Еще один день прошел. Ни единого признака завершения аркана. Заклинания тянули из меня энергию, словно оголодавшие пиявки — кровь. Я чувствовал усталость. А ведь у меня масса дополнительных источников!
За обедом Маэль снова поразил меня:
— Дай мне руну-ключ. Я помогу тебе выдержать заклинание.
Ринелин и Тельмен решили немного поразмяться. По слухам, на северной дороге не так далеко от столицы завелась шайка разбойников. Эльф толпой вместе с Маэлем сходили к градоправителю, уточнили кое-что, и вот воины за небольшую мзду пошли чистить дороги от всякой швали. Я снабдил их аварийными телепортами, на всякий случай, если они попадут в большую переделку. Что отвратительно, Маэль предложил это чертовски вовремя, ведь и вправду случись что, я буду не в состоянии применить посмертное исцеление!
— Маэль, я не знаю…
— Я пытаюсь поверить тебе, — ответил он. — И хочу помочь.
И я согласился, перевел некоторые направляющие на него. Изумленно охнув, эльф мысленно потрогал энергетические каналы, пристроившиеся к его резерву, и удивленно воскликнул:
— Ты один продержался больше суток?!
— У меня куча амулетов. И запаска есть. Так что, если понадобиться, бери. В сумке лежат, наверху.
Это произошло через три дня. Воины успели вернуться к тому времени, не без победы, правда, чуть потрепанные, но не настолько серьезно раненые, чтобы им потребовалась моя помощь. Тель дак вообще был доволен больше всех — это была его первая битва с памятного происшествия.
Почти под вечер, уже начало темнеть, когда я почувствовал предупредительный сигнал защитного контура. Вот-вот начнется… Книга, которой я развлекался, выпала из рук. На звук обернулся Маэль, который был рядом и рассматривал одну из моих же книжек. Я милостиво позволил ему покопаться, благо, с собой у меня было не так много всякой макулатуры. Только необходимое или жутко интересное. Ну, Маэль все равно мало что поймет, это утешает.
Итак, книга выпала их рук, я подскочил, будто иголку под задницей обнаружил.
— Матиас? — спросил маг. — Что-то… уже?! — дошло до него, и эльф тоже подскочил на ноги.
Вторая предупредительная неслышимая трель в мозгу — впрочем, эту даже Маэль захватил частично. Я ринулся в коридор, до моей комнаты было три шага в буквальном смысле. По пути я кого-то толкнул, и этот кто-то (девушка, то ли дочь, то ли племянница хозяина) чуть не улетел с лестницы.
Я едва успел. Нет, я просто не умею просчитывать такие моменты. Защитный круг? Да пожалуйста, выстроил по всем правилам, за городом еще один, огромный, чтобы в случае чего быстро переместиться между ними. Три слоя защиты! Ну и почему я, спрашивается, не подумал о том, сколько это все сможет продержаться? Это ведь не абы что, не простой всплеск силы! Мог бы и догадаться, что моей энергии не хватит, чтобы сдержать кристалл!
Пара секунд, даже меньше… статуя трескается, поверхность покрывается белыми полосками, как паутиной, и что теперь делать? Верх глупости!
Я ринулся вперед, схватил статую поперек талии и вместе с ней переместился за город, в подготовленный аркан, способный прорыв Инферно сдержать!
Далее уж простите мою сбивчивую речь, и то, что в основном будут впечатления троицы эльфов. Во-первых, мне было не до того, чтобы все запоминать, во-вторых, со стороны оно зрелищнее, чем изнутри. В общем, спишите это на общую нервозность ситуации и стресс.
Маэль заскочил в комнату немного позже меня, как раз, чтобы увидеть захлопнувшийся дромос — короткий переход без прокола пространства. Работает такая штука за счет сжатия и последующего распрямления линии пространства, будто пружина. Это действует только на короткие расстояния, и четкие якоря должны быть с обоих концов "пружины", или же надо непосредственно видеть конечную точку. Зато требуется минимальное количество энергии, что очень важно в подобные моменты. Мне драка предстоит, какие тут телепорты!
Так, отвлекся.
Следом за эльфийским магом вломились и воины, среагировавшие на наш топот и мой нецензурный вскрик (Вот ведь, а этого я не помню совсем, но Рин и Тель в один голос утверждают, что мой крик было слышно за стенкой).
— Что за…? — не менее хлестко выразился Ринелин.
Маэль молча и слегка ошарашено, потирая обожженный палец, разглядывал черные линии на полу. Кольцо за пару секунд накалилось до такого состояния, что содралось с пальца вместе с кожей. Но мага волновало не это — прожженные в полу знаки означали, что за эти самые секунды защита была просто протаранена до последнего круга. И быть беде, если бы я не утащил Силь. Принцесса взорвалась гигантским кристаллом далеко за городом.
— Где Сильвия? Что случилось, Маэль?
— Началось, — пробормотал маг, подошел к окну и отдернул занавеску. Повезло: именно в этой стороны было видно последствия бесконтрольного выброса силы. — А где Сильвия? Полагаю, там, — и эльф указал в окно на гигантскую остроконечную глыбу кристалла, называемую друзой, выросшую где-то там вдалеке.
Им пришлось добираться до меня бегом, потому как Маэль не рискнул создавать телепорт вблизи такой гадости. И правильно сделал. Они успели к самой развязке.
