— Сто сорок один подопытный. Сто сорок провалов. И вот, мы вывели первый стабильный и нужный мутаген, — пропищала Фасолька, — Теперь… мы способны вернуть целый вымерший вид.
*Ту-дук*, — моё сердце пропускает удар, а пустота разрастается.
Я… я осознаю… осознаю… что наблюдаю рождение новой расы. Нового вида. Их возвращение. Возрождение.
Разумного человекоподобного вида, где я — Бог.
— Кха! — я схватился за сердце и упал на колено.
Из рта побежала кровь.
Чёрная, с зеленоватым оттенком.
— МИША! — кинулся отец.
«Рой… рой, что это⁈»
«Вы получаете сигналы! Что-то пытается вторгнуться, изменить ядро. Что-то извне. Блокирую»
Я слышу шепот. Нет. Это… жужжание. На грани уха, оно очень напоминает шепот, что становится всё громче и громче! Настойчивее! Отчётливее!
Знакомое.
е̝и̞н̞а̠м̭и͓н̠в̯ ё̩о̘м̱ ь̹ш̱е͔а͕к̭е͙л̮в̫и̲р̭п̯ ы̜т̝,̠ а̠в͎о̯н̺с̩ т̯о̥в̦ И̻
.̻о͖г̝о̻н̣ж͇о̗м͓з̺о̼в͈е̼н͙ и̠н̲а̰р̜г͖ а̜н̮ о͔т̖э̰ -̩ а͖с͕я͇м̠ я̝л͔д̟,̦и̤щ̞и͇п͈ я̮л̤Д̼
я͚с̰т͎ё͖а̤д̹у̳яб̼е͇т̞ у͉ о̘Н̗
Жужжащей, булькающий голос, отражённый задом наперёд.
«Рой, переводи!»
«И вот снова, ты привлекаешь моё внимание. Для пищи, для мяса — это на грани невозможного. Но у тебя удаётся».
Чумной Король! Обжорство!
Речь звучит вновь, и Рой начинает её переводить уже в прямом режиме.
Ты не отступил. Ты продолжил идти по этому пути. Великая Рогатая Крыса.
Мы похожи. Ты и я. Но ты — лишь моё эхо. Рыцарь. Вестник.
Наша мантра — скверна; распад — наше оружие. Всё должно сгнить, в прямом и переносном смысле, а ты и я — являемся воплощением этой простой истины.
Всё сгниёт, и ты тоже. Но кем ты будешь, одним из многих, или последним передо мной?
Выбирай.
Я хочу, чтобы ты выбрал.
Я требую, чтобы ты выбрал.
Ты мне интересен.
Ты БУДЕШЬ выбирать.
БАБАХ!
Громкий, словно взрыв грохот! Крыша обрушивается, пол крошится и разлетается, а батя и Макс едва успевают отскочить!
В поднявшейся пыли распрямляется огромное чудище. Почти под четыре метра, покрытый чёрной обсидиановой кожей. Широкие плечи и мускулистый торс выдают человеческое происхождение, но на этом сходство с людьми заканчивается.
Массивная голова украшена витыми рогами, и растут они не только из черепа — меньшие рога проступают вдоль позвоночника и плеч, создавая подобие жуткой короны. Лицо существа — кошмарная смесь человеческого и звериного: глубоко посаженные глаза горят багровым огнем, а пасть раскрывается четырьмя рядами острейших клыков.
— Ну надо же. Какое везение. Сама судьба на стороне Зверя, — прорычало оно, — Ну как всё удачно сложилось!
Он… это он!
В ту же секунду сбоку от него мелькает вспышка телепорта! Храмовница в маске! Я же их предупредил! Они знают!
Личная гвардия Императора среагировала моментально!
Храмовница встаёт в стойку! Прицеливается. Её волосы развиваются, а катана начинает гудеть!
И, резким взмахом, она рассекает простра…
— Не позорься, мясо.
БАХ!
Молниеносным ударом наотмашь чудище сносит ей половину тела! Её разрывает надвое, и туловище отлетает в стену, а ноги лишь тихо рухнули на пол!
Для меня всё замерло. Сердце не билось. Мир остановился.
Был только я и этот монстр.
— И впрямь человек, — оскалился он, — Ну давай, «Хозяин Леса»…
Во мне заклокотало. Снова то же ощущение.
Падла…
Тварь…
ТВАРЬ!
— А ВЗГЛЯД ВОТ НЕ КАК У МЯСА, ХА-ХА, — с улыбкой заорал Зверь, направляя в меня когти.
— ТВАА-А-А-АРЬ! — моя кожа покрывалась алыми трещинами, а Гнев разрывал тело.
Мы замахнулись одновременно, наши руки полетели навстречу друг другу!
А потом всё исчезло.
— Ты прекрасно знаешь, что я лишь посредник! И прекрасно знаешь, кто мой заказчик, — говорила женщина по телефону.
— Ну а ты, демон, знаешь, как мы желаем исполнить ритуал! И прекрасно это понимала, когда ставила такие условия! Поверь, мы хотим доставить пацана не меньше тебя! — прошипел глава ЧВК, — Наши люди уже в городе. Цель будет у тебя со дня на день.
— Не вредить, культист, — нечеловеческий, рычащий голос раздался на том конце, — Если с его прелестной головы упадёт хоть один волос…
