Они плыли уже вдоль городской окраины, где среди жилых домов виднелись фабричные трубы, вращались целые рощи скрипучих медлительных ветряков, а на берегу крутились колеса водяных мельниц.
Мариэна села на носу лодки спиной к спутникам.
– Как ты думаешь, мы долго плывем? – сказал Денис.
– По-моему, нет. Хотя есть уже хочется. Замерз?
– Да.
– Это тебя из-за потери крови морозит.
– Послушай, у меня сейчас возникла мысль, – медленно произнес ученый, – а может, она и есть предательница?
Кир поглядел в спину неподвижно сидящей девушки. Если над Наргелисом нет купола, электроника работает нормально, имеются обычные радиопередатчики, значит, и на базе Лукана такой наверняка стоял, и через него шпион мог связаться с варханами, сообщить, где спрятана угнанная портальная машина. Что, если раньше предатель не хотел выдавать себя, потому что его основное задание – подобраться к центральной базе, про которую знал только Лукан? Но похищение ворсиба для варханов слишком серьезное происшествие, и шпион пошел на риск. Почему Мариэна, когда они появились наверху, уже была там, хотя оба механика так и остались в подвале?
– Нет, подожди, – сказал Кирилл, – зачем тогда она сама же про «слангача» заговорила, то есть про предателя? Навела нас на эту мысль.
– Чтобы отвести от себя подозрения, – пояснил Денис. – Она не дает нам пристать… Куда мы плывем? Что это за пикаграда? Может, там база варханов, а не повстанцев.
В воздухе так ощутимо запахло паранойей, что Кир поморщился:
– Ну все, хватит. Даже если она шпионка, что нам делать? Грести к берегу – не выход, без ее помощи мы быстро попадемся варханам или этим полицаям-прианам, а в город она не хочет. Значит, выбора нет: пока что плывем дальше и наблюдаем за ней.
Денис приложил ладони к ушам, отнял.
– Слышишь – гудит?
Кирилл приподнялся. Впереди через реку протянулась полоса огней.
– Кажется, плотина.
– Пикаграда? – спросил Денис, показав вперед.
– Ама пикаграда, – подтвердила Мариэна.
– Пика… теперь понятно, что это значит! Кирилл, ведь плотина, точно? Сейчас я… Помоги мне встать, пожалуйста.
– Ты и сам можешь, – отрезал Кир. – Хватит жалеть себя, я тебе говорил: рана неопасная. Встань и посмотри.
Денис отставил раненую ногу, осторожно оперся на нее, наконец выпрямился во весь рост, на всякий случай ухватив Кира за плечо. Течение стало слабее, зато волнение усилилось. Лодка приближалась к высокой бетонной стене, которая пологой дугой перегораживала реку.
– «Пикаграда» – гидроэлектростанция, и сейчас нас затянет под нее! – всполошился ученый. – Там затор!
У основания плотины вода бурлила, льдины громоздились друг на друга, приподнимаясь, постепенно их затягивало в невидимые отверстия, через которые вода уходила вниз. Если туда попадет лодка, ее перевернет и расплющит о лед.
– Пута! – Мариэна схватила весло. Села на лавку, вставила его в уключину и показала рядом с собой. – Куча, пута!
– Я понял, понял: садись, греби. – Взяв второе весло, Кир уселся возле девушки.
Она стала грести, поворачивая лодку к правому берегу. Из воды там торчали сваи с настилами, между ними над волнами выступали края железных сеток, похожих на обычную земную «рабицу».
– Что это? – спросил Кирилл и повысил голос: – Переведи: что в той стороне?
Денис задал вопрос, Мариэна ответила, и он надолго замолчал.
– Ну? – не выдержал Кир. Их все ближе подтягивало к плотине, но и до пирсов оставалось недалеко.
– Я не могу понять. Что-то вроде «плавать сады». Или не плавать, а… Может, это слово означает «рыба»? Получается: «рыбьи сады».
– Ясно, рыбное хозяйство. Но зачем нам туда?
– Смотри! – раздалось в ответ. – Левее!
Кирилл и Мариэна, наверное, уже запомнившая некоторые русские слова, обернулись. От левого берега вдоль плотины плыл полосатый катер, такой же, как те два, что напали на них возле базы повстанцев. Двигался он быстро – возле «рыбьих садов» окажется одновременно с лодкой.
– Эма кулаг вархан, – сказала Мариэна.
– Эма? – повторил Кир. – Калгар и вархан я понимаю, а эма…
– Вода, – пояснил Денис.
– Значит: «водный патруль варханов». То есть они не за нами плывут, а патрулируют здесь.
– Заточа пикаграда. Заточа, порла. Барвархан.
– А «заточа» с «порлой» что означают?
– «Опасное» и «важное».
– Гидроэлектростанция – опасное место, – сообразил Кир. – Опасное и важное, то есть… ответственное, что ли? Охраняемый объект, короче говоря, поэтому здесь много патрульных.
– Наверное, так, – вздохнул Денис сзади. – У меня опять нога разболелась. От страха, думаю.
Они подплывали к «рыбьим садам», двигаясь наперерез течению. Льдины били в правый борт, Кир то и дело попадал по ним лопастью, отталкивал. Наконец он сказал:
– Денис, перегнись через борт и толкай их от лодки. Мешают грести.
– Я боюсь, что нас могут увидеть с мостков, – сказал ученый. Пыхтя, он навалился грудью на бортик и вытянул руки.
– Ничего, главное, не услышат, возле плотины сильный шум.
