Выбирая между двумя адами, которые легли перед тобой, я никогда бы не выбрала тот, в котором оказалась сама.
========== Часть 1 ==========
— Катись к чёрту, — помню, как отчётливо прозвучали эти слова, раздавшись эхом в спящем городе. Помню, как она бросила тебя на холодный, окровавленный асфальт. Помню, как ей было плевать на тебя. На то, что ты умрешь.
Помню, как ты умолял её отнести тебя на лужайку этого дома. Даже тогда, находясь на волоске от смерти, ты врал…
Врал ей, что хочешь быть с ней вечно. Говорил, что тебе страшно. Но ты не хотел быть с ней, ты хотел быть со мной. Я знаю.
Я наблюдала за этим из окна дома. Наблюдала, пытаясь сдержать слёзы. Но не получалось. Они текли сами собой. Непрерывно.
***
Я помню всё, Майкл.
Тот день, когда мы впервые встретились. Тебе было от силы десять лет. Тебя тянуло к этому дому невидимым, мистическим магнитом. Каждый раз она пыталась увести тебя отсюда, и каждый раз ты убегал и приходил снова. Словно какая-то сила постоянно помогала тебе сбегать от неё и находить дорогу к нам.
В один из таких визитов я решила показаться тебе. Я и моя мама.
— Кто вы? — спросил ты тогда. Не испугано, нет. Твои прекрасные голубые глаза просветлели. Ты улыбнулся мне.
— Это твоя сестрёнка, Майкл, — да, мы знали тогда о твоих выходках. Твоя бедная бабушка рассказывала нам. Но ты казался таким невинным, милым ребенком, что мы смотрели на тебя, и не верили. Ты уже тогда одурачил нас, двух добрых, милосердных женщин.
Но в нашей бестелесной, монотонной, мёртвой жизни, которая больше походила на суровое наказание за все человеческие грехи, появилось хоть что-то, за что можно было уцепиться.
Это был ты. Ты внёс в наше существование жизнь, и мне было плевать, что будет дальше. Я стала эгоистичной. Но за семь лет, проведенных в заточении, я устала… От этого ада… Я хотела чего-то нового. Я не обрела покой. Я все ещё человек с потребностями и вечной мукой.
Я помню, как ты рассмеялся и, не раздумывая ни секунды, побежал ко мне и обнял меня. Просто так. Не спросив. Не испугавшись.
Помню, как, когда ты ушел, Тейт кричал на меня и молил не подходить к тебе. Ведь ты чистое зло. Как и он…
Я была зажата между двумя убийцами, между отцом и сыном. Между другом и братом.
Но я не послушалась его. Конечно нет.
Ты приходил так часто, что я порой забывала, что ты живой человек, а не очередная жертва этого дома, обречённая вечно ходить по его сырым коридорам.
Мы играли с тобой в игры, которые ты сам придумывал или приносил. Вопреки просьбам Тейта. Мы сидели в нашем саду, под тенью деревьев, смотрели на птиц, которые беспечно летают по небу. У тебя они не вызывали никакого интереса, а на меня до сих пор навевают тоску и зависть…
Со мной ты становился беспечным ребёнком. Совсем не злом… Совсем не убийцей. Я научила тебя многому. Человечности…
В конце концов Констанс разрешила тебе приходить, так как я отвела от неё многие страдания. Теперь ты приносил мертвых животных не ей, а мне. И слава богу, они погибали раньше, чем достигали территории нашего дома. Иначе здесь развёлся бы самый невероятный зоопарк в истории.
Но я отучила тебя делать так. Я сказала, что, делая им больно, ты делаешь больно мне и всем остальным вокруг. Что убивать их неправильно. Неестественно. Что у тебя нет права на это. А в качестве подарков людям, которых ты любишь, нужно приносить что-нибудь красивое и неодушевленное. И тогда ты целый час сидел в подавленном состоянии, задавая кучу вопросов.
«Почему им больно?» « Разве они тоже умеют чувствовать». Я поняла, что тебе этого просто никто не объяснил до меня. Ты не знал, что хорошо, а что плохо. В тебе играли потребности твоего папочки. Мне стало так жаль тебя, мой милый Майкл.
Ты не хотел меня расстраивать. Ты понял все с первого раза.
Констанс просто не умела быть хорошей матерью. Она не смогла тебя воспитать…
Я оберегала тебя от них. От Хэйден, всё ещё желающей заполучить тебя, как своего ребенка, которого так несправедливо потеряла. От парочки геев, которые убили моего отца. Все они страстно хотели взять тебя к себе. Страстное желание обрести счастье. Ребенка. У всех появлялась такая потребность, как только они заходили в этот чёртов дом. Завести ребёнка.
Но ты был моим…
Кроме меня никто не смел к тебе подходить.
Ты полюбил меня. Как мать, как сестру…
— Ты не можешь выйти отсюда? — спрашивал ты, с наивной тоской смотря мне в глаза.
— Нет, я пыталась. За этот забор я выйти не могу, — отвечала я, улыбаясь тебе.
— И ты никогда не сможешь покинуть этот дом и прийти к нам в гости?
— Нет, — как можно безразличнее поясняла я.
— Тогда я буду приходить к тебе. Каждый день, — с готовностью произносил ты.
И в какой-то момент, весенним днём, на пороге нашего дома появился прекрасный парень, за одну ночь выросший из маленького мальчика во взрослого мужчину. И если бы я не привязалась к тебе до этого так сильно, я не узнала бы тебя.
Единственное, что выдавало тебя, это твои ясные, невероятно красивые голубые глаза. Я, почему-то, не удивилась этому. Наверное потому, что ты был сыном призрака. Необычным ребёнком.
