– Может, попробовать мой телефон? – Ася потянулась было к висящей на плече сумочке и тут только вспомнила, что она осталась наверху. – Можно поискать, вдруг связи нет только в лифте.
– Давай, ищи, – кивнула Кристина и, видя, что ее спутница не двигается с места, поторопила: – Ну!
Ася взяла у нее телефон и принялась кружить по подвалу.
– Да уж, – пробормотала Кристина, – картошечка, огурчики… Как бы мы сами тут не зазеленели и не покрылись пупырышками.
– Чего? – убедившись в бесполезности попыток найти сеть, Ася села на пол лифта почти вплотную к Кристине.
– Ничего, – та предприняла попытку отодвинуться, но Ася предусмотрительно схватила ее за запястье. Ох, лучше бы она этого не делала.
«Ты чего девочку гоняешь?! – раздался возмущенный бабушкин голос. – Ясно же – не работает телефон в подвале. Это твоя идея была – тащиться сюда? Твоя! Так что ты теперь на ней зло срываешь?»
«Да кто срывает?»
«Ты и срываешь! Ей гораздо тяжелее, чем тебе. А ты еще усугубляешь ее страдания».
«Ну конечно! Я железная, меня жалеть не надо, только погонять», – Кристина высвободила руку из Асиных пальцев.
– Сердишься? – спросила Ася.
– Еще чего? Просто холодно, – ушла от ответа Кристина. – У меня вместо пальцев сосульки на ноге.
Она стащила хлюпающую пинетку и попробовала пошевелить пальцами. Да, не жарко. Может, такая температура и благоприятствует созреванию вина, но для поддержания нормальной человеческой жизнедеятельности явно маловато будет.
– Хочешь, я тебе свой носок дам?
– Отстань! – Кристина принялась энергично растирать свободные от гипса пальцы.
Ася, притворяясь, будто грубость Кристины ее вовсе не трогает, полезла в сумку с ноутбуком.
– А вдруг Интернет есть, – тоном беззаботной дурочки прощебетала она.
«Ага, сейчас», – подумала Кристина и сделала вид, будто изучает стену лифта, но когда через мгновенье Ася вдруг радостно ойкнула, не выдержала и обернулась, чтобы посмотреть, что же могло обрадовать спутницу. Объектом восторга оказались упаковки с самолетной едой, прихваченные впопыхах и оказавшиеся так кстати.
– Какая ты все-таки молодчина, Аська! – не выдержала Кристина.
– Это, конечно, не пицца с горячим кофе…
– Да это гораздо лучше! – Кристина проткнула трубочкой тетрапак сока и откусила кусок булки. Бушевавшая внутри буря притихла. А вдруг она и вправду делает из мухи слона и Артем действительно сейчас вернется и вызволит их из этого подвала?
– Интернета нет, – разочарованно произнесла Ася.
– Кто бы сомневался! Это же одна сеть – что телефон, что Интернет.
– Я обещала мальчику рассказ прочитать. Конкурсный.
– Что за мальчик?
– Ну я же говорила: я помогаю начинающим писателям…
Кристине хотелось возразить, что мальчик имеет очень большой шанс не дождаться комментариев к своему рассказу, но решила пока оставить свое мнение при себе.
– Точно, говорила. Ну так читай! Времени навалом. Или я тебе мешаю? Можешь вслух почитать.
Ася глотнула сока и принялась читать несусветную, по Кристининому разумению, чушь про людей, которые в полнолуние превращаются в волков и кусают соседей. Периодически она останавливалась, чтобы сделать в тексте отметку или глотнуть сока, и вскоре Кристина упустила нить повествования и откровенно заскучала.
– Как по мне, так это голубая муть, – наконец не выдержала она. – Неужели в наше время кто-то верит в эти сказки?
– А что, – возразила Ася, – я читала, что в полнолуние все человеческие переверсии достигают пика…
Переверсии… Сумасшедший банкир. Все правильно. Сейчас как раз полнолуние, вот он и отправился убивать. Достиг пика… Апогея… Интересно, нашелся Женя Симбирский? И узнать не у кого. Хотя…
Кристина осторожно коснулась свободного от одежды Асиного запястья.
«Ба?»
Ася вздрогнула, прекратила читать и в недоумении уставилась на Кристину.
– Что-то случилось?
– Да нет, все нормально, читай, – отмахнулась Кристина и тут же услышала недовольный бабушкин голос:
«Что? Дай послушать, интересная история. Прямо в духе Проспера Мериме».
«Ой, да ладно! Проспер Мериме, скажешь тоже! Лучше скажи, нет каких-нибудь новостей о Жене Симбирском?»
«Да откуда же мне знать? Я ведь не ясновидящая».
«И тут не повезло! Экстрасенсам предки подсказывают, помогают. А от тебя, кроме двусмысленных притч и упреков, ничего не дождешься. Живой хоть он?»
«Живой, живой! Точно живой».
«А мы? Нас кто-нибудь вытащит отсюда?»
«Я же тебе говорила: все в твоих руках…»
Откуда-то снизу, из потаенных глубин души, хлынула волна ярости, затопила мозг.
– Что в моих руках?! – закричала Кристина, и подвальное эхо подхватило ее слова. – Эти несчастные костыли? Что я могу сделать?!
Не в силах сдержать переполняющую ее злобу, она бросилась к мозаичному Дионису и принялась колотить его костылем.
– Кристина, – подскочившая с полу Ася вцепилась в рукав ее куртки.
– Отстань! – Кристина оттолкнула ее с такой силой, что Ася едва удержалась на ногах.
– Да что с тобой?
В этот момент костыль скользнул по гладкой поверхности картины, Кристина потеряла равновесие. Отчаянно балансируя на одной ноге, словно цирковой канатоходец, она успела заметить, как часть мозаичного полотна медленно поползла влево.
