Он перевел взгляд на Ингвара и Тару. Те все еще были увлечены разговором и уже строили какие-то общие планы.
– Ингвар, не забудь мне передать ту книгу, ладно? – говорила моя подруга. – Только тайком, чтобы наша классная дама не видела. Она не посмотрит, что ты принц. И тебе, и мне достанется.
– Я передам с Адрианой, – кивнул тот.
– А... – сникла Тара. – Не стоит, ваше высочество, впутывать вашу невесту в это опасное дело.
– Да... ты права. Найду другой способ.
– Ребята, идем, – Шторм поднялся, достал из кармана бумажник и выложил на стол монеты. – Уже пол второго. А еще нужно придумать, как попасть в замок незамеченными. Можно велеть девчонкам закутаться в плащи, а страже сказать, что мы привели подружек. Или такое у вас, королевских особ, не принято?
Принц поморщился, я была шокирована до глубины души подобным планом. И часто он подобное проделывает – приводит в казармы подружек?
– Отчего же, вполне принято. Королевские особы такие же люди, как и прочие, и не без греха. Но мы спокойно пройдем через королевские покои, Кайрен, – сказал Ингвар. – Не забывай, что я все-таки принц, и у меня чуточку больше возможностей, чем у остальных. Кроме того, есть потайная дверь в замок. Ей пользовался мой отец, когда сбегал от матушки повеселиться или приводил приятелей, которых она не одобряла. Дверь защищена моей личной королевской печатью, поэтому никаких сложностей не предвижу.
После всех волнений и приключений я спала крепко, а утром меня не могли добудиться.
– Вставайте, Элидор! – ввинчивался в уши голос Розги. Она стянула с меня одеяло, шлепнула холодной рукой по спине. – Да что с вами такое! Уж не заболели ли вы, как барышня Адриана?
Я с трудом спустила ноги на пол, ошалело помотала головой.
Адриана, уже полностью одетая, сидела на своей койке и расчесывалась. Больной этим утром она не выглядела, и ее стакан с настойкой от мигрени так и остался полным.
– Я слышала, как ты поднималась ночью, – Адриана с подозрением изучала меня прищуренными глазами. – Живот, что ли, болел от вчерашней каши?
– Умгум... – пробормотала я и сильно потерла уши – это верное средство быстро проснуться.
– Живот? – мигом насторожилась Розга. – Принесу вам касторки, Элидор.
– Не надо! – запротестовала я, но Розга, не слушая возражений, притащила и поставила на мой столик мензурку с желтоватой, мерзкой даже на вид жидкостью. Я сделала вид, что не увидела и быстренько убежала в умывальню, надеясь, что Розга не станет следить, выпила ли я средство.
Когда вернулась, Тара только-только поднялась с кровати и надевала платье с закрытыми глазами – досматривала последний сон.
Ей тоже было несладко. Однако утренняя одурь стоила того. Какое приключение нам вчера выпало! Даже не верится.
Ингвар провел нас в замок через неприметную дверь в дальней части сада, а магистр Шторм проводил по темным коридорам до самого крыла Академии.
– Запомните, барышни, вторая такая выходка вам уже не сойдет с рук, – предупредил он грозным полушепотом.
Мы спокойно вошли в спальню; никто ничего не заподозрил, хотя мы отсутствовали два часа и вернулись в начале третьего. Поспать удалось всего ничего. Как я продержусь этот день?
– Выходим на гимнастику, – объявила Розга. В ответ девушки дружно застонали. Опять магистр Шторм будет издеваться! Опять бегать, потеть, пыхтеть!
С меня же мигом слетела сонливость.
Я предвкушала встречу с магистром, хотя было немного страшно посмотреть ему в глаза после вчерашней ночи.
А ведь я буду давать ему уроки этикета. Или он вчера пошутил? А если нет? И как, спрашивается, я должна его учить? А вдруг у меня ничего не получится? Он посулил мне пуговицу в качестве оплаты, но дело, конечно, вовсе не в пуговице.
Такие уроки и для меня будут полезны – получить опыт преподавания не помешает. Если вдруг Валфрик пойдет на попятный, откажется от брачного договора, исчезнет из моей жизни (неплохо бы!), я смогу давать уроки и этим жить. Хотя родители вряд ли позволят...
Во дворе нас ждал сюрприз. Рядом с магистром Штормом стояла высокая, плечистая женщина. Она была красива яркой грубоватой красотой, держалась очень уверенно и щеголяла в форме военного мага – в кожаной куртке и штанах. Ее черные волосы были подстрижены коротко, почти как у мужчины.
– Девушки, это сержант Гедвига, – представил незнакомку Шторм. – Она будет проводить у вас подвижные занятия и гимнастические упражнения. Раз уж я вас смущаю своим присутствием.
Девушки ошеломленно рассматривали Гедвигу. Магесса выглядела устрашающе.
Я ловила взгляд магистра Шторма, но он, казалось, меня не замечал.
– Ну, оставляю вас с госпожой Гедвигой. Слушайтесь ее. Я буду неподалеку.
Он повернулся, чтобы отойти, и тут заметил меня – и, кажется, подмигнул, а уголок губ дрогнул в улыбке!
Но, вероятно, это мне лишь показалось.