Саша открыл форзац, который характерно хрустнул. Его внимание сразу привлекла надпись в левом верхнем углу.
«На память Юле от Виктора Валентиновича. Пусть математика станет магией твоей жизни».
Саша не знал, сколько прошло времени, пока он тупо пялился на эти строчки. Его вывел из ступора голос Марины:
- Что-нибудь интересное нашел?
- Пока не знаю… - Саша посмотрел на девочку и нахмурился. - Марина, напомни мне, пожалуйста, как звали твоего учителя математики в школе? Того самого, который преподавал у Юли в универе.
- Виктор Валентинович. А что? - Марина смотрела на него широко раскрытыми глазами, в которых застыло любопытство.
- Виктор Валентинович… - эхом прошептал Саша.
Это он. Совпадением это быть не может. Тот самый Виктор Валентинович, который исковеркал Юле жизнь. Который обещал ей магию, а потом бросил. Саша со злостью захлопнул книгу и сжал переплет. Посмотрел на Марину, которая съежилась под его взглядом.
- В чем дело? Ты пугаешь меня, Саша.
- Расскажи мне про этого Виктора Валентиновича, - попросил Саша. - Какой он из себя? Он тебе нравится?
- Он очень хороший, - с уверенностью ответила Марина. - Виктор Валентинович — лучший учитель в нашей школе.
- И что же в нем такого хорошего?
- Его уроки всегда интересные. Он хорошо объясняет, умеет заинтересовать даже тех, кто в математике ничего не понимает. Даже бездарные ученики начинают верить, что у них есть способности, потому что Виктор Валентинович никогда не заставляет их чувствовать себя глупыми, как это делают другие учителя.
- Значит… он талантливый педагог, да? - глаза Саши сузились. Он так и представлял юную Юлю, очарованную харизматичным лектором.
- Очень талантливый! - поддакнула Марина. - Даже не представляю, что заставило его уйти из университета и перейти преподавать в нашу дурацкую школу.
- А что ты можешь сказать о нем как о человеке?
- Как о человеке… - Марина задумалась. - Я думаю, он хороший человек. Виктор Валентинович такой спокойный и тихий. На переменах он всегда грустный, смотрит в окно и ни с кем не разговаривает. А на уроках как будто оживает. Сразу видно, как он любит свою работу. Математика для него — смысл жизни. Он сам не раз об этом говорил. Но мне кажется, что Виктор Валентинович… очень несчастный человек. Не знаю почему, но мне часто бывает жаль его.
Саша хмыкнул. Образ харизматичного преподавателя сразу померк в его воображении. Похоже, что на самом деле этот Виктор Валентинович всего лишь стареющий и задавленный жизнью человек, для которого цифры — единственное спасение от безумия.
- А ты что-нибудь знаешь о его семье? Он женат? - продолжил свой допрос Саша.
- Странно… - Марина прищурилась. - Юля спросила меня о том же. Что у вас за интерес к личной жизни моего учителя?
- Извини… Пока не могу сказать, - честно признался Саша.
Значит, Юля спрашивала об этом. В точку. Этот учитель до сих пор интересует ее. Еще бы. Похоже, что он так и не смог бросить свою жену ради Юли. Марина ответила:
- Я не знаю, женат ли он. Потому что на его пальце нет обручального кольца. Но многие просто не носят его, а потому это еще ничего не доказывает. Но у Виктора Валентиновича есть дочь.
- Дочь?! - вытаращился Саша. - А вот это уже интересно! Сколько ей лет?
- Я как раз собиралась рассказать об этом Юле тогда в библиотеке, но она не дала мне договорить и помчалась в туалет. Я знаю его дочку, потому что несколько раз видела ее вместе с ним в школе. В этом году она пошла в первый класс.
- Совсем маленькая, - прошептал Саша.
В голове уже начала складываться логичная картинка. Виктор Валентинович не смог бросить не свою жену ради Юли. Он не смог бросить дочку.
В этот момент в замке повернулись ключи. Юля.
- Не рассказывай ей ничего о нашем разговоре, хорошо? - прошептал Саша, и Марина кивнула.
Саша поставил «Магию простых чисел» на полку. Вот так. Как будто он никогда и не брал ее.
После чего Саша напялил на лицо улыбку и вышел в коридор. Улыбка завяла. Юля была грустной. Очень грустной. Такой же, как тогда в библиотеке. Что-то случилось. Но что могло случиться в оранжерее? Обычно Юля наоборот возвращалась оттуда успокоенной и умиротворенной, словно йог после медитации. Оранжерея — ее отдушина. Так с каких это пор Юля приходит оттуда в таком состоянии?
- Тебя долго не было… - констатировал Саша.
- Да, - ответила Юля, не глядя на него. Это все, что она могла сказать.
Саша подошел ближе, чтобы забрать у нее пальто и повесить в шкаф. Сначала он думал, что ему показалось, но нет. Саша отчетливо уловил запах сигарет от ее пальто и волос. С каких это пор Юля курит?
Саша решил ничего не говорить. Сейчас Юля была в таком состоянии, что допрос лишь разозлил бы ее. Саша знал — всему свое время. И когда это время придет, Юля сама все расскажет ему.
Время существует даже в том месте, где они оказались сейчас. Даже если часы остановились, для них самих время продолжает свой ход. Как неумолимо сменяются сезоны, как тает весной снег, так и Юля расскажет ему о себе, когда придет время.
Комментарий к 17. Призрак мертвых качелей
