- а дальше, ваше величество, начинается самое интересное. Канн предъявил претензии, но пощадил молодого графа, по просьбе барона взамен получив оружие графа его доспехи и коня.
- и меч?
- именно!!! Но это только начало истории...
- да-ну! Ну, продолжайте маркиз.
- всё дело в том, что ваш новый родственник продырявил плечо графу, не смотря на магическую защиту графа и его великолепные доспехи гномов. Вот полюбуйтесь, господин, мои люди конфисковали стрелу у барона. Обратите внимание на наконечник, а также на древко.
- впечатляет. Если не ошибаюсь это металл древних, а древко...
- а древко, ваше величество, выполнено из дерева, за палочку которого я отдам свой месячный доход!
- ого! Оно так дорого стоит? - не поверил император.
- может даже и больше!
- весело, и что было дальше, Чарли?
- а дальше канн со своим воспитанником отметились в поимке контрабандистов одарёнными детьми в Лугазе, а потом в пути оставив караван, с подсказки господина Куэля отправились по забытому тракту, ведущему в гиблые места, где в своё время пропал наш прежний верховный маг империи!
- боги..., им, что жить надоело?
- Куэль прав оказался, на маршруте их караван уже ждали, и если бы канн с ребёнком не оставили караван, то я думаю, их бы уже казнили.
- ну, то, что казнили, для нас не так уж и плохо было бы, но что теперь?
- мы отправляли в Лугазу своего комиссара для разбирательства с контрабандой одарёнными детьми он то, и обнаружил след канна, и поднял всю округу по тревоге. Местный барон со своими людьми бросились вдогонку каравана, но задержали только Куэля. Тот довольно долго сопротивлялся, не желая сознаваться в том, что знал, пришлось привлекать его покровителя.
- и что дальше?
- комиссар затребовал подкрепление из столицы и собрав два отряда перекрыл выходы с тракта с обоих сторон. А видя, что никого в течении декады не было дал команду ввести туда оба отряда...
- и что? - тихо спросил император.
- это было более трёх декад назад. Никто из них не вернулся. Никто!!! Ест мнение, что все они уже мертвы...
- сколько человек потеряла твоя служба? - хмуро спросил Тави.
- более сотни человек, а с учётом барона и его людей, то двести восемь бойцов...
Пауза. О таких потерях император не ожидал услышать. Не в каждом сражении бывает столько безвозвратных потерь, а тут...
-очень плохо. Печальные вести. Печальные!!! А что канн?
- считаю, что он с виконтом погибли. Проверить мои предположения, возможности нет. Обращаю внимание, ваше величество, на действие моего заместителя которому вы пообещали место виконта. Именно он виновен в гибели наших людей!!!
- он просто хотел убедиться, что канн и виконт мертвы!
- но я не давал команды на рейд в гиблые земли. И требую призвать его к ответственности.
- ты сам понимаешь, что это не исполнимо. Его отец... от него многое зависит в империи, и ругаться с ним я не буду, и не проси.
- это значит, что и моё место теперь займёт мой зам???
- не горячись, не всё так просто. Прости меня, если и случится такое, то ты станешь моим личным советником.
- ага, без реально власти в руках. Тави, что происходит?
- не всё происходит именно так, как мы этого хотим, а с твоим увольнением..., не спеши, может он сам откажется от твоей должности!
- да он меня ненавидит!!! - воскликнул маркиз -- И только, чтобы мне насолить, согласится.
Император тяжело вздохнул.
- моя власть кажется абсолютной, но на практике это не так. Мне постоянно приходится договариваться с разными кланами и отдельными людьми. Ты сам всё понимаешь, а его отец сейчас в силе, а в совете лэров после внезапного усиления Верховного положение и вовсе шаткое. Ты, кстати, разобрался с этим наёмником, кто он на самом деле?
- нет, информацию быстро собрать не удалось. Портал в герцогство для нас пока закрыт, и боюсь, это говорит о возможном мятеже. Могу сказать, что графиня похищенная людьми магистра так до сих пор и не вернулась. Думаю, стоит проинформировать об этом императрицу. Ваша супруга найдёт способ вразумить похитителей, а заодно даст моим людям возможность проникнуть в герцогство, и с полком Жака Маринэ надо что-то срочно решать. Это шанс с помощью него стабилизировать обстановку в герцогстве и успокоить его хозяина, а может и сделать его вашим другом и почитателем.
- и как ты себе это представляешь? Они объявили о создании удельного графства. Удельного, Чарли!!! - вскричал император - И если я сейчас приближу этого Маринэ, то половина моих подданных захочет автономии. Понимаешь! Пока рано, пусть их пощиплют герцоги. Я уже пообещал победителям, что признаю присоединение новых земель, если они смогут приструнить орден. И это не обсуждается! Что-нибудь ещё есть по канну и виконту?
- прямо касающееся их нет, а вот косвенно...
- что именно?
- сегодня утром на одном из пропускных ворот столицы комиссаром по особым делам произведено задержание огра.
- огра? А что делал комиссар на воротах? Это что-то новенькое!
