Но ведьма не почуяла основной угрозы, которая стала для неё неприятной неожиданностью. Любительница выдержанного коньяка решила отпраздновать новоселье и достала фляжку, поставила её на стол, стала шарить в шкафах - рюмки отсутствовали. Ничего, можно глотнуть из фляжки. Но хранительница живительного напитка стояла не там, куда её поместила ведьма. Дарья протянула руку - фляжка отскочила ещё дальше. Ведьма решила добиться своего - поймать чёртову посудину. Ничуть не бывало: поскакав по столу, фляжка спрыгнула на пол и, вертясь и подпрыгивая, направилась в сени.
-- Ага, заманиваешь, проклятый дух! - воскликнула Дарья и несколько минут боролась с желанием выпить.
Не одолев потребности своей натуры, она вошла в сени, готовая драться хоть с сотней духов. Всё было тихо и спокойно, вешалка на месте, дверь приоткрыта. Ведьма высунулась из сеней. Пустая фляжка валялась возле крыльца, над ней вились огромные бабочки, которые, видимо, взмахами крыльев, разгоняли запах настоящего французского коньяка. А может, и попробовали его. И действительно, махаоны предъявили претензии огромным белянкам, завязалась драка, во все стороны полетела пыльца с их крыльев.
Ведьма вернулась в сени. На полотенце мухи вывели пожелание: "Здесь не пьют алкоголь".
-- Ещё как пьют! - воскликнула Дарья.
Печатая шаг, как на параде, прошла в комнату и взяла свою сумку. Не обращая внимания на внешнюю угрозу - пса Дружка и зубастых цыплят, вышла со двора. Конечно, калитка проводила её ощутимым хлопком по спине. Но Дарья удержалась на ногах и сочла это своей маленькой победой.
В магазине, увы, французского коньяка не оказалось. Ведьма потребовала пятизвёздочного пойла из виноградного спирта. Однако в её сумке не было кошелька! Дарья развернулась и зашагала к дому бабы Люды. Продавщица Нина проводила её неприязненным взглядом.
-- Выпить есть? - спросила ведьма вместо "здравствуйте".
Баба Люда, которая мела двор, удивилась:
-- Сёдни праздник какой, что ли?
-- Новоселье, -- кратко объяснила Дарья.
-- А у нас только самогон, сына запас - дрова привезут. Мужиков позовёт пилить да колоть, -- ответила баба Люда.
-- Давай хоть самогон, -- вздохнула ведьма.
Баба Люда провела её в кухню, поставила стопочки, плеснула мутноватой вонючки.
Ведьма одним махом опрокинула стопку, подставила ещё.
Баба Люда поджала губы, но налила и пододвинула закуску со словами:
-- Ты жуй больше, глотай меньше.
-- Разве это можно глотать? - вдруг пьяным голосом сказала ведьма. - Вот на приёме у кайзера в тысяча восемьсот двадцать пятом году подавали коньяк двадцатилетней выдержки. Сам в горло лился, а после внутри огненным цветком пылал. Ладно уж, наливай ещё!
-- Хорош! - гаркнул от двери дядя Вова, который уже минуту наблюдал за празднованием новоселья.
-- Молчи, мужлан! - высокомерно ответила Дарья. - Не понимаешь ничего: ни обращения с дамами, ни вкуса настоящего коньяка. Сиди уж в коровнике, навозный жук!
Дядя Вова развернулся и вышел.
Баба Люда схватилась за голову и крикнула:
-- Соседка, беги скорей, сыночка за вожжами пошёл.
Дарья попыталась глянуть прямо глазами, которые разбегались в стороны:
-- А что это такое - вожжи?
-- Беги, а то сейчас узнаешь! Отец сына вожжами жизни учил, и Вовка такой же! Всех хулиганов от сада и огорода отвадил! И пьяных баб страсть как не любит.
До Дарьи кое-что дошло, и она понеслась в своему дому огородом прямо по грядкам, вспрыгнула на изгородь, встретила лицом землю в своём дворе и закувыркалась к крыльцу.
А с той стороны забора грохотал рассерженный дядя Вова, мол, как гостью встретил, поил-кормил, а шалава даже пол не мыла, не готовила, зато самогон хлещет и лается хуже дворняги. Чтобы ноги её в доме больше не было!
Дарья попыталась открыть дверь, благо со своей сумочкой она не расставалась, и ключи в ней лежали. Бесполезно. На четвереньках добралась до дверцы с огорода в чулан, но и та словно слилась со стеной дома. Дарья вспомнила, что она всё же урождённая Матильда Карловна Гаммершмидт, потомственная ведьма, и решила колдовством снять запоры. Напрасно старалась: все её колдовские средства погибли в печах мусороперерабатывающего завода. А последнее заклятье она извела на порчу продуктов для этой Катьки. Тогда Дарья решила собрать всё, что удерживалось в памяти и проникнуть в дом через трубу. Как известно, подобное дозволяется ведьмам только раз в году. Во время Вальпургиевой ночи. Но что делать сейчас? Дарья принялась заклинать силы тьмы.
О чудо, у неё получилось подняться в воздух! Дарья воспрянула духом. И она не видела, как в окошке чуланчика беззвучно хохочет во весь частокол зубов мерзкая рожа.
Дарья рыбкой нырнула в трубу и... застряла. Билась-колотилась, пыталась кричать до тех пор, пока из трубы не вывалились кирпичи и она с грохотом прокатилась по черепице, а потом рухнула в заросли крапивы, которых утром ещё не было.
Ужом доползла Дарья до калитки и взмолилась:
-- Откройте! Пожалуйста! Умоляю!
