В Лондоне Луи Наполеон встречался с политиками и общественными деятелями, завел несколько интересных знакомств и, как водится, не был обделен женским вниманием. Сотрудники французского посольства с напряженным вниманием наблюдали за его жизнью в столице Англии и время от времени неодобрительно отзывались о нем и его политической активности. Раздраженно ворчал по этому поводу и престарелый посол Франции Талейран.
В ходе этой поездки Луи Наполеон впервые посетил индустриальные центральные и северные районы Англии, ознакомился с политическими процессами и изменениями в избирательной системе. Он посетил Бирмингем и Ланкастер, а в марте 1833 года впервые в своей жизни проехал по железной дороге от Манчестера до Ливерпуля, которая была введена в строй чуть более двух лет назад. В письме своему другу Нарциссу Вильяру, учителю старшего брата, Луи Наполеон дал подробное описание железнодорожного полотна и состава, количества пассажиров, организации движения и всего, что окружало движение по железной дороге. Как пишет Милза, Луи Наполеон в письме указал, что они ехали со скоростью 24 километра в час[275], хотя Ридли утверждает, что средняя скорость составляла 27 миль в час и пассажиры поезда проехали расстояние от Манчестера до Ливерпуля (36 миль) за один час и двадцать минут[276].
Зимой в Лондоне Луи Наполеон заболел. Поднялась температура, болело горло, и общее состояние напоминало примерно то, что было несколько лет назад в Италии и Париже. Он слег в постель. В этой связи Ридли указывает, что начиная со времени участия Луи Наполеона в революционных событиях в Италии и заболевания корью в 1831 году у него всю оставшуюся жизнь периодически наблюдались приступы тяжелой болезни, сопровождаемые ухудшением общего состояния здоровья, высокой температурой и болями в горле. Это время Луи Наполеон был вынужден проводить большей частью в постели[277].
Вот и сейчас больной Луи был постоянно дома. Это его угнетало. Чтобы не тратить время, он взялся за чтение романа Гюго «Собор Парижской Богоматери», который пытался осилить еще в свою первую поездку в Англию. Однако и на этот раз было прочитано немного. Как отзывался сам больной, прочтение этой книги не только не улучшило самочувствие, но сделало его еще хуже[278].
Луи Наполеон возвратился в Швейцарию в мае 1833 года (Арезе поехал в Милан) и вернулся к тому же образу жизни, какой вел до отъезда в Великобританию. Продолжая обучение в военной школе в Туне, он написал специализированное руководство по артиллерийскому делу
Луи Наполеон смог в полной мере воспользоваться новой книгой для популяризации своего имени во французской армии. Всем знакомым офицерам он послал экземпляр книги с сопроводительным письмом, в котором высказывал глубочайшее уважение, просил прочитать издание и изложить свое мнение, а также передать книгу любому, кто проявит заинтересованность в ее прочтении. Всем, кто обратился к нему с письмами, дал ответ[279].
Луи Наполеон внимательно следил за событиями во Франции, был рад переговорить с каждым французом, кто посещал Арененберг. А приезжавших было много. Среди них можно выделить писателя и драматурга Александра Дюма, политика, дипломата и писателя Франсуа Рене де Шатобриана, известную общественную деятельницу мадам Рекамье, писательницу Дельфину де Жирарден. От окружающих не скрывались его оценки политической жизни страны и критика в адрес короля.
В апреле 1834 года в Лионе произошло восстание рабочих под экономическими лозунгами, которые вскоре переросли в политические. Раздавались голоса, призывавшие к установлению республики. Дело дошло до прямого столкновения рабочих с правительственными войсками. Прослышав об этом выступлении, Луи Наполеон бросился в Женеву с надеждой перейти французскую границу и присоединиться к восставшим[280]. Однако через несколько дней правительственные войска подавили лионское восстание, и недовольный Луи вернулся домой.
Тем временем познания Луи Наполеона в военном деле были оценены на службе. В июле 1834 года власти кантона Берн присвоили ему звание капитана в артиллерийском полку[281]. Его товарищи по службе и горожане, присутствовавшие на торжественной церемонии присвоения, с воодушевлением кричали вслед гарцующему на лошади молодому офицеру «
