Лариса удивилась, поскольку никто не знал о том, где она находится, но в следующую минуту увидела Вадима Варфоломеева.
— Лариса! — шагнул он к ней навстречу. — Привет!
— Как ты узнал, где я? — вместо приветствия спросила Лариса, удивленная и обрадованная его появлением.
— Мне в фирме сказали, что приходила какая-то женщина, Михаилом интересовалась. Я по описанию понял, что это ты, а узнать, куда тебя увезли, труда не составило. Ты не волнуйся, мы сейчас уезжаем отсюда. Я уже наехал через надзирающие органы на местное РОВД, эти козлы сразу притихли, так что теперь все будет в порядке.
— Спасибо! — благодарно взглянула на него Лариса. — Я с тобой вовек не рассчитаюсь.
— Прекрати, это я с тобой должен рассчитываться. Из-за меня у тебя вон столько неприятностей…
Он тепло смотрел на Ларису, и та, расчувствовавшись, обняла его, а Вадим осторожно и нежно поцеловал Ларису в губы.
В этот момент подошел охранник и казенным голосом сказал, что Лариса может быть свободной и к ней нет никаких претензий. У Ларисы на прощание вдруг взыграло чувство юмора, и она хотела сказать, что подаст жалобу в ООН за моральный ущерб, но Варфоломеев уже тащил ее к выходу, и Лариса, переполненная радостной мыслью о свободе, не стала пугать бедных стражей правопорядка.
На улице Варфоломеев усадил Ларису в свой «Мерседес», и они покатили. Лариса не знала, куда он ее везет, но поняла по маршруту, что скорее всего к ней домой.
— Вадим, что же такое творится? — обратилась Лариса к нему, имея в виду гибель Бантукова. — Просто какой-то серийный убийца объявился…
— Да, это уже переходит все границы, — согласился Варфоломеев. — Ах, Полковник, Полковник, как же ты так глупо попался…
— Полковник? — удивилась Лариса.
— Ну да, это Мишкино прозвище. Он «афганец» бывший, еще с тех давних времен осталось, его ребята в армии так прозвали…
На свету Лариса рассмотрела Вадима повнимательнее, и вид его ей совсем не понравился. Он порядком осунулся, черты лица заострились, глаза смотрели тускло и безжизненно. Чувствовалось, этот человек многое пережил за последние дни, шутка ли — потерять сразу троих друзей!..
— Я даже говорить сейчас об этом не могу, — признался Варфоломеев. — Если честно, даже еще не осознаю до конца, что все это правда.
Ларисе было искренне жаль его, но в то же время она не забывала, что, возможно, этот человек просто хороший артист. Тем более странно, что из их веселой и дружной компании — Людмилы, Константина, Михаила и Вадима — в живых остался только он один…
Поэтому, когда ей в голову пришло сделать еще одно дело, Лариса не хотела, чтобы Варфоломеев об этом знал. Она, конечно, была благодарна ему за помощь, однако ни на минуту не забывала о том, что он может оказаться преступником.
— Вадик, — повернулась к нему Лариса.
— М-м-м? — улыбнувшись, отозвался он.
— Я совсем забыла, мне по дороге нужно еще в одно место… Ты, если хочешь, езжай ко мне и жди меня там, а я скоро буду. Это совсем недолго.
— Ну, давай я тебя завезу, куда надо, и подожду, — предложил Варфоломеев. — Мне еще нужно с тобой поговорить.
Ларисе очень хотелось остаться одной, потому что собиралась навестить Олега Карташова, и совсем не хотелось, чтобы Варфоломеев видел ее входящей в РОВД. Но тут Лариса подумала, что Олег скорее всего дома, а не на работе, поскольку время уже довольно позднее. Стало быть, целесообразнее было бы позвонить ему домой.
Попросив Варфоломеева остановиться, Лариса вышла из машины и подошла к телефону-автомату.
Она намеренно не стала пользоваться своим сотовым, чтобы Варфоломеев не слышал разговора.
Выяснив, что Карташов дома, Лариса спросила, нельзя ли ей к нему подъехать.
— А… что-то срочное? — осторожно спросил он.
— Да, — твердо сказала Лариса. — И ты не волнуйся, я совсем ненадолго.
— Хорошо, приезжай, — приглушенно ответил он. — Только я не один…
— Понимаю, — усмехнулась Лариса. — Мне все равно.
— Тогда жду, — сказал Карташов и повесил трубку.
Лариса вернулась в машину. Вадим безропотно повел «Мерседес» туда, куда ему сказала Лариса.
Оставив его на улице, она поднялась на нужный этаж и позвонила в дверь, чувствуя, что сердце ее стучит сильнее, чем обычно, — она еще ни разу не была дома у Олега с тех пор, как он женился.
Дверь открыл он сам, одетый по-домашнему, в халат и тапочки на босу ногу.
— Проходи, — как-то смущенно проговорил он.
Лариса прошла в комнату.
— Я всего на несколько минут, — предупредила она.
— Ничего, ничего, — махнул рукой Олег. — Ты никому не мешаешь.
Жены его видно не было, но из кухни доносился шум льющейся воды, поэтому Лариса сделала вывод, что она там: просто не хочет выходить по какой-то причине.
— Так, давай сразу перейдем к делу, — начала Лариса. — Меня интересует, из какого ствола был убит Константин Мартынов?
— Из своего собственного. Был у него «ТТ», из него его и грохнули. Отпечатков пальцев нет. Кстати, как и в случае с Бантуковым, тоже собственный ствол и никаких отпечатков.
— Печально, — вздохнула Лариса. — А еще что-нибудь по бантуковскому делу есть?
