— Я скажу тебе все, что ты захочешь, но, пожалуйста, ложись в постель.
Его взгляд встретился с моим, и я заметила его страх, еще недавний на фоне этих потрясающих радужек. Я сделала то, что он просил, чувствуя себя довольно странно, когда Стив следил за каждым моим движением. Только когда Ник увидел меня под одеялом, он, казалось, снова вздохнул спокойно.
—Поговори с Марго, она позаботится об этом, — приказал Ник, а затем выбросил журнал в мусорное ведро.
Стив не сводил с меня глаз.
—Что здесь происходит? — спросил он, обращаясь ко мне.
Я никогда не видела, чтобы Стив так смотрел на меня; более того, взгляд, который он бросил на Николаса, был явно осуждающим; впервые с тех пор, как я его знала, я увидела, что Стив обращается к нему угрожающе.
—Я объясню тебе, как только смогу; а теперь, пожалуйста, сделай то, о чем я тебя просил, поговори с Марго и постарайся, чтобы все, что здесь происходит, не вышло наружу. Последнее, чего я хочу, это чтобы пресса узнала, что Ноа со мной.
Мне было больно, зачем лгать, но я была больше сосредоточена на попытках понять, что, черт возьми, могло произойти, чтобы пресса опубликовала этот заголовок и чтобы Стив впервые столкнулся с Ником, которого он защищал и о котором заботился с самого детства.
Стив проигнорировал того, кем на самом деле был его начальник, и подошел к кровати, на которой я лежала.
—Все в порядке? — заинтересовался он, с беспокойством наблюдая за мной.
Позади него я увидела, как Ник скрестил руки на груди и пронзительно посмотрел на него; ему явно было несмешно, из-за того, что он игнорировал его и даже более того, встретился с ним, так как он стоял перед кроватью, где я лежала под простынями.
—Тебе не следует беспокоиться обо мне, Стив, —ответила я, пытаясь придать спокойствию спокойный тон своему голосу.
Мой ответ, казалось, не очень убедил его, но, по крайней мере, он кивнул и, даже не взглянув на Ника, вышел за дверь, больше не раскрывая рта.
— К чему это приведет? — спросила я, наблюдая за его реакцией.
Николас не сводил глаз с того места, куда ушел Стив.
—Понятно, что его приоритеты изменились, — раздраженно произнес он, хотя
я заметиа в его голосе нотки одобрения.
—Ты собираешься рассказать мне раз и навсегда, с кем ты поссорился и почему? — сказала я уже усталым голосом.
Он провел рукой по своему лицу, где у него уже была заросшая борода, что придавало ему вид плохого парня, от которого у меня вибрировало все тело.
—Я встретил Майкла в одном из баров кампуса, — объяснил он с вызывающим видом, ни на мгновение не отрывая глаз от моих, поскольку, казалось, он очень внимательно следил за моей реакцией. Я, как ни старалась скрыть свое изумление, не смогла этого сделать. Я напряглась под одеялом, и страх поселился в моем теле. —Мы поссорились, и нас обоих выгнали, пресса узнала об этом, и теперь они используют это, чтобы попытаться дискредитировать меня.
Майкл и Ник. . Черт возьми, в прошлый раз все закончилось очень, очень плохо. Это беспокойство исчезло, как только Майкл уехал из города, и Ник последовал его примеру. Последнее, на что я могла надеяться, это на то, что они снова сойдутся, не говоря уже о том, что они попадут в руки друг другу.
— Тебе не следовало связываться с ним, — сказала я. Хотя это прозвучало обвиняюще, я была напугана, боялась за него, потому что знала, что у него не может быть проблем, если Майкл сообщит об этом, я не была уверена, что с ним может случиться, но то, что случилось той давней ночью, не могло повториться снова.
Он подошел к изножью кровати, все его мышцы напряглись под одеждой.
—Ты видел его снова? Майкл рассказывал тебе что-нибудь о нашей небольшой встрече около месяца назад?
— Я видела его в университетском городке факультета, мы едва обменялись тремя словами, Николас, я хочу видеть его так же сильно, как и ты; я думала, что он не вернется, но, очевидно, это не его намерение.
— Я не хочу, чтобы ты приближалась к нему, Ноа. —Его слова явно прозвучали как угроза.
— Я не собираюсь этого делать.
Изумление отразилось на его лице, было ясно, что он не ожидал такого ответа с моей стороны. Ее ступор объяснялся тем, что Николас понятия не имел о преследованиях, которым я подверглась со стороны Майкла через несколько недель после отъезда Ника в Нью-Йорк. Я и не думала рассказывать ему об этом, тем более что он был почти уверен, что намерения Майкла не выходили за рамки незрелого интереса трахнуть Ника, которого он никогда не видел в хорошем свете.
—Я не хочу, чтобы этот сукин сын был рядом с тобой, — приговаривал он, подходя ближе и садясь рядом со мной на кровать. Я кивнула, стараясь не стесняться того, с какой интенсивностью он говорил. —Обещай мне.
Я моргнула, когда увидела, что мой ответ был так же важен для него, как и для меня тот факт, что он тоже держался подальше.
—Я обещаю.
—Хорошо, — сказал он, снова поднимаясь. —А теперь мне нужно идти в офис.
Я разочарованно посмотрела на него, но я также не могла представить, чтобы он оставался запертым со мной в этой комнате на то, что могло растянуться на месяцы.
