— Уничтожить, — пожал плечами правитель. — И всех свидетелей тоже. Остальные сами заткнутся. Нельзя, чтобы появилось что-то, угрожающее нашей власти. А это событие угрожает!
— Добрый ты… — протянула собеседница. — Я всё-таки для начала попробовала бы её приручить. Моя сила на меня не повлияет, а уж скрутить молодуху, если бузить начнёт, я точно смогу. Кстати!
Красавица замолчала, явно раздумывая, продолжать ей или нет. Но Алексей слишком хорошо её знал и потому не торопил. От него она секреты хранить не умеет и не хочет. Он был единственным, кому она безоговорочно доверяла. И единственным, кого она не могла уничтожить при всём желании.
Да, они не единожды пробовали построить отношения, но каждый раз у них ничего, в итоге, не выходило. И оба смирились с тем, что его напарник — неизбежное зло. Ну, или добро, с какой стороны посмотреть.
— Помнишь своего друга, который уснул и не проснулся? — наконец не выдержала девушка. — Есть новости, но они тебе не понравятся.
— Продолжай! — напрягся парень.
— Я помню, как ты создавал орден нулевого, вводил в обиход сказки для малышей. Да, я ему тоже благодарна за то, кто я теперь есть. Но есть но! Твоя привязанность к нему сыграла с нами, походу, дурную шутку. И сказки эти, и орден, и всё остальное.
— Я пока ничего не понимаю! — начал закипать собеседник. — Можешь толковее выражаться? При чём здесь сказки? При чём здесь орден? Я просто хотел, чтобы его имя осталось в веках, пусть и всего лишь легендой, он мой друг! Был…
— Да что непонятно-то? — делано удивилась Лариса. — Ожил наш благодетель! Понимаешь? О-жил! И теперь он главный борец со злом — нами в том числе. А ведь, благодаря твоим сказкам, за ним пойдут народы, округа, все! Но главное, его потеряли. И хозяин «артефакта», и люди, приставленные нами. А ещё главнее то, что один из двух мужчин, исчезнувший благодаря вспышке моей магии — он! Второго не опознали.
Проснулся я рано. Солнышко только окрасило красным горизонт. Настрой был боевым. Котёнок недовольно высунул нос из-под одеяла и прошипел:
— Ну вот чего так рано-то? Ты не в курсе, что кошки, вообще-то, семьдесят процентов жизни спят? Может, ещё поспим?
Вот же зараза! Он не кот, и я это знаю, а он знает, что я это знаю, и я знаю, что он знает, что я знаю, что он не кот! Но играет божественно! Красавчик просто!
— Спасибо, — тут же промурлыкало у меня в голове. — Я стараюсь!
— Умничка! — не покривил я душой. — Но сейчас давай вставать, нас ждут великие дела!
Когда я, приведя себя в порядок, вошёл в столовую, сильно удивился. Марина уже была там в компании Алексея, с удовольствием поедая глазунью с беконом. На мой удивлённый взгляд она ответила:
— Ты же не будешь против, если я пойду с вами? Алексей сказал, чтобы я у тебя дозволения спросила.
— Шутите? — откровенно удивился я. В роли охотника на монстров я эту красавицу никак не видел.
— Ну почему сразу шутим? — ухмыльнулся Алексей, глядя на мою реакцию. — Защитить мы её точно сможем, а вот её магия может нам помочь в самой сложной ситуации. Я многое знаю про этот дар, он работает на всех, кроме тех, кого Марина посчитает друзьями. И монстры не исключение. Да от этой магии вообще спасения не изобретено, хорошо, что она есть только у главы правительства Земли! Ну и, теперь ещё и у Марины.
Я сел за стол, и взял приготовленный для меня кофе, стараясь оттянуть ответ. В принципе, парень был прав, это мощный ресурс, который, по идее, может нас спасти, если что-то пойдёт не так. Но это же девушка!
Во времени, где я раньше жил, правила эмансипация. Некоторые мужчины доходили до того, что смели ударить женщину. Типа равенства хотели? Получите и распишитесь! А как по мне, это были слабаки или конченые уроды. Женщина всегда априори слабее мужчины, её назначение не воевать, а поддерживать.
Хотя, были легенды про амазонок, к примеру. Которые отрезали себе одну грудь, чтобы она не мешала им стрелять из лука. И это задолго до эры эмансипации! Бр-р-р-р! Но, посмотрев в умоляющие глазки девушки, я со вздохом сказал:
— Хорошо, уговорили, черти языкастые! Но! Чтобы сама никуда не лезла, команды исполнять сразу и без споров, договорились?
— Конечно, — просияла девушка. — А кто такие черти языкастые?
Ответить мне помешал слуга, резко распахнув дверь, он торжественно провозгласил:
— Гости его благородия, Вениамин и Олег!
Ага, а вот и те два бойца, о которых мне сообщал Алексей вчера. Один высокий, нескладный, с залысиной, несмотря на явную молодость, ему на вид было меньше двадцати пяти. Блондин с короткой ухоженной бородкой. Второй оказался его полной противоположностью. Брюнет, совсем небольшого роста и невероятной ширины, при этом он был целиком из мышц. Мощный случай, Машу вашу. По возрасту примерно ровесник ребят, тоже четвертной плюс-минус.
