Наполеон III. Триумф и трагедия полностью

Один из самых авторитетных биографов Наполеона III, Ридли, пишет об этом следующее: «Существуют противоречивые истории о том, где он впервые встретил женщину, которая запомнилась в истории как „Мисс Говард“, хотя современники чаще всего ее называли „Миссис Говард“. Элизабет Энн Харриет родилась в 1823 году в Брайтоне, где ее дед владел Castle Hotel, а отец был сапожником. К тому времени, когда ей исполнилось двадцать четыре года, летом 1847 года, она была инструктором верховой езды в Кембридже, любовницей жокея Джеймса Мейсона, который в 1839 году выиграл первые Великие национальные скачки. Она с шиком жила в большом доме в районе St John’s Wood в качестве любовницы майора Фрэнсиса Мартина, служившего в лейб-гвардии. Однако маловероятно, что она когда-либо была обычной проституткой на Tottenham Court Road (одна из улиц Лондона. — Прим. авт.), как утверждали злые языки. Майор Мартин ввел ее в полупорядочную часть общества, где доминировали друзья Луи Наполеона, граф д’Орсе и леди Блессингтон. Согласно одной истории, мисс Говард впервые увидела Луи Наполеона и влюбилась в него, когда пошла понаблюдать за ним и его коллегами-конкурентами, готовившимися к турниру в Эглинтоне в таверне Eyre Arms, в St John’s Wood.

Элизабет Энн Харриет (Харриет Говард).

Художник Э. Каппелар, 1850

Другая история гласит, что она столкнулась с ним в тумане у Королевского театра в районе Haymarket в Лондоне зимой 1846/ 1847 года, и он проводил ее домой. Говард дала ему чаевые, предполагая, что он полицейский, но он появился на следующий день, представился и сказал, что сохранит монету, которую она ему дала, в качестве сувенира на всю оставшуюся жизнь. Скорее всего, леди Блессингтон познакомила их в Гор-Хаусе.

В это время мисс Говард была несчастна, поскольку майор Мартин, кого она очень любила, покинул ее. Ее тотчас начали преследовать несколько пэров и джентльменов, стремившихся занять место майора, но она выбрала Луи Наполеона. Среди тех, чьи домогательства она отвергла, был Александр Кинглейк, барристер, путешественник и писатель. Кинглейк не мог понять, как мисс Говард могла предпочесть Луи Наполеона, а не его. Позднее он стал членом парламента и в палате общин, а также на страницах своей книги об истории Крымской войны нещадно критиковал политику Наполеона III. Было высказано предположение, что это он делал из зависти к Луи Наполеону, кто обошел его на любовной стезе к мисс Говард. Однако представляется, что это большая несправедливость по отношению к Кинглейку, который отнюдь не был единственным англичанином, осуждавшим в то время Наполеона III.

Луи Наполеон поселил мисс Говард в доме номер 9 на Berkeley Street, недалеко от собственного дома на King Street. Она была ему преданна и чрезвычайно полезна. Несмотря на свое скромное происхождение, Говард была очень богата, получив большое наследство. Предоставив свои деньги и помощь в полное распоряжение Луи Наполеона и бонапартистского дела, она тем самым облегчила его финансовые трудности»[556].

Луи Наполеон был чрезвычайно доволен своими отношениями с Харриет Говард. С ее помощью удалось поправить финансовые дела. Кроме того, она, имевшая собственного сына, Мартина, взяла на воспитание двух сыновей Луи Наполеона от его связи с Элеонорой Верже-Камю (Александрин) — Эжена и Людовика[557].

Во второй половине 1847 года внимание Луи Наполеона опять было сосредоточено на ситуации во Франции. Там продолжал разворачиваться жесточайший социально-экономический кризис. Проблемы в сельском хозяйстве совпали с общей стагнацией в экономике. Наблюдалось снижение добычи угля и промышленного производства. В тяжелом положении оказались текстильная, строительная отрасли, железнодорожное строительство.

Проблемы в сельскохозяйственном и промышленном секторах привели к существенному снижению реальной заработной платы, обнищанию части населения в городах и многих сельскохозяйственных районах, росту безработицы и преступности.

Рынок ценных бумаг, который стремительно рос в предыдущие годы, начал резко откатываться назад. Подешевели акции многих компаний. Последовала череда банкротств. Возникла биржевая паника. Вкладчики массово начали изымать свои вклады. Государственный дефицит в 1847 году в размере 247 миллионов франков достиг 25 % бюджета[558]. Налоговая система была неспособна сбалансировать и обеспечить потребности государственного бюджета. Впервые с 1817 года Банк Франции повысил учетную ставку до 15 % годовых[559]. Золотой запас Банка Франции, который в 1845 году равнялся 320 миллионам франков, в январе 1847 года насчитывал всего 47 миллионов[560]. Правительство Ф. Гизо предпринимало отчаянные меры для стабилизации ситуации, но они не привели к положительным результатам. Банк Франции обратился к англичанам с просьбой получить кредит в размере 1 миллиона фунтов стерлингов[561].