- У тебя, похоже, чернила в мозг попали, - рассмеялся отдыхавший рядом Тримор. – Ни тебе, ни мне это не светит. Говорят, что лишь те, кто обладает особыми способностями вроде Владеющих cилой и Плетящих сны могут разделять с ней одно ложе.
- Чепуха, - заявил Ольво. – Во мне нет никаких особых способностей. А значит, и отцом моей кладки мог стать какой-нибудь простой Воин…
Я не стал слушать дальнейшую их болтовню и отправился вниз, туда, где в дальней пещере, самой холодной из всех, находилась Пещера для инициации. Сейчас там почти никого не было, и можно было спокойно готовиться к завтрашним испытаниям. Удивительно, но завтра у меня завтра был восьмой день рождения, и именно после того, как кому-то исполнялось 8 лет, он имел право пройти инициацию.
Мне на самом деле не хотелось опозориться перед королевой и наставниками. Хотя я понимал, что шансов на то, что она меня запомнит, не так уж много. Среди нас было много из тех, кто превосходил меня в той или иной дисциплине. Марки лучше ставил защиту, Ольво - проходил сквозь стены, Андо - плел заклинания, а Ангей был гением в бросании файерболов.
Я сел в углу на специальном коврике для медитации и решил попросить Богиню помочь мне в финальной инициации и тому, что ей предшествует. Мы не знали толком, что во время ее происходит, так, в общих словах. Иногда не все ее проходили, и тогда неудачников ждала Огненная Печь. Потом им предстояло новое перерождение в одном из паутинников и возможность осмыслить вместе с новыми наставниками причину неудачи в нынешнем воплощении, - или возвращение к Матери-Богини в небытие. Никто из нас, конечно, не желал такой судьбы. Я не был исключением.
- Всевышний, - вдруг продолжил я медитацию именем, которым мы, арау, обычно не пользуемся, - дай мне силы и дух справиться со всеми испытаниями наилучшим образом и понравиться королеве. Ты же знаешь, что я всегда думаю вначале только о других, а о себе - в последнюю очередь.
Три последних дня я постился и обращался к Богине за силами и поддержкой. Но выражалось это в том, что мне снились странные сны со сражениями в незнакомых местах и много пролитой кровью. Они случались и раньше, и мои наставники не могли понять причину этого.
У меня есть некоторые способности к ясновидению, продолжал я свою молитву, и они говорят, что скоро мне понадобится проявить все лучшее, что я имею. Я знаю, что во мне есть твоя частица, что мы не отделены друг от друга. Иногда я чувствую, что мое предназначение быть куда больше, чем простым воином. Помогите мне завтра понять то, в чем состоит мой путь и как мне дойти до его конца.
Я сложил все три верхних лапы вместе, заканчивая медитацию, и поклонился. Мне на секунду показалось, что сверху кто-то с любопытством осмотрел меня и быстро пропал. Я решил не брать в голову ничего и отправился спать в свою комнату.
* * *
Из числа участников в бое на деревянных мечах я выбыл достаточно рано, ну, не мое это (так я тогда думал), и отправился ждать окончания в ряды зрителей и тех, кто уже выбыл. Я просто закрыл глаза и ждал, когда закончится это предпоследнее испытание, не обращая внимания на подбадривающие крики тех, кто внимательно следил за происходящим на соревновательном помосте. Мне было абсолютно все равно, кто победит: наши с юга или северные арау. Главное было впереди.
И когда все бои закончились, нас поочередно стали вызывать в Пещеру инициации. Я знал, что другое ее название – Пещера желаний или открытие того, что хранится в твоем подсознании. Твоя суть выходит наружу, и всем, кто наблюдает за инициацией, становится ясно, насколько ты чист и доброжелателен в помыслах и душе. Я считал, что готов ко всему, что произойдет. Я ошибался.
Часть 2. Глава 5
5
Стэн
- Доброе утро, сэр, - поприветствовала меня Люция, в то время, как я еще находился на грани между явью и сном и пытался вспомнить, что же мне снилось. Кажется, это был Марс и жизнь в теле какого-то арахнида. Вот приснится же такое! Мне бы еще пригрезилось, что я драко и поедаю человечину. Бр-р!
Я открыл глаза, и сразу ощутил благость во всем корабельном пространстве. Похоже, Ораэль занимался любовью с очередной своей подружкой. Он объяснял это, как необходимую практику по обучению женского персонала подъему кундалини и возможностью благословения свыше корабельной команды (раньше этим владела только Сесилия, если не считать нескольких пар из бывших немцев, не пожелавших возвращаться в тайный флот, после того, как их избавили от зависимости к черной жиже и ментального контроля драко), на что Астуро тихо скалился, видимо, лучше зная своего приятеля. А я не решался задать вопрос, будет ли наш эльф заниматься этим же самым «обучением» с мужской частью, когда перейдет в свою женскую ипостась. Хотя ответ был очевиден.
