Башкирская земля знаменита своим медом. Он обладает удивительным ароматом и вкусом потому, что собирают его не на пасеках. Башкиры сохранили древнюю культуру бортничества – то есть сбора меда из дупел деревьев. Такие дупла делают специально и поселяют в них молодые пчелиные семьи. Славится Башкирия и своей национальной кухней. Обязательно попробуйте бешбармак; он готовится из свежей баранины. У башкир есть и свой национальный йогурт. Называется он катык. В Европе йогурт стал популярен только в XX веке, а история башкирского катыка уходит в глубь веков. Вкуснейшие беляши происходят из башкирской и татарской кухни. Готовящиеся из муки, сахара и взбитых яиц башкирские сладости чак-чак похожи одновременно и на чипсы, и на попкорн. Только они древнее и вкуснее американской жареной картошки и кукурузных зерен.
Все эти яства можно попробовать, если приехать в Башкортостан осенью, под конец священного для мусульман месяца рамадан, или зимой, подгадав визит под начало мусульманского праздника курбан-байрам. Впечатления останутся самые яркие!
Бурятию можно считать главным центром буддизма на территории России. Особой сенсации здесь нет, ведь это территория Азии. Бурятия находится вблизи озера Байкал, на юге совсем рядом граница с Монголией и Китаем. Не удивительно, что бурятский язык относится к монгольской группе. Само слово «бурят» впервые упоминается в «Сокровенном сказании монголов», а записано оно было в далеком 1240 году. Возможно, оно произошло от тюркского термина «бури» – «волк»; однако это лишь гипотеза. Есть и другие мнения.
Самостоятельное национальное государство у бурят образовалось поздно – лишь в начале XX века, после революционных событий 1917 года. Сначала существовала Бурят-Монгольская автономная область. В 1958 году на карте России появилась Бурятская АССР; в 1992 году она была преобразована в Республику Бурятию. В ней два государственных языка – бурятский и русский.
В верхней части герба Бурятии изображен символ соёмбо – солнечный шар с тремя стилизованными языками пламени. Ниже – лежащий на боку серп луны. Соёмбо напоминает светящийся шар, который держит в правой руке бодхисатва Кшитигарбхи. В религии буддизма это довольно известный персонаж; его имя переводится с санскрита как «Лоно Земли». Легенда рассказывает, что Кшитигарбхи дал обет не становиться буддой, пока не будут спасены все живые существа. По одной из версий, шар в его руке – это магическая драгоценность, исполняющая желания.
Ниже соёмбо на гербе изображены горы и волны Байкала. Это не случайно. Основной территорией расселения бурят издавна были Саяно-Байкальское нагорье и Восточное Забайкалье. Начиная с XII века эта территория попала под контроль единого Монгольского государства во главе с Чингисханом. Не случайно бурятский и монгольский языки – близкие родственники.
Как и монголы, буряты традиционно занимались кочевым скотоводством. Места стоянок меняли не менее десяти раз в году. Зимой, когда снег скрывал растительность, на пастбища выпускали сначала лошадей, которые выбивали копытами снег и съедали верхушки травы. За ними следовали овцы, а затем – рогатый скот, который не мог разгребать снег копытами. На востоке Бурятии разводили верблюдов.
Жизнь, быт и кулинария бурят во многом зависели от скотоводства. Одежду шили из выделанных шкур. Кафтаны дэгэла делали из обработанных овчин. Из кожи жеребят шили теплую обувь – унты. Из конских волос плели более легкую летнюю обувку. Чтобы ощутить колорит местной кухни, попробуйте так называемые бузы. Это национальное бурятское блюдо немного напоминает сибирские пельмени. Готовят его на пару кипящего жира в закрытой кастрюльке. В переводе «бузы» – «мясо, завернутое в тесто». Готовятся они из рубленого мясного фарша, который закатывается в тесто. Сверху остается отверстие для пара. По форме бузы похожи на старинное традиционное жилище бурят – юрту. Так что это блюдо не только вкусное, но еще и символическое. Другой колоритный продукт – домашний сыр хурууд. Его готовят из свежего цельного молока. В старину хурууд заменял бурятским скотоводам хлеб. Попробуйте при случае.
В середине XVII века территории по обе стороны Байкала вошли в состав Российского государства. Так часть бурят стала подданными империи. Другая часть ушла на территорию Монголии, однако вернулась обратно после нашествия хана Галдана. Бурят, живущих к западу от Байкала, до сих пор называют предбайкальскими, а к востоку от него – забайкальскими.
