24 февраля 2004 года отправил в отставку правительство Касьянова, назвав его работу "в целом удовлетворительной". Новым председателем правительства стал Михаил Фрадков.
14 марта 2004 года избран президентом Российской Федерации на второй срок, получив 71,31% голосов. Вступил в должность 7 мая 2004 года.
12 сентября 2007 года отправил в отставку правительство Фрадкова, назначив главой правительства Виктора Зубкова.
7 мая 2008 года передал власть избранному президенту, бывшему главе своей администрации Дмитрию Медведеву. За несколько дней до этого Путин занял 2 место в списке Time "100 самых влиятельных людей мира".
Выступление на торжественном приёме по случаю вступления в должность президента России в Государственном Кремлёвском дворце. Фотография пресс-службы президента России, Москва, 7 мая 2000 г.
Внутренняя политика.
Первой крупной реформой в конституционно-политической системе страны было осуществлённое в августе 2000 года изменение порядка формирования Совета Федерации, в результате которого губернаторы и главы законодательной власти регионов, до того бывшие членами СФ по должности, были заменены назначенными представителями; последние должны работать в СФ на постоянной и профессиональной основе (при этом одного из них назначает губернатор, а второго - законодательный орган региона). В качестве некоторой компенсации утерянных губернаторами лоббистских возможностей был создан совещательный орган - Государственный совет.
Через несколько дней после террористического акта в Беслане в сентябре 2004 года Путин объявил о намерении отменить выборы глав регионов, мотивировав этот шаг целью усиления борьбы с терроризмом. Согласно одному из опросов ВЦИОМ, это было осуществлено вопреки мнению 48 % опрошенных. Также был осуществлён переход к выборам депутатов Государственной думы исключительно по партийным спискам. Территориальное представительство в Государственной думе было упразднено, половина членов Совета Федерации стали назначаться губернаторами, в свою очередь, назначаемыми президентом.
В декабре 2003 года по итогам выборов в Государственную думу большинство мест получила пропрезидентская партия "Единая Россия" (при этом Борис Грызлов стал председателем Госдумы). Второе, третье и четвёртое места заняли КПРФ, ЛДПР и блок "Родина", соответственно. Победив на выборах и приняв в свой состав большинство независимых депутатов, прошедших по одномандатным округам, всех депутатов от Народной партии и "перебежчиков" из других партий, "Единая Россия" получила конституционное большинство, что позволило ей при голосовании уверенно преодолевать сопротивление оппозиционных партий.
Весной 2005 года был принят закон о выборах в Госдуму исключительно по партийным спискам. Затем Госдума приняла поправки к федеральному законодательству, позволяющие партии, победившей на выборах в региональный парламент, предлагать президенту России свою кандидатуру на губернаторский пост. В подавляющем большинстве регионов это право принадлежало "Единой России". Массовый характер принял процесс вступления губернаторов в партию власти. На начало 2007 членами партии являлись 70 из 86 руководителей российских регионов. Членами "Единой России" являлись также топ-менеджеры крупных промышленных предприятий, руководители государственных вузов и их структурных подразделений, высшие чиновники федеральных и региональных органов власти.
(Партия "Единая Россия" превратилась в партию власти, подобием коммунистической партии в СССР, благодаря своему большинству в Государственной Думе, в региональных законодательных собраниях и членству в ней всего чиновничества).
Для кадровой политики Администрации президента при Путине было характерно назначение на ответственные посты многочисленных бывших соучеников Путина по университету, сослуживцев по ГДР и в спецслужбах, коллег по работе в бывшем Ленинграде - и вообще представителей "петербургской команды".
(Независимо от их профессионального образования, и опыта работы в данном направлении государственной деятельности).
В феврале 2006 года заместителем руководителя администрации президента РФ Владиславом Сурковым была выдвинута концепция суверенной демократии, которая в интерпретации её автора заключается в том, что политика президента должна, в первую очередь, пользоваться поддержкой большинства населения в самой России; такая поддержка большинства и составляет главный принцип демократического общества.
Вторая чеченская война.
Кадыров и Путин.
"По нашим приблизительным оценкам, за первую и вторую кампании (1994-1996гг., 1999-2002гг.) в Чечне погибли около 150-160 тысяч человек. Из них 30-40 тысяч - это этнические чеченцы", - заявил глава Госсовета Чечни Таус Джабраилов.
Город Грозный, 1995 год.
Населенные пункты в Чечне подвергались неизбирательным обстрелам и бомбардировкам. Население, как правило, не имело возможности покинуть зону боев по безопасным коридорам. Федеральные войска, даже взяв населенные пункты под контроль, подчас продолжали их обстреливать и бомбить.
