– Познакомьтесь, это один из ведущих специалистов нашей фирмы господин Володин, – отрекомендовал гостя Олег.
– Ну, зачем так официально, просто Игорь Николаевич, – произнес гость, протягивая руку Никите.
– Очень приятно, Никита, – приветливо улыбнулся хозяин дома, пожимая руку Игорю Николаевичу, – пожалуйста, проходите в комнату. А ты чего стоишь, как чужой? – продолжил он, обращаясь уже к другу.
– Никита, я в принципе на минуту, нужно еще в одно место заскочить. Вот, держи, это тебе за работу, – сказал Олег, протягивая конверт.
– Может быть, посидишь немного?
– Я бы с удовольствием, дружище, но некогда. Олег уехал.
– Извините, что оставил вас одного, я провожал Олега, – произнес Никита, заходя в комнату. – Я еще отлучусь на минутку, вы что предпочитаете – чай или кофе?
– Пожалуй, кофе.
На небольшом журнальном столике появились оставшиеся от вчерашнего вечера конфеты и печенье. В комнате запахло опьяняющим ароматом свежесваренного кофе.
– Я, собственно, к вам вот по какому делу, – сделав небольшой глоток, начал Игорь Николаевич. – У моей мамы скоро юбилей – 85 лет. Мне бы хотелось подарить ей что-нибудь очень необычное, сделать что-то приятное. Но чем старше человек становится, тем меньше ему надо, тем труднее его удивить. И я всю голову сломал, бегая по магазинам. А тут Олег принес картину, которую вы писали для одного нашего сотрудника, и меня сразу осенило – нужно подарить маме картину. Поэтому я здесь. Надеюсь, вы согласитесь мне помочь.
– А что на ней должно быть изображено? – поинтересовался Никита.
– Я над этим долго думал и решил, что маме будет очень приятно, если на картине будет изображена деревня, где она родилась и выросла. Вы бы смогли взяться за такую работу? – Игорь Николаевич вопросительно посмотрел на юношу. Никита задумался. Он, конечно, догадывался, о чем пойдет речь, но идея изобразить деревню, которую он и в глаза-то не видел, его озадачила.
– Ау вас есть фото этой деревни? – в надежде спросил Никита.
– В том-то и дело, что нет. Из тех немногих маминых фотографий, что я нашел, нет ни одной, ни на фоне дома, ни в саду. Да и кто в то время фотографировал деревни.
– А как же я изображу то, что никогда не видел, тем более деревню середины прошлого века? – недоумевал Никита.
– Я понимаю, что моя просьба выглядит несколько странно, но в то время большинство деревень были похожи друг на друга. Поэтому в интернете можно посмотреть, как тогда это выглядело. К тому же, мама, когда вышла замуж за отца, переехала в Москву и не так часто приезжала на свою малую родину, и я думаю, что кое-какие детали уже стерлись в памяти. Потом – это же не фотография, а я вам постараюсь описать мамину деревню, правда, я был маленьким, когда туда приезжал. Но кое-что помню, да и мама часто рассказывала о ней. Ну так как?
Никита молча допивал кофе и о чем-то сосредоточенно размышлял. Потом встал, взял лист бумаги, карандаш и протянул их гостю:
– Пожалуйста, набросайте, что вы помните.
– Да что вы, Никита, я абсолютно не умею рисовать.
– А рисовать не надо. Вы просто обозначьте, где и что.
– Ну что ж, попробую. – Игорь Николаевич взялся за карандаш. – Вот здесь стояли домики одноэтажные с чердаками, невысокие заборчики, за ними сады с яблонями, грушами и вишнями. Рядом пруд, где плавали гуси, а мы с папой ловили рыбу. Мама говорила, что в деревне была церковь, но я, честно, не помню. Вот в принципе и все, – закончил Игорь Николаевич, положив карандаш на стол.
– Да, не густо, – поникшим голосом протянул юноша.
– Никита, вы особенно не напрягайтесь, главное, чтобы было похоже на деревню с гусями, утками, курами. Мама рассказывала, как в деревне я гонял одну курицу, пока она не упала в обморок.
– И где мне ее изобразить?
– Кого? – удивился Игорь Николаевич.
– Курицу в обмороке, – заулыбался Никита.
– Вы, оказывается, шутник, молодой человек, это хорошо. Ну так как, я могу считать, что мы договорились?
– Попробую, – неуверенно ответил Никита.
– Тогда перейдем к финансовой стороне дела. Я человек состоятельный, поэтому не стесняйтесь, называйте любую цену, – и Игорь Николаевич полез во внутренний карман пиджака.
– Нет-нет, не сейчас, – остановил Никита его желание расплатиться, – во-первых, я никогда не беру деньги заранее, во-вторых, я не знаю, что у меня получится, а в-третьих, понравится ли это вам. Поэтому давайте финансовые вопросы решим потом, а сейчас мне нужно знать, сколько у меня есть времени на работу и размер картины.
– К сожалению, времени осталось не много -5 дней, успеете?
– Думаю, да.
– А вот размер… – задумался Игорь Николаевич, обводя взглядом комнату, – можно такой, как здесь? – И он указал на картину, висевшую на стене. Это была одна из ранних работ Никиты, которая нравилась его маме. На ней была изображена извилистая речка, срывающаяся с небольшого порога и, уже пенная и бурлящая, продолжающая свой путь. Ее извилистые берега украшали немногочисленные деревья. На небе серые дождевые облака едва пропускали солнечные лучи. Самому Никите эта работа не очень нравилась и висела в этой комнате только по просьбе мамы.
