поступала многие годы. Но здесь, будучи самой собой, я была пустым местом.
– В последний раз видел ее на кухне, – сказал Джош, указав в дальний конец дома. – Но с тех
пор прошло какое-то время.
– А ты что?
– А что я?
– Почему не предложил отвезти ее домой?
– Она не просила меня, – сказал он, и это прозвучало логично.
Он бы с радостью отвез Мэдди домой… если бы она попросила.
На ходу я с любопытством озиралась по сторонам. Мэдди встречается с Алексом с нашего
первого года в школе, но я не бывала здесь раньше. Я много раз забирала ее в конце подъездной
дорожки и иногда могла позволить себе позвонить в дверь. Но до этого вечера меня тут никто не
видел.
Я осматривала комнаты, пытаясь понять, что делало этого парня таким особенным. Если это
«что-то» было здесь, то я этого не видела. Его дом, может, и больше нашего, но мебель не выглядит
дороже. Док-станция для айпода, стоявшая на столе, не казалась новой. Моя была лучше.
Я заметила силуэт девушки, свернувшейся на диване. Она выглядела до боли знакомо, как
кто-то, кого я могла бы сразу узнать, если бы не приглушенный свет.
Девушка всхлипывала и вытирала нос рукавом. Я проследила за ее взглядом, интересуясь,
что же ее так зачаровало. Стена перед ней была пустой, если не считать плоского экрана телевизора
посередине, но и тот был выключен.
– Она в порядке? – спросила я у Джоша.
– Кто? Молли? – переспросил он. – Думаю, да. Я уже разговаривал с ней, спрашивал, не
отвезти ли ее домой. Она сказала, что все нормально, и она просто хочет побыть одна.
Я подумала, что надо бы убедиться в этом лично. Как только найду Мэдди, мы уедем. Я
могла бы подбросить ее. Я отметила про себя, что перед отъездом нужно вернуться и проверить,
здесь ли она, затем перешла в следующую комнату.
Кухня находилась в дальней части дома и играла сегодня роль пивного бара. На полу, в
коричневом мусорном ведре, наверняка наполненном льдом, стоял бочонок с пивом. У раздвижной
двери – два кулера, а на столе – то, что осталось от кучи пицц. Везде были люди: зажатые в
маленьком уголке между холодильником и буфетом, сидящие на столешницах, опирающиеся на
стены. Из столовой притащили стулья, так что теперь за столом с пластиковыми стаканчиками и чем-
то, похожим на мячик для пинг-понга, смогло уместиться двенадцать человек.
Я дважды обежала взглядом комнату в поисках Мэдди, вслушиваясь – может, смогу
услышать ее голос. Опираясь на плечи Джоша, я приподнялась, осматриваясь, но свою сестру так и
не увидела.
– Ее здесь нет, – сказала я, взглянув на часы.
Вот тебе и «меньше чем через полчаса буду в постели».
Джош, тоже осмотревшись, подошел к парню, стоящему возле двери.
– Ты не видел Мэдди Лоутон?
Парень посмотрел на нас, затем открыл кулер. Покопался во льду, достал бутылку коктейля.
Потом встретился со мной взглядом и усмехнулся, без сомнения, слишком пьяный, чтобы понять,
что я – не Мэдди. Я вспомнила его: он учился в классе Мэдди по испанскому. Кит или как-то так.
Уселся как-то рядом и спросил, не поделится ли «она» с ним ответами к устному экзамену, который
сдавала
– Конечно, дорогой. Все, что пожелаешь.
После чего записала неправильные ответы и положила на край парты. Он подмигнул и
быстро списал их, так ни разу и не задавшись вопросом, кто я. Придурок.
Джош заметил взгляд Кита и обрисовал ситуацию:
LOVEINBOOKS
– Это Элла, – сказал он. – Мы пытаемся найти Мэдди.
– Ха! Это объясняет, почему она так дерьмово выглядит, – ответил Кит и отправился прочь,
не предложив помощи.
Я оглядела себя. Может, на мне неподходящая обувь или на свитере большое пятно от
пиццы? Я была одета в старые джинсы, светло-серую толстовку и такую же скучную куртку. Все
было в порядке. Кроссовки тоже подходили, так что может дело в прическе? Перед тем как выйти, я
быстро собрала их в хвостик, а потом запихала под шапку. Наверное, стоило расчесаться.
Джош схватил меня за руку, когда я стала приглаживать волосы.
– Ты отлично выглядишь. Просто он козел.
Не желая, чтобы Джош заметил, как сильно меня задел комментарий пьяного парня, я
попыталась улыбнуться. Сомневаюсь, что у меня получилось.
– Я не врал. Ты выглядишь отлично, – снова сказал Джош. – Как всегда.
Я покачала головой и тут же увидела, как Кит остановился в паре шагов от нас и склонился к
уху какой-то девушки. Она повернулась и уставилась на меня. Вот гадость. Дженна.
Она приблизилась, с пивом в одной руке, а другой – держась за руку пьяного парня. Гримаса
отвращения, предназначенная мне, отчетливо проступила на ее лице.
– Что ты здесь делаешь? – спросила Дженна. – Сильно сомневаюсь, что
приглашенных.
– Где Мэдди? – спросила я, игнорируя ее замечание.
– Она взбесится, когда узнает, что ты здесь. Господи, и так ужасно, что ей приходится иметь
с тобой дело в школе, а еще и здесь… – Она покачала головой и умолкла, не в силах найти