— Это военный объект, — начал говорить он. — Тут вообще не шутят. Ходите строго за мной. Слушаете, что я говорю и делаете только то, что скажу, ясно?
— Да!
— В армии говорят «Так точно»!
— Так точно!!
— Отлично, — оскалился здоровяк. — Времена рыцарей и знатных дворян прошли, — снова заговорил он. — Даже самые мелкие из вас могли понимать, что работая на земле, крестьяне, возможно даже ваши родители, отдавали зерна своему господину. А он, в свою очередь, тратил это всё на железо и сталь.
Все феодалы, как правило, были сильными магами сами по себе. Но им, для успешной войны, нужно было войско. Король выделял этим магам землю, вынуждая кормить себя и обеспечивать свою армию самому. Феодал собирал налоги, а за эти деньги покупал доспехи, лошадей, обучал людей. По факту в стране были сотни имений, которые должны были выставить на войну, если случись такая, определённый воинский контингент. Но это была разношёрстная масса, где каждый слушает своего господина, где каждый одет и обучен по разному.
Теперь всё было иначе. Вся земля королевства принадлежит Рохану и налоги с неё собирает только он и исключительно он. Простых феодалов больше на ней не существует, людям запрещено собирать личные армии.
А значит, на всей земле оставалась только одна армия.
Единая, обученная как один организм и экипированная по самым современным стандартам и единому образцу.
Для крестьян было привычно и нормально пахать землю годами, сменяя поколение за поколением, и большинство из них это более чем устраивало, даже если такую жизнь нельзя было назвать хорошей. Всё потому что они видели, что их господин не только могущественный маг, а значит занимает своё место по праву сильного, но и время от времени может пропасть на несколько лет, вернувшись назад без руки, уха, или его вернут домой его подданные «вперёд ногами». За относительно сытую жизнь господин расплачивался войной и службой. Такой уклад был для всех естественным.
Никто из прибывших мальчишек при прошлом правителе даже мечтать не смел о том, чтобы стать частью воинского сословия, ведь у них не было магии, не было удачи родиться в приличной семье. Максимум в ополченцы могли согнать, но ополченец не воин, это была каторжная и очень незавидная участь…
Но теперь эта истина тоже теряла смысл. Ведь воином Рохана мог стать каждый.
— Но это трудно, — говорил Рохирим. — Чудовищно, непосильно трудно. Стать воином, значит быть лучшим из всех. На одно место может быть конкурс из тысячи вот таких как вы, и занять это место можно только опередив всех.
Он смотрел на детишек, которые аж подпрыгивали на носочках от возбуждения.
Они не станут его товарищами. Скорее всего ни один из них после школы не сможет сюда поступить.
Но это было не точно.
Кто-то из них, всё же, мог оказаться достаточно умелым и настойчивым. Достаточно способным!
Эта армия должна была пройти через реки, леса и пустыни, пронестись по земле и по воздуху. Герцог создавал войско не для защиты земель. Он создавал армию, которую будут бояться и уважать все страны, все существа! Каждое создание этого мира, однажды, услышит гул её поступи.
— Пошли за мной, — ухмыльнулся он. — Я покажу вам, что значит стать частью самой могущественной армии на континенте!!
— Так, пацаны, если ещё раз подохнем, то нам мороженного не дадут!
— Да мы даже не знаем, что это…
— Это вообще не важно!
Широкий грузовой лифт опустил пятёрку школьников в большой подземный ангар. Высота потолков тут была метров двадцать, всё пространство тут было освещено как днём, а центр этого ангара больше походил на полуразрушенный каменный город. Кто-то огромные деньги потратил чтобы воссоздать в этом месте такое тренировочное место.
Все как один, одетые в красную одежду, пять несовершеннолетних пацанов вышли из лифта, оказавшись в этом подземном зале и тут же ушли в сторону, спрятавшись за стеной полуразрушенного строения.
— Синие черти, дайте нам хоть раз выиграть!! — заревел один из них.
— Да заткнись! — командир пятёрки хлопнул своего друга по красному шлему. Сжал посильнее тренировочное оружие и бросился дальше, поднырнув под упавший фонарный столб.
Эта штука в его руках, она была очень похожа на то оружие, которое держали в руках Рохиримы. Едва он увидел его, едва коснулся, так сразу же просто влюбился. Все мальчики испытывали трепет перед могучим оружием, а эта вещь была именно этим. Едва прибыв в тренировочный лагерь им устроили инструктаж. Больше часа рассказывали о вот таком магическом вооружении. Проводили в тир, где каждый из них мог попробовать пострелять.
Из учебного оружия, разумеется, не боевого. Но оно тоже было очень крутым.
Подняв ствол, пацан глянул в квадратный прицел и видел там красное перекрестие. Он знал, стоит любому врагу попасть в эту метку, достаточно будет просто нажать на спусковой крючок и парализующий снаряд тут же отправит того на «тот свет». Вот только, стоило ему прицелиться, как он заметил аж три таких же прицела, в которые высматривали именно его.
