Моим глазам предстала довольно небольшая проходная комната метров тридцати площадью. Напротив друг друга, стояли два шикарных кожаных дивана, перед которыми поставили по небольшому невысокому столику. На каждом из них стояли напитки, бокалы и вазы с фруктами.
Всего здесь с явным комфортом расположились семь человек — две довольно молодые и симпатичные девушки, четверо мужчин и старик. Последний, с седой гривой волос и окладистой бородой, тощий, высушенный до прозрачности кожи, сидел отдельно. Даже не сидел, а утопал в огромном, явно комфортном кресле слегка сбоку от остальных. Вот только размерчик сиденья был неподходящим.
Он встретил моё появление неожиданно трезвым и изучающим взглядом. Остальные просто не обратили внимания, продолжая флиртовать, пить и закусывать.
— Чем могу помочь юному господину? — на удивление молодым голосом спросил старый мужчина, и остальные с неохотой отвлеклись от удовольствий, тоже посмотрев на меня. — Вы по делу али дорогу выяснить?
— Можно сказать, что по делу, — сказал я, подходя слегка ближе. — Мне сказали, что здесь я смогу найти тех, кто помнит про пробуждение нулевого. Я правильно пришёл?
Старик неожиданно проворно достал своё тощее тельце из глубин кресла и быстро подошёл ко мне.
— Вас не обманули, милостивый сударь! — Он явно добродушно улыбался, насколько я мог разглядеть через густую растительность на лице, но глаза стали холодными. — И что юноша хотел бы здесь получить или узнать?
Юноша? Он это сейчас серьёзно? Я забыл, когда меня последний раз так называли.
— Ну, визуально ты-таки юноша, — тут же отозвался Мозг. — Я обновил твоё тело ещё в стазисе, том самом, четырёхтысячелетнем, а мордаху подправил совсем недавно. Так что и реагируй соответствующе!
— Как скажешь, мамочка! — мысленно съязвил я, и продолжил уже вслух, обращаясь к старику. Легенда уже была опробована. — На самом деле я пришёл за небольшой помощью. Дело в том, что недавно на меня напали бандиты. Я выжил, но потерял почти все воспоминания.
— Ой, беда-то какая! — делано запричитал старик, но его взгляд смягчился. — А мы-то тебе чем поможем? Как ты правильно сказал, мы — всего лишь ждущие. Вряд ли кто из нас тебя знает.
О как! Быстро он на «ты» перешёл. Не в этот раз дедуля, меня такими дешёвыми трюками не проймёшь. Плавали, знаем. Я хоть и не высоким начальником был, но в сверхсекретной государственной компании передовых нанотехнологий за красивые глазки подобные должности не выдают.
У меня было три возможных пути: ткнуть его носом, сказав, что меня не устраивает подобное общение, это раз. Сделать вид, что не заметил, это два. И тоже перейти на ты. Это классика. Но, у меня был мой лично разработанный ход для таких ситуаций:
— О, мы на ты? — радостно уточнил я. — Мне нравится! Кстати, я Андрей Сергеевич, лично тебе можно просто Андрей.
Вот так. Выкуси! Прогибать он словесно собрался. Да я в нашей корпорации с такими акулами общался, тебе и не снилось! Его глаза сузились на долю секунды, он явно не ожидал подобного хода. Но промолчал, а я продолжил:
— Просто память я потерял, но в голове постоянно крутится фраза про нулевого. Возможно, это раньше было важно для меня. Потому и пришёл к вам. С просьбой. Расскажете, что это вообще такое?
— Хм, — задумчиво протянул старик. — Меня зовут Леонид Александрович. И это имя для всех. Пойдём-ка со мной, молодой человек, я уже действительно хочу с тобой поговорить.
Народ уже давно перестал обращать на меня внимание, вино и межполовые отношения явно были интереснее какого-то непонятного гостя. Я спокойно прошёл между столиками и вошёл в приоткрытую Санычем дверь в противоположном конце комнаты. За ней оказался длинный коридор с кучей дверей. Мы вошли в первую справа.
Явно дорогое дерево, кожа — это был кабинет весьма состоятельного человека. Перед небольшим камином стояли два кресла, между ними столик. Сзади шкаф во всю стену, половина которого занимали книги, даже на вид ужасно древние, остальное — непонятные артефакты. Камни, скульптурки, кольца и куча всего другого.
Он прошёл к самому тёмному углу и открыл неприметную маленькую дверку. И через минуту поставил на столик два бокала с вином, судя по запаху, весьма недешёвым.
— Присаживайся, угощайся. И расслабься, я поверил в твою историю и зла не желаю. Сразу скажу, я заинтересован в послушниках. Мне скоро придётся передавать свой сан, максимум лет через тридцать. А те, кто меня сейчас окружают, не выдерживают никакой критики.
— Неплохое начало, — грустно ухмыльнулся я, вспомнив интересы ребят из большой комнаты. — Только вот прямо сейчас у меня цели другие. Мне важно выяснить, почему название вашей организации постоянно крутится у меня в голове.
— Начнём потихоньку это выяснять. Что ты вообще про нас знаешь? Что про нулевого?
