— Нет, я не информатор. Я — штатный сотрудник Федеральной службы безопасности. Майор Николишина, — с улыбкой представилась Лариса. — Только я умоляю тебя, Стас, давай уберемся отсюда подальше. Я все тебе объясню, но… Я есть хочу. Ты сам-то не голоден?
— Немного, — вынужден был признать Крячко и почувствовал, как после этих слов у его призывно заурчало в желудке.
— Ну, тогда нам есть смысл разместиться в каком-нибудь приличном местечке и перекусить, — предложила Лариса. Она обошла «Оку» и распахнула дверцу со стороны пассажирского сиденья. — Там и поговорим. Только это должно быть какое-нибудь заведение, куда нас с тобой пустят в таком виде. Найдем?
— Найдем.
Стас вышел из временного ступора, приблизился к машине и покорно занял место за рулем. Начало Ларисиной исповеди, мягко говоря, заинтересовало его, и ему не терпелось выяснить всю подноготную. А следовательно, он теперь вынужденно выступал в роли ведомого. Девушка села рядом, и рука ее скользнула в нагрудный карман рубашки. Однако ничего, кроме пустоты, она там не нашла.
— У тебя сигарет нет?
— Нет. Оставил на столике. Так что придется потерпеть. Купим в «Руладе».
— Что такое «Рулада»?
— Небольшое кафе, куда мы сможем без проблем наведаться, — пояснил Крячко. — Владелец мой хороший знакомый. Должник, можно сказать, по одному делу. Ни он, ни кто-либо еще там не станет задавать нам лишних вопросов. И у него есть телефон, — добавил полковник, уже отвечая на свои собственные мысли. — Это недалеко.
— Расстояние для меня значения не имеет. — Лариса улыбнулась. — Поехали.
«Ока» тронулась с места и взяла курс на парк Победы. На этот раз Стасу не было смысла выжимать из автомобиля все соки. Надобность в спешке отпала, а вернуть машину ее законному владельцу он намеревался чуть позже. Лариса хранила молчание, время от времени косясь в сторону Крячко, что сам полковник не мог не отметить боковым зрением. Видимо, у нее еще оставались определенные колебания, но Стас не собирался больше давать ей шанс к отступлению.
— Вот это место, — указал он, когда они свернули на Киевскую.
Девушка подняла голову. За длинным невысоким зданием располагалось летнее кафе, выполненное в германском стиле. Над входом в виде салунной двери красовалась слегка выпуклая красочная вывеска «Рулада». Рядом стояло несколько автомобилей, преимущественно иномарки. Стас пристроил машину им в хвост и заглушил двигатель.
Лариса первой выбралась из салона под палящие лучи солнца. Воздух был неподвижен и даже казался каким-то густым. Возможно, еще день-два, и на Москву обрушится циклон с ураганом и проливным дождем. Но сейчас дышать было совершенно нечем.
Крячко запер автомобиль и, взяв девушку под локоть, повел ее ко входу в кафе. Прикосновение его было нежным и в то же время вполне уверенным. Лариса не стала противиться.
Они зашли внутрь. Посетителей было немного: две-три компании. Стас выбрал столик поближе к выходу. Едва они приземлились, появилась девушка-официантка в светлом брючном костюме. Перед Крячко и Ларисой легло по экземпляру меню. Однако полковник не стал открывать его.
— Девушка, будьте любезны, принесите нам что-нибудь перекусить, — попросил он с улыбкой. — Что-нибудь мясное. Свиные краешки или мясо по-французски. Все равно. На ваше усмотрение…
— Две порции? — уточнила официантка.
— Да, две. И пару салатиков. Мне с кальмарами, а девушке…
— Грибной, — подхватила Лариса.
— И что-нибудь попить.
— Вино, пиво, шампанское?
— Боже упаси, — открестился полковник. — Употреблять спиртное в такую жару — сумасшествие. Неужели кто-то так делает? Принесите минералки.
— А мне свежевыжатый сок, — попросила Лариса. — Грейпфрутовый.
— И сигарет.
— Хорошо.
Официантка хотела было удалиться, сноровисто взяв заказ на карандаш, а папки меню сунув под мышки, но Крячко остановил ее.
— Скажите, а Клеточников здесь? — спросил он.
— Альберт Васильевич? Да, конечно. Сказать ему, чтобы он подошел?
— Нет, не надо. — Крячко пригладил волосы рукой. — Я сам чуть позже загляну к нему. Просто передайте привет.
— Передам.
Официантка ушла, и, как только полковник остался наедине с Ларисой, он спросил, пристально глядя ей в глаза:
— Итак, ты из ФСБ? Я правильно понял? И как же возникла вся эта история с покушениями? Я внимательно слушаю.
Лариса откинулась на спинку стула, а руки опустила на колени. Вместо того чтобы смотреть на Крячко, она все внимание сосредоточила на густо растущих деревьях на противоположной стороне улицы.
— Неделю назад я получила задание, — призналась она, разговаривая будто сама с собой. — Ты ведь наверняка слышал про «Местардж»?
— Фирма-производитель алкогольной продукции? Разумеется. И что?
— Они гонят паленую водку. Нет, у них есть, конечно, и официальное производство, но есть и подпольный цех, через который проходит некачественная продукция. В технологии я не очень разбираюсь, но эти ушлые ребята во главе с Александром Бесшапошниковым — генеральным директором «Местарджа» — намеренно или случайно что-то там перехимичили. Продукция их подпольного цеха — чистейший яд. По всей России массовые отравления алкоголем…
