Ваня затягивает тесемку потуже. Старательный мальчик...
- Проводи, - кивает Аюб Руслану.
Руслан берет Ваню под руку и ведет его в котлован. Вот они уже в центре, неподалеку от забытого обезглавленного трупа. "Волчата" образуют вокруг "объекта" кольцо. Ваня встает в боевую стойку, несколько раз пробно машет ножом, лезвие со свистом рассекает воздух...
- Начали! - Аюб издает протяжную судейскую трель. Второй "тайм" начался.
- Ваня, я здесь! - первый "волчонок" вступает в игру.
"Ваня"... Номер первый был для них просто существом из ямы. Грязное, вонючее "нечто", не имеющее право на имя. А этот - Ваня. Равноправный участник игры. "Матерый волк" поговорил с ним как с человеком, дал всем понять, что исход второго тайма непредсказуем.
- Ваня, вот он я!
Ваня старается. Парень ловкий, сноровистый, у него прекрасная координация. Он с первой попытки зацепил ножом всех "волчат" - кроме Аслана. Аслан проявляет удивительное для своего возраста хладнокровие и недюжинную ловкость.
Аюб недовольно качает головой и на ходу меняет правила: делает знак, чтобы все оставались в игре. А то Ване будет скучно с одним Асланом забавляться.
- Ай, шайтан! - звонко кричит Руслан.
При втором заходе Ваня глубоко порезал ему левую руку - Руслан подставил предплечье, защищая голову. Не подставил бы, рана могла быть гораздо серьезнее.
Аюб подзывает основного кандидата к нам, я быстро дезинфицирую рану и накладываю повязку. В общем, рана так себе - можно и дальше воевать но в глазах юного моджахеда плещется отчаяние. Он был лучшим в прошлом "тайме", показал всем пример... Что же теперь, ему отправляться в село и ждать весеннего отбора?
- Иди обратно, - Аюб протягивает Руслану тонкий капроновый шнур. Работайте, я пока ничего не решил.
Руслан с загоревшейся в глазах надеждой смотрит на "матерого волка", взвешивает в руке шнур:
- Это для чего?
- Как дам знак, свяжешь ему руки...
Ну вот, десять минут истекли. Ваня - победитель. "Волчата" озлоблены и растеряны, они порезаны дважды, а некоторые и трижды! Да, такого давненько не случалось. Лишь хладнокровный Аслан остался цел и даже умудрился не измазаться в грязи.
- Жаль отдавать тебе такого парня, - с искренним сожалением бормочет Аюб. - Он бы у меня не один год воевал...
Аюб дует в свисток и сводит руки крест-накрест. Все, финиш.
- Ну, Ваня - молодец! Ай, молодец! Не подвел. Давай - нож отдай и иди сюда.
Ваня спокойно отдает нож и начинает развязывать тесемку, чтобы снять с головы мешок. В этот момент Руслан останавливает его и требует, чтобы он завел руки за спину.
- Зачем?
- Аюб сказал. Давай - мешок я сам сниму.
Ваня пожимает плечами и выполняет распоряжение. Он все еще в эйфории победы, не понимает, что происходит...
Руслан быстро связывает руки пленника за спиной. Чеченские пацаны вяжут узлы не хуже профессиональных моряков - привыкли стреноживать баранов и лошадей.
- Аслан - держи! - Аюб подбрасывает тесак вверх.
Тем временем с Вани стаскивают мешок. Он щурится на свет и моргает, озираясь по сторонам, затем направляется к выходу из котлована.
- Стой на месте, - останавливает его Руслан.
Аслан ловит тесак за ручку - проворный малый! - и с удивлением смотрит на вожака.
- Пусти, Аюб сказал - "иди сюда". - Ваня пытается стряхнуть руку Руслана со своего плеча.
- Давай, Аслан, убей его, - спокойно командует Аюб.
- Ты сказал - надо троих... - растерянно бормочет Ваня - ему кажется, что он ослышался. - Ты сказал...
- Правильно. Я сказал - троих! - Аюб пожимает плечами. - А ты сколько порезал? Шестерых! А некоторых по два и даже по три раза. Ты нарушил правила!
- А обмен?! - Глаза Вани мгновенно наполняются ужасом - мальчишка вдруг понимает, что все это было не более чем бутафорией. - Обмен что - тоже...
- Ты чего встал?! - сердито кричит Аюб на Аслана. - Я тебе что сказал?
- Арр!!! - Ваня обреченно рычит и бросается на Руслана, хочет забодать его головой. - Гады!!!
Руслан ловко отскакивает в сторону, подставляет ногу. Ваня падает в грязь. "Волчата", возбужденно галдя, наваливаются на него сверху и держат, взоры всех обращены к Аслану, сжимающему в руке тесак.
Ваня бьется изо всех сил и рычит, как зверь. Он сильный, но ему не справиться с пятерыми, да еще и связанному...
- Мы будем здесь торчать до ночи? - Аюб нехорошо прищуривается и многозначительно поправляет ремень автомата.
- Пусть его развяжут и дадут нож. - Аслан держится независимо, на прищур "матерого волка" не реагирует. - Я буду сражаться с ним на равных.
- Ну ничего себе! Ты откуда такой мудрый, э? А если он тебя убьет? Смотри, какой здоровый!
- Значит, такова воля Аллаха, - Аслан благоговейно поднимает глаза к небу. - Значит, я не достоин...
- Замолчи, дурачок! - Аюб, злобно ухмыльнувшись, коротко бросает: Рустик - давай.
Руслан забирает тесак у нашего гордеца и направляется к "волчатам", удерживающим беснующегося Ваню. Я снимаю лицо Аслана крупным планом. Он задумчиво наблюдает за действом, на лице ни один мускул не дрогнет... Дед будет доволен. Вот он, наш золотой фонд.
