- А что с хлебом, мясом, рыбой? – поинтересовался я. – Как вы восполняете потребность в белках и углеводах?
- Специальные установки изготавливают синтетическое мясо в необходимых для всего экипажа количествах. На вкус оно неотличимо от настоящего и похоже на то, что мы получали в синтезаторах на подземной базе. Яйца несут куры в инкубаторах, но условия там несравнимы с земными аналогами. Что касается хлеба, то на своих планетах мы сеем сорта ржи и пшеницы, которые не содержат крайне ядовитое для мозга вещество – глютен, и которые на Земле практически уничтожены, если не считать те хозяйства, которые работают на элиту – для себя они получают здоровую и экологически чистую пищу. В космосе мы выращиваем морские водоросли - это основа муки для хлеба и пирогов в нашем обществе. Также много белка мы получаем при употреблении морской капусты – нашей, а не земной…
В этот момент Лена прервалась на полуслове, кто-то вызвал ее по мыслесвязи, и через несколько секунд она продолжила с грустью:
- К сожалению, наша прогулка заканчивается. Илья сообщает, что все участники предстоящего рейда уже прибыли или вот-вот прибудут. Нам придется вернуться в центральный сектор, где будет проведен инструктаж и обсуждены последние детали плана.
Я кивнул, еще не зная, что именно из-за меня план будет подвержен полному изменению. Это выяснилось на брифинге, где двое гигантского роста гуманоида (один каристу, другой – антареец) высказали недоумение, почему такой «замухреныш» вроде меня должен идти с ними в бой и даже едва ли не командовать ими. Если честно, я впервые услышал, что мне приданы какие-то командирские права, и особой радости у меня это не вызвало, если учесть тот разношерстный контингент лучших воинов с кораблей союзнических Совету Альционы рас, прибывший для участия в лунной операции. Большие силы мы послать туда не могли, все должно было произойти быстро и стремительно, чтобы никто из Службы Контроля не успел послать жалобу, вызвать подмогу или еще как-то остановить наши действия, не санкционированные Советом Федерации.
- Санзи, - Илья обратился к каристу, попытавшись успокоить его, - ты ведь считаешься непревзойденным мастером клинка не только среди своей расы, верно?
- Среди постлирианских рас только джеддаи могли сравниться с нами в мастерстве боя, но сейчас все они давно пали или ушли в другие сферы, - заметил Санзи в ответ. Не думаю, чтобы это было хвастовство, - просто констатация фактов. Если честно, я впервые видел живого каристу, и для меня он был таким же легендарным, как и джеддаи.
- Сейчас ты это проверишь в поединке с Владом, - поспешил Илья обрадовать Санзи своим предложением, отчего я просто выпучил глаза на своего старого приятеля, ставшего для меня за последний год чуть ли не старшим братом. Конечно, никто меня убивать не станет, но делать меня посмешищем на глазах у Лены и всех остальных… Право, я был лучшего мнения о нем.
- Влад – Эмиссар Богини, и в другом времени и пространстве он убил Красную Королеву в ее логове на Альфа Драконе, - продолжил между тем Илья, вгоняя меня в краску и заставляя всех присутствующих пристально посмотреть на меня, сам же затем обратился ко мне: – Достань свои далийские меч и кинжал из межпространственного кармана, где они хранятся в безвременье.
- Что за… - я хотел высказать не очень приличное слово, но вдруг понял, что знаю, о чем говорит Илья. Меч носил имя Ортос, а кинжал – Кито, и мы были связаны между собой чем-то большим, чем кровные узы. Я просто воззвал по имени к ним и совершенно не удивился, когда через мгновение они оба оказались в моих руках.
Илья, с широкой и довольной улыбкой на лице, перевел взгляд с меня на каристу и заметил:
- В моей семье давно ходит легенда о прапрабабушке Илеане, которая обладала помимо неимоверной силы далийским мечом и была известна своим участием в войне за Тиамат, после чего она ушла в Глубокий Космос вместе с принцессой Агнессой и ее мужем Стазио, также владеющий далийскими мечом и кинжалом, чьи имена показались мне странно похожими на те, которыми Влад отправил Красную на тот свет. Так что, Санзи, - закончил Илья свою недолгую речь, - мне кажется, тебе впервые за много лет достанется достойный соперник.
- Буду рад, если ты окажешься прав, - каристу осклабился в ухмылке, которая ничего хорошего не предвещала ни мне, ни Илье, в случае, если я проиграю. Они кивнули друг другу, похоже, мысленно еще что-то ставя на спор. Думаю, за тысячи лет знакомства у них были налажены друг с другом какие-то свои особые отношения и способы общения.
Пока в центре конференц-зала расчищали пространство и убирали всю лишнюю мебель для поединка, чтобы установить виртуальную голографическую арену, Илья отвел меня в сторону, достал кем-то из команды доставленный ему личный меч под именем Канио, отчего-то показавшийся мне знакомым, и стал разминать меня, попутно давая советы.
