Закусила губу, думая, как теперь быть. Мне даже поговорить не с кем, поделиться страхами, сомнениями. Можно и дальше упираться, отказываясь признавать навязанный брак, но разве я могу обойтись без Даркана? А если уж я с ним, то лучше быть в статусе жены, чем просто Нейлани, с которой делятся энергией, имея в постели. Конечно, можно ограничиваться поцелуями или спать обнаженной рядом, как раньше, но надолго ли? Наглядный пример сегодня, к чему это может привести.
Когда высший вышел, я хоть немного разобралась к себе. Если он и удивился, застав меня в той же позе на постели, то никак этого не показал.
— Даркан, я ведь по документам уже твоя жена, даже без всяких официальных объявлений. Так? — заговорила первой.
— Да.
— Тогда подари мне мой подарок. — Он смотрел вопросительно, и я пояснила: — Можно мы сначала полетим к моим родным, а не на Мариан?
Пока он ничего не ответил, поспешила объяснить:
— Я соскучилась по ним. И пока о нашем браке не объявлено, представлю тебя им как своего жениха. Бабушка поймет, что свадьба пройдет на Мариане и присутствовать она не сможет. Но будет правильнее познакомить тебя с родственниками до свадьбы, а не во время свадебного путешествия. У нас так принято.
— Ты готова признать наш брак? — выгнул он бровь.
— Ты привел несокрушимые аргументы.
Я опустила взгляд, собирая в папку документы. Чувствовала, что задела его. Но он ведь не мог ожидать, что я брошусь к нему на шею, благодаря за то, что осчастливил. Наши отношения с самого начала были запутаны и обострены.
Протянула ему папку. Когда он подошел и взял ее, удержала, заставляя посмотреть на меня.
— Даркан, а как же дети? Разве хоть одна Нейлани родила?
— Ты хочешь сейчас детей?
— Сейчас нет, но в будущем… Разве тебе не нужен наследник?
— Любой марианец будет счастлив ребенку, но все зависит от совместимости. Можно и пятьсот лет прожить, меняя женщин, но все будет безуспешно.
— А если я не смогу тебе его дать?
— Я думаю, главное, чтобы ты сама захотела мне его подарить. Я успел заметить, что ты совершаешь невозможное, если чего-то хочешь.
Я смутилась под пронзительным взглядом и отпустила папку. Даркан отвернулся, идя к сейфу, и произнес:
— Хорошо. Я сейчас распоряжусь сменить курс. Мы летим на Землю.
— Спасибо.
— Хочешь осмотреть корабль?
— А можно?
— Да. Одевайся.
Он убрал документы и вышел, так и не посмотрев на меня.
— Достань из холодильника салат и разложи листья на блюда, — распорядилась тетушка Джессика, нарезая сыр для канапе.
Она почти не изменилась после нашей последней встречи. Немного пополнела после рождения близнецов, но ее это совсем не портит. Только в русых волосах появилась седина. Хотя с ее непоседливыми мальчишками Майклом и Эриком это не удивительно. Носятся друг за другом, сшибая все вокруг и собственные коленки. Только ба может их приструнить.
Я открыла большой холодильник, увидев целую полку, забитую разнообразной зеленью.
— Ого! Зачем так много?
— С эрианцами в доме они необходимы.
— У Фила все серьезно? — спросила про двоюродного брата.
С улицы донесся плеск и визг, и мы посмотрели в окно, наблюдая, как близнецы с визгом плещутся в бассейне, брызгаясь водой. Фил с Тиром, игравшие до этого в воде в мяч, вылезли и сели на бортик, давая им простор. Я обратила внимание, как брат невзначай поигрывает мускулами перед эрианкой. Она предпочла коктейль и шезлонг с зонтиком, пряча от солнца свою светлую кожу. Красивая девушка, утонченная, изящная.
— Похоже. Уже второе лето к нам приезжают, и на праздники, но Фил упорно твердит, что они просто друзья.
— Лучше расскажи, как сама вместо невесты Кайла ты невестой высшего марианца оказалась? — прямо спросила бабушка. — Я думала, если ты и приедешь, то только перед свадьбой с Кайлом.
Джессика подняла на меня взгляд, тоже с интересом ожидая ответа. Не зря они меня с собой утащили на кухню как бы помочь.
— Все сложно, ба. С Кайлом мы расстались. Чувства угасли.
— Я давно говорила, что не дело так надолго помолвку затягивать. Вот и результат!
А были бы семьей — и пережили бы вместе кризис отношений.
— Скажи, ты действительно любишь этого марианца или бросилась в омут новых отношений, чтобы Кайла забыть? — серьезно глядя на меня, спросила Джессика.
— Разве бы иначе я согласилась выйти за него замуж? — ушла от ответа я. Врать родным не хотелось.
— Вы правда поженитесь, сразу как прилетите на Мариан?
— Да, ба.
— Эла, как ты можешь… с ним? Он впечатляющий мужчина, не спорю, но меня рядом с ним оторопь берет. Я почувствовала себя подростком, встретившим вживую рок-кумира. Когда сердце замирает, дар речи пропадает и поджилки трясутся. Я, наверное, как дурочка выглядела при встрече.
Мысленно я поблагодарила Даркана, которому хватило такта уехать сразу после знакомства, сославшись на дела, и дать моим родным прийти в себя.
— Все нормально, Джессика. Ты была на высоте. А рядом с высшими марианцами даже опытные политики бледнеют и не могут двух слов связать.
