Наперстянка полностью

– Она напугана. – Никогда еще в голосе Эмити не было столько гнева, и Сигна поняла, что, если попытается что-нибудь предпринять, Эмити превратится в самого злобного духа, с которым девушка когда-либо сталкивалась. Эмити схватила Бриар за руку и бросилась к Сигне, полностью игнорируя Ангела смерти. Когда дух зарычал и попытался вырваться, Эмити прижала ее к себе еще крепче.

– Вернись ко мне. – Эмити не отпускала подругу, даже когда по щекам и шее Бриар покатились кроваво-черные слезы. – Вернись ко мне, – повторила она, приподнимаясь на цыпочки, чтобы прикоснуться губами к виску девушки, чуть ниже раны. – Я слишком долго ждала, когда ты услышишь мои слова. Вернись ко мне, Бриар, чтобы я смогла наконец сказать их правильно.

Бриар замерла, смаргивая последние слезы, и сосредоточилась на Эмити, которая крепко держала ее, прижимая к себе. Хотя она долго ничего не говорила, ветер стих, и она положила дрожащую ладонь на руку Эмити.

– Это действительно ты? – Голос Бриар был таким тихим, что Сигна решила, будто ей показалось, пока смех Эмити не сменился счастливыми всхлипываниями. Эмити обвила духа руками, погладила волосы и прижалась к ней еще раз.

– Да. И я никуда не уйду.

Эмити склонила голову к Бриар и прошептала слова, которые Сигна не слушала, понимая, что они не предназначены для ее ушей. Ей хотелось бы дать им больше времени. И не беспокоиться так сильно, что призрак снова потеряет контроль, как только гости придут в движение.

– Вам пора уходить, – прошептала Сигна.

Эмити подняла голову, и на ее губах в форме сердечка появилась едва заметная улыбка.

– Думаю, ты права. – Сигна не ожидала, что эти слова причинят ей такую боль, но все равно порадовалась за подругу. Наконец-то Эмити получила то, что хотела. – Твои родители будут очень гордиться, когда я расскажу, какой женщиной стала их дочь. Эти двадцать лет стоили того, чтобы ждать. Я счастлива, что познакомилась с тобой, Сигна, пусть это и длилось недолго.

Сигна не могла сказать, когда именно заплакала, слезы просто текли по ее щекам.

– Я тоже рада, что познакомилась с тобой. Передашь родителям, что я с нетерпением жду нашей встречи? Это будет самое прекрасное воссоединение.

– Конечно. – Ангел смерти приближался, и сияющие частички Эмити улетучивались вместе с ветром, который проникал во все еще открытые окна. – Хотя я очень надеюсь, что ждать нам придется долго. Наслаждайся этой жизнью, Сигна. Живи свободно и никому не позволяй разлучать тебя с близкими. А когда мы снова увидимся, я надеюсь услышать от тебя самые замечательные истории.

Раны Бриар быстро заживали, и Сигна знала, что времени почти не осталось. Она сдержала слезы, когда Бриар и Эмити рука об руку последовали зову Ангела смерти, стремясь узнать, что ожидает их впереди.

Сигна едва успела вытереть глаза, как бальный зал снова пришел в движение.

В поместье еще оставались духи, некоторые из них, вероятно, даже бродили по комнатам особняка. Троица, с которой она познакомилась в свой первый вечер, просунула головы в бальный зал и наблюдала за происходящим, в то время как несколько других запаниковали, когда люди снова закружились в танце, и повсюду замелькали золотые нити.

Сигна проигнорировала их, поскольку худшее было позади, и на какое-то время все было под контролем. Мелодия стихла на середине, но смех быстро перешел в шепот, когда люди заметили тонкие порезы на телах и осколки стекла, которые уже поспешно убирали несколько горничных. Сигна заметила Байрона и проследила за его взглядом, направленным через зал туда, где Элиза Уэйкфилд подбирала свои юбки. Она стояла достаточно далеко от столов, чтобы избежать травм, но выглядела более болезненной, чем когда-либо. Ее кожа стала пепельной, глаза впали, как у призрака, когда она, спотыкаясь, направилась к дверям.

Посмотрев на печальное лицо Рока судьбы, Сигна поняла, что в тот момент, когда Ангел смерти вернется, то сможет претендовать на еще одну душу.

Сигна встретилась взглядом с Блайт, стоявшей на другом конце бального зала, и, не обменявшись ни словом, они прошли сквозь толпу и последовали за Элизой вниз по лестнице, за порог прямо в ночь.

Кузины нашли Элизу стоящей на коленях в саду, и ее тошнило прямо на маки. Она держалась за живот, крепко сжимая в руке пузырек с травами, из которого выплескивалась масляная настойка на травах.

Сигна присела на корточки рядом с девушкой, а Блайт схватила Элизу за руку.