Однако к середине марта стало ясно, что эти предположения не имели ничего общего с действительностью. По сведениям разведки, французы сосредоточивали свои силы в районе Дуная и даже еще южнее (это были войска Массены, Удино и два корпуса германских союзников Наполеона), а в ноте министра иностранных дел Пруссии деликатно сообщалось, что король Пруссии «считает разрыв между Австрией и Францией несчастьем для всей Европы, а особенно – для Германии»[25]. Пруссия не вступила в союз с Австрией. Эти новые обстоятельства дали основания соперникам Майера в верховном командовании австрийской армии потребовать внесения существенных изменений в предложенный им план. Суть этих изменений сводилась к тому, что основные силы армии следовало сосредоточить южнее Дуная и начать наступление, форсировав Инн. Майер был крайне раздражен таким чрезмерно осторожным и, как он считал, даже малодушным планом. Он признавал, что наступление вдоль Дунайской долины предоставит армии возможность двигаться по хорошим дорогам, а тыл основных сил будет постоянно прикрывать IX корпус, дислоцированный на границе с Италией. Кроме того, в этом случае, армия будет находиться в самой выгодной позиции для того, чтобы отразить возможный контрудар французов в направлении Вены. Однако в ходе неоднократных совещаний он настойчиво убеждал в необходимости застать французскую армию врасплох и нанести удар, пока ее силы еще разрознены. Наступление из Богемии, хотя и более рискованное, позволило бы армии Габсбургов разбить силы Даву, разбросанные к северу от Дуная, еще до того как французские войска, расположенные к югу от реки, смогли бы прийти Даву на помощь. Когда Карл заявил, что «кампанию следует начать без промедления и нанести решительный удар всеми силами», стало ясно, что на этот раз возобладало мнение Майера. Более того, было решено нанести удар по французам, не дожидаясь, пока они сосредоточат все свои силы, даже если австрийская армия еще не будет полностью готова к наступлению. Это решение вызвало тревогу у осторожных командующих корпусами, которые заявляли, что «основные соединения армии еще не готовы к боевым действиям». Они утверждали, что 54 000 солдат, в число которых входила основная масса легких сил армии, все еще находятся в пути, следуя к местам дислокации своих полков. Кроме того, еще не было налажено тыловое обеспечение (склады не были заполнены достаточным количеством оружия и обмундирования, а в обозах не хватало лошадей и необходимого снаряжения), часть артиллерии до сих пор не прибыла к местам дислокации, а количество боеприпасов пока еще было явно недостаточным. Тем не менее план Майера был одобрен, и 20 марта воинство Габсбургов, покинув места расквартирования в центральной Богемии, двинулось на запад, заполнив все дороги, ведущие к границам Баварии.
Атака австрийцев
