Максим… всё.
Прощай, друг. Я всегда любил тебя.
Ладно я погорячился, он вернулся на следующий день.
— Я не буду прежним, — сказал он со стеклянными глазами, — Я видел вещи… — он прикрыл глаза и задрал голову, а по щеке побежала слеза, — Я никогда не забуду чулочки с подвязочками… господи… спасибо что я родился в один век с ними…
Мы с парнями переглянулись.
Что и как там происходило мы без понятия, но интересный факт — у Максима появился номер Валерии. Что? Как? Почему? Знаете… оставим эту тайну Максиму. Смотрю вот на него, и понимаю — пока я к этому не готов.
Это слишком ужасно…
— Мне сказали я плохой мальчик, и меня нужно наказать… — шептал он, не сдерживая слезу.
— Кошмар… — мы хотели заплакать следом, — Женщины жестоки. Это ужас…
— Парни… — всхлипнул он, — Я бы так не сказал…
Ну, в общем, ценой рассудка одного друга, я добыл кристаллы. Давно пора! В связи с этим сразу после школы я вернулся домой и спустился в подвал. А оттуда — в потайную дверь.
Которая вела в колонию крыс Города N.
Всё это время крысы безустанно работали. Ни дня ни отдыхали, копали, копали и копали. Колония расширялась, появлялись комнаты! Некоторые под столовую. Некоторые под спальни. Некоторые под специальную родильною для крысомам и ясли для малышей! Тут такие милые крысятки! Они любят рисовать мелками!
Чтобы вы понимали, насколько это всё масштабно — я мог здесь ходить в полный рост, и ещё место оставалось. Это полноценное подземное поселение.
И чем дальше — тем больше оно расширялось.
Первым расширением были лаборатории — они строились дальше, во избежание последствий неудачных опытов, а длинный тоннель в любой момент можно было завалить камнями.
Вторым расширением была тренировочная — здесь находилось множество подборок, деревянных стен и манекенов. Здесь крысолюды осваивали человеческий хват, ловкость, орудование инструментами.
Третьим — мутагенные ванны для грибов. Возле лабораторий.
И шагая по всему этому, встречая восторженные, светящиеся чёрные глазки я ощущал… гордость.
Это крысы, ребят. Я нашёл их вымирающим, жалким в Бездне видом. А сейчас они построили деревню, они растут, они умнеют. И под моим руководством они перестают быть «грязными и жалкими вредителями». Я вижу у них культуру. Я вижу у них религию. Инструменты. Науку. Пока примитивную, да.
Но это — разумная раса, где я — бог.
Я горжусь.
— Отчёт, — шагал я быстро.
— Сырная косичка очень вкусная-вкусная, — кивал Двуглавый, — И я похудел на килограмм!
— Другой!
— А. По нашим подсчётам, одна пятая города проверена-проверена! Да-да! Ваш план гениален, люди сами выдают проблемные районы, мы собираем, и проблем нет-нет! Да-да!
— Хех, да, классно я придумал, это точно! — потираю нос, — Мутации?
— Крысолюд Стандартный — выведена версия два. Улучшили-улучшили! Лучше строение, крепче кожа, побольше мозгов. Не сильно. Но лучше-лучше! Будет стандартом. Прошлым версиям размножение запрещено.
— Жестоко.
— Нужен качественный-качественный генетический материал, — развёл двуглавый лапками.
Мы прошли мимо тренировочной. Там крысолюди вертели в руках демоническое оружие. Да, пусть и было всего две вылазки, но все оказались удачны! В последней, увы, потеряли двоих.
Но оружие и знания копятся. Мы становимся сильнее. Опытнее. Те, кто возвращаются — обучают оставшихся.
— Отдай меч-меч! — ругалась одна крыса.
— Нет, мой!
— У тебя уже два!
— Будет три-три!
Я хмурюсь.
*Фи-ить!* — очень громко свищу.
Крысолюды замерли, перестав перетягивать оружие.
— Оружие общее. Чем больше мы вооружаем отряды, тем больше будет клинков. Когда будет много — у каждого будет по несколько! Но сейчас — не сметь жадничать! — строго сказал я.
— Д-да… да-да, Король! — они поклонились на дрогнувших лапках, — Простите!
Хмуро киваю, направляясь дальше.
Мы заходим в лаборатории.
— Фасолька, что там? — спрашиваю, — Отчёт.
— Фетакса — очень вкусно-вкусно! — закивала.
— Вы издеваетесь надо мной⁈ Другой!
— А. Ну так это… ам… — крыска в халатике обвела большие резервуары со странными жидкостями, — Крысолюд Обычный — стандартная версия. От неё пойдут-пойдут остальные. Три направления — сила, ловкость, интеллект. Чтобы вывести магов-магов, нужны умные! Но сейчас мы фокусируемся на силе-силе! Нужны носильщики. Мы половину-половину трофеев упускаем! А от носильщиков пойдут мощные, большие боевые версии–версии! Огры! Да-да! Сила, припасы — выгодно!
— Хм… хорошая идея, ладно, — киваю, — Что с грибами.
Да, здесь же ходили и грибочки.
— Мы перестали ставить на них боевые эксперименты. Когда они дерутся — они плачут.Нам жалко-жалко! Грибочки — плакать не должны!
*Пуньк-пуньк*, — мимо прошёл грибо-малыш.
Да, я прям заметил, что два вида подружились. Грибочки в целом готовы с кем угодно дружить — они ангелочки от мира странных видов. А когда дерутся — они плачут! Всем их жалко, потому с ними только играются и дружат.
— Но тут такое дело… — мы зашли в мутагенные ванны, — Мы не знали как пристроить их к боевым-боевым задачам. Они хороши в поиске — большая-большая грибная сеть! Они природный сканер! Но в бою? Мы не знали.
Я чувствую что-то странное. Что-то похоже на запах… трупа.
