Дэниел сел за стол и перечитал письмо. Он понимал, почему сосед не попрощался лично – их неблизкие отрывистые взаимоотношения в последнее время стали натянуты. Дэниел не знал, как вести себя с ним. Не мог просто забыть случившееся и не знал, что Лоренцо должен сделать, чтобы улучшить ситуацию.
«Это, полагаю, – подумал Дэниел, – был хороший шаг с его стороны».
Он написал в ответ: «Горжусь тобой, приятель. Оставайся на связи».
Жизнь действительно развивалась, у всех.
Зазвонил телефон.
Перси сказал:
– На линии Габи из «Рейнфорест».
Дэниел улыбнулся, точно зная, по какому поводу звонок.
– Соединяй, – сказал он.
– Ты Парень Из Поезда! – завопила она в трубку.
– Да, это я, – признал Дэниел.
– Каковы шансы?.. – поражалась она.
Дэниел кивнул.
– Ты же говорила, что я идеально подхожу ей. Ты накаркала.
Он слышал ответную улыбку в голосе Габи.
– Ну, да. Но еще я должна сообщить тебе: если ты кинешь ее, я тебя найду и прикончу, ясно?
– Сообщение получено, – рассмеялся Дэниел.
Последовала пауза.
– Так что теперь? – нарушила ее Габи.
– Послал ей цветы, – ответил Дэниел. – А сегодня вечером у нас наконец-то состоится это свидание.
– Тебе стоит устроить ей отличное времяпрепровождение, – заметила Габи.
Дэниел с минуту обдумал это.
– Габи, а ты хочешь помочь мне?
Надя успокаивала себя перед зеркалом в туалете на работе. Прямо как в прошлый раз. Ну, помимо того, что в этот раз она не заботилась так о прическе и не была одета в выглаженное платье. Это свидание стало для нее неожиданностью, но во многих отношениях казалось несопоставимо лучше. «Спускайся в вестибюль, когда будешь готова», – таким было его последнее сообщение. У Нади имелось лишь несколько часов, чтобы осознать это. Несколько часов, чтобы справиться с потом на лбу и сухостью во рту. Она порылась в косметичке Габи: типичная Габи, всегда ко всему готова. Побрызгалась дезодорантом и припудрила подбородок. Положила в рот жвачку, нанесла помаду и поправила лифчик, так чтобы грудь выглядела более дерзко.
«Вперед», – подумала она, накидывая пальто.
В вестибюле, прямо как перед первым свиданием с Парнем Из Поезда, Надя встретила Габи.
– Не могу остановиться! – сказала Надя. – Не могу опаздывать! – Ее волновала мысль о том, что, возможно, именно из-за разговора с Габи они не пересеклись в прошлый раз.
– Не опоздаешь! – Габи схватила ее за запястье.
Надя повернулась и бросила взгляд на руку, за которую подруга ее держала.
– Послушай меня, – произнесла Габи. – Дэниел хотел, чтобы я тебе кое-что сказала. Я – твоя первая подсказка, куда идти дальше.
Надя высвободила свою руку.
– Ты разговаривала с ним?
– Да. Он просил передать, чтобы ты остановилась перед человеком с желтой розой. – Надя вдруг осознала, что желтая роза прикреплена к платью Габи. – Он хочет сказать тебе кое-что перед тем, как ты поймешь, куда идти. Первое: ты умная, добрая и способная, и он обещает тебе вот что – в этот раз он не потратит твое время зря. Он будет на месте.
Надя не знала, что сказать.
– Ладно…
– Он обещает хорошо с тобой обращаться, Надя. А теперь иди. Жди снаружи. Ищи желтые розы.
Надя посмотрела на подругу.
– Иди! – с улыбкой повторила та.
Надя вышла из здания, и ее взгляд тут же остановился на мужчине в форме охранника, с желтой розой на лацкане. Он сразу посмотрел на нее. Она узнала в нем мужчину, который днем пришел к ней в лабораторию с букетом цветов – того, кто попялился на нее и пробормотал что-то о том, что понимает, из-за чего весь переполох.
– Привет, – сказал он, – Надя.
Надя кивнула:
– Привет еще раз.
– Я Ромео. Раньше я не представился, но я работаю с Дэниелом. Надеюсь, ты не сочтешь это странным, но хочу сказать тебе вот что, прежде чем ты с ним встретишься: он хороший парень. Он говорил правду о том, почему ему пришлось уйти тем вечером, когда у вас должно было состояться первое свидание. Он нужен был своей матери. И он как раз такой тип мужчины…
Надя снова кивнула. Она посмотрела на дорогу, гадая, с кем еще ей предстоит поговорить и где он прячется.
– Я должен сказать тебе, что он жалел об этом все это время. Жалел, что оставил тебя там. Он думал об этом каждый день, за что я ручаюсь, потому что мы говорили об этом. – Надя улыбнулась. – Он просил тебя запомнить все детали, потому что другого первого свидания у тебя больше никогда не будет. Он собирается сделать это незабываемым.
Надя вскинула брови.
– Какая уверенность с его стороны.
– Он уверен в тебе, полагаю, – рассмеялся Ромео и добавил: – Что ж. Следуй в этом направлении, через дорогу. Найди следующего человека. Наслаждайся!
Надя улыбнулась ему и пошла дальше.
– Надя! – услышала она голос, который сразу узнала. На той стороне дороги оказалась Эмма, с желтой розой на шее. – Иди сюда!
Надя покачала головой, словно говоря: «Какого черта?» Эмма рассмеялась. Надя понимала, что выглядит озадаченной, и Эмма рассмеялась сильнее. Надя выглядела словно выброшенная на берег рыба.
– Он чудесный! – сообщила подруга, как только Надя к ней подошла.
– Ты виделась с ним?
Эмма кивнула:
