— Рина, ты неисправима, — сквозь смех прошептал мужчина, оборачиваясь ко мне. — Да, они занимаются любовью, без всяких репетиций…
— При свидетелях?
— Там никто не останется, не принято. А вообще раньше подобные церемонии проходили без свидетелей, только влюбленные, Луны и звезды. И шкура снежного барса на полу. — Он пошел дальше, пробираясь к центральному столу, где сидели самые именитые гости. — К пиру новобрачные присоединяться через час, полтора. И только тогда начнутся танцы, игры и многое другое.
— А эти цветы, похожие на лилии…
— Лириэли? — уточнил Альшер. — Они растут только в этих горах, цветут одну ночь в году. Считаются священным цветком, если мужчина увидит цветущую лириэль, значит, скоро встретит свою Сайоми.
— А кто такие эти Сайоми? — решилась все-таки на вопрос я. Догадываюсь, что пояснение будет очень животрепещущим, поэтому и выбрала этот момент, когда вокруг много народа и уединиться проблематично. Альшер, видимо, разгадал мой маневр, раз улыбнулся так многозначительно.
— Объясню, только чуть позже, — пояснил он. И в этот момент его окликнули с центрального стола. Отец Микаэля. Меня тут же представили правителю и усадили за стол, заставленным всевозможными яствами. Альшер уселся рядом и подсказывал мне, что такое неопределенное вон в той тарелке находится. Как ни странно с диагнозом: понравится или не понравится мне блюдо, угадывал почти всегда. Единственный промах с какой-то запеченной рыбой не в счет. За время застолья меня успели со многими перезнакомить, я же поразила новых знакомых своими вопросами и их количеством. В какой-то момент поняла, что веду себя как Беатрис, и поспешно проглотила очередной вопрос.
А потом появились новобрачные и своим танцем открыли новый этап в народном гулянии. Первый танец новобрачных поразительно напоминал каяре, были и другие элементы, но всё же. С удовольствием поучаствовала в последующих танцах, легко подхватывая темп и рисунок танца. И в определенный момент случилось ЭТО. Был довольно оживленный танец, с частой сменой партнеров, меня подхватил какой-то подросток, а Альшера довольно бодрая бабушка. И глядя на то, как мужчина улыбается этой пожилой леди я, наверное, впервые, поверила, что то видение, что показала мне Судьба, было правдой. И я, действительно, могла полюбить Альшера, и брак с ним — это была бы не вынужденная мера с целью защитить своих родных. Я даже запнулась на ровном месте, вглядываясь в знакомые черты. ДА, я могла бы полюбить его, если бы не встретила Аскара. Если бы не полюбила этого кареглазового демона. Могла, но уже не полюблю.
Отвела взгляд от синих глаз лучшего мужчины, который будто почувствовал мой взгляд. На самом деле у меня есть план, как сделать Альшера счастливым, только пока его кольцо на моей руке даже думать о нем не буду (вдруг прочитает мои мысли). Улыбнувшись новому партнеру в танце, я упорхнула в его объятия. Танцы чередовались с шутливыми конкурсами, а я понимала, что устаю все больше. Как же я работать завтра буду? Впрочем, об этой ночи я не жалела, даже захотелось поблагодарить как-то Альшера.
Наконец, новобрачные удалились под незнакомую песню на древнем языке. Её пели все дроу, создавая своими голосами непередаваемую мелодию. Даже Альшер подпевал. Думала, на этом всё, но ошиблась. Танцы только начали набирать обороты. В какой-то момент Альшер подхватил меня на руки, миг перехода и я снова в незнакомом месте. Предгорья, внизу зеленеет красивая долина и все заливает свет Старшей Луны. А Альшер все ещё кружит меня на руках. Будто оступается и, запинаясь, падает на спину, укладывая меня на себя. И при этом так заразительно смеется.
— Ты пьян, — обвиняюще заявляю я, пытаясь встать. Альшер тут же перекатывается, так чтобы оказаться сверху.
— Да, я безумно пьян тобой, — шепчет он, нависая надо мной. Его ладонь скользит по талии, по моему бедру, добираясь до разреза на боку. А дальше сработали инстинкты. Или рефлексы? Двинула коленкой в самое уязвимое место у мужчин. Не ожидая подобной реакции, Альшер не успел отклониться и согнулся от боли, упираясь лбом в мое плечо.
— Ой, как-то неловко получилось, — пробормотала я, отталкивая его. Но Альшер уже все себе исцелил, поэтому легко удержал меня. Снова навис надо мной, правда, теперь старался не придавливать меня к земле. И именно поэтому я решила предупредить. — Осторожнее, а то снова сработают рефлексы. — Мужчина дотронулся до моей щеки, отпуская плечо, чем я и воспользовалась. Оттолкнула его руку и быстро перекатилась в сторону на метра полтора. Села и обняла собственные колени, глядя на долину внизу. Моей портальной сетки до сих пор не было в обозримом для Дара пространстве, а, следовательно, мы все ещё на Темном материке. Почему не на Светлом? Так там у меня есть одна координата — дом Старшей Матери. Правда, здесь есть вариант сбежать от Альшера, но не будем доводить до крайности. — Где мы находимся? — очень тихо спросила я.
