Илья встрепенулся и снова вскочил:
– Мы же говорили: оставь тачку в сервисе.
Саид цокнул языком и, размяв шею, встал:
– Если б знать…
Уже на выходе Андрей быстро протянул запястье бармену, чтобы расплатиться, и подумал про себя: «Полторы недели… Давыдов, кажется, это был твой рекорд…»
– Ты бредишь? – Лера уже собиралась уехать из офиса, когда к ней в кабинет зашел Денис с крайне необычным предложением.
– Нет, я абсолютно серьезен. Это запрос от президентской администрации, – он с забавной ухмылкой посмотрел на ее взлетевшие брови, тонко намекая, что отказаться не получится.
– Я не понимаю… Зачем вам мы? У тебя же в подчинении одна из самых лучших профессионально подготовленных мини-армий в мире.
– Так надо.
Лера уставилась на Морока с тем выражением лица, которое однозначно давало понять: он не отвертится такой туманной формулировкой.
– Слушай, какая разница, в чем причина запроса? Это не пожелание, а распоряжение.
Но Пики продолжала неподвижно сидеть и многозначительно молчать. Денис сделал глубокий вдох, окинул взглядом кабинет, где он много лет назад пропадал сутками, покачал головой и снова сфокусировался на вопросе:
– Ты помнишь, что случилось в две тысячи тридцать четвертом в Германии?
– Да.
– И ты наверняка в курсе, что чуть не произошло в две тысячи тридцать шестом в Штатах?
– Конечно.
– Думаешь, чья в том заслуга?
– Думаю, ты можешь прекратить задавать мне наводящие вопросы и спокойно объяснить.
Морок обессиленно кивнул:
– Ладно. Суть в том, что в Германии во время саммита за безопасность отвечали только сотрудники спецслужб. А в Штатах – дополнительно были привлечены… экхм… независи…
– Наемники. Называй вещи своими именами.
– Да, Лера. Ты же видишь, какое сейчас время. Антиглобалисты и противники технологического развития мирового сообщества теперь только и живут провокациями да терактами. Мы постоянно начеку и ежедневно выуживаем информацию о гипотетических диверсиях.
– Может быть, стоило бы немного прислушаться к их мнению? – Лера скептически поджала губы.
– Вероятно. Но ни ты, ни я не сидим в президентских креслах.
– Денис, нельзя, чтобы СМИ и зарубежные службы пронюхали, что рядом с высшими российскими чинами ошиваются наемники из «Феникса». Ты представляешь, что начнется? Я не знаю, кому в администрации вообще пришла в голову эта бредовая идея, и категорически против.
– Это не твоя головная боль.
– Ха-ха!!! – Лера подалась вперед. – Ты это мне говоришь? Это и есть моя вечная головная боль! После первого же заголовка в новостной ленте мне позвонит Федотов и своим скрипуче-елейным голоском снова попросит потерпеть! Нет. Я отказываюсь в этом участвовать.
– Наемники будут со всех сторон, – Денису пришлось выложить последний козырь. – Каждая из девятнадцати делегаций на этот раз пошла на беспрецедентные меры. И это, своего рода, дополнительная демонстрация друг другу.
– Демонстрация чего? Тупости? Вы, сидя на пороховой бочке, считаете необходимым дополнительно бряцать оружием, которое фактически существует вне закона? Это мировое правительство или горстка подростков?!
Уронив голову на скрещенные локти, Морок застонал:
– Лера! Услышь меня. Пожалуйста. Мои люди безупречно подготовлены, но они не сталкиваются с необходимостью устраивать перестрелки и ввязываться в беспорядочные бои каждый месяц. Твои это делают по щелчку пальца и без каких-либо моральных переживаний. К тому же… К тому же, я не доверяю службам наших иностранных гостей. А так мы хотя бы будем на равных.
Тут он внезапно почувствовал резкое прикосновение к своей ладони и приподнялся. Лера дернула его за манжет рубашки, и из-под задранной ткани показалась часть татуировки, покрывавшей всю его руку от плеча до запястья:
– Посмотри на себя. И вспомни, как выглядят военные наемники. Это разрисованные, зачастую бритоголовые или бородатые трудноуправляемые беспредельщики, у которых все на лице написано! И ты хочешь, чтобы они стояли рядом с первыми лицами страны?!
– Ну тебе же они подчиняются…
– И ты знаешь, какой ценой!
– Заяц… Ты могла бы… – хмыкнул Денис, – подобрать пятьдесят наиболее цивилизованных и наименее разрисованных из своих двух сотен?
Лера закрыла лицо ладонями и пробурчала:
– Знаешь что? С последнего задания вернулись, во-первых, всего шестьдесят восемь человек из восьмидесяти. Во-вторых, среди вернувшихся было более сорока раненых. В-третьих, из них шестнадцать больше не смогут вернуться к работе! А в-четвертых, – она сделала глубокий бешеный вдох, – мне до сих пор не перечислили оплату! А прошло больше месяца! Не буду я никого подбирать!
Денис морально был готов к подобному исходу разговора, но у него тоже не было альтернатив. Он достал из кармана смартфон и набрал номер Федотова:
– Моцарт, почему Пики до сих пор не заплатили? И что? Не вижу логической связи. А по-моему, это твой косяк. Ага. Да сколько можно, а? Из года в год повторяется один и тот же сценарий. Да! Потому что! Сегодня! Кто сказал? Ты сам знаешь, кто сказал. Как хочешь, так и плати. Все, – он сбросил звонок и поднял глаза на Леру. – Этот вопрос мы решили.
