Он поднёс к лицу руку, в которой находился длинный нож с зазубренным лезвием. Эльф заставил раба выколоть себе глаза, отрезать нос и слизать с ножа кровь, всё время при этом хрипло посмеиваясь. А затем он перерезал себе горло. Хлынувшая кровь забрызгала линзу видеокамеры. Финн не отрываясь смотрел, как Эльф покидает разум раба, оставив невинного человека умирать ужасной смертью. Человек пропал из зоны видимости камеры и Финн прервал связь со своей стороны. Чего-то подобного от Эльфов он и ожидал. У них всегда была склонность к театральным жестам. Финн покинул кабину, поднялся на ожидающую его лодку и быстро взмыл в небо, постоянно отслеживая обстановку вокруг и ожидая подвоха, но всё казалось тихим и спокойным. Финн летел над городом, задумчиво хмурясь. Иметь дело с Эльфами, даже на расстоянии, всегда было опасной затеей, но до сих пор его план реализовывался просто идеально. По крайней мере благодаря Бретту с Роуз он знал местоположение двух Эльфов. (Несмотря на то, что Бретт по-прежнему был в шоке от встречи с Кровожадным Пауком) Финн счастливо улыбнулся. Нет, он всё ещё был на шаг впереди, в то время как все остальные только думали, что у них всё схвачено. Он отомстит своим врагам и ещё на шаг приблизится к своей конечной цели. И даже если события развиваются медленно, что ж — какой смысл в мести, если ты не в состоянии найти время, чтобы ею насладиться?
****
Прибыв в Палату Парламента (естественно по отдельности), Льюис Охотник за Смертью и Джесамина Флаверс обнаружили всё здание стоящим на ушах. Узкие коридоры и закулисные офисы представляли собой один сплошной хаос: люди сновали взад-вперёд, пропадая в комнатах и выбегая из них с бледными лицами и дико расширившимися глазами, бессвязно крича друг на друга. В переполненных офисах сидя и стоя над компьютерными терминалами, люди отчаянно пытались получить хоть какую-то информацию. Другие просто стояли в дверях или сидели на полу и прижав руки к лицу, беспомощно рыдали.
Льюис спешно проходил коридор за коридором, растущее предчувствие заставляло его сердце пропускать удары вплоть до того, что ему становилось трудно дышать. Что такого могло случиться за время его отсутствия, за время, которое он так эгоистично проводил? Что могло вызвать такую панику и отчаяние? Он начал хватать людей и орать на них, пытаясь получить ответы, но они просто вырывались. Ни у кого не было времени на разговоры, и даже авторитет Защитника или имя Охотника за Смертью не смогли хоть как-то их замедлить.
Льюис заметил Джесамину, проскользнувшую сквозь огромную дверь на этаж Палаты Парламента, и решил дать ей несколько минут форы. Даже сейчас, в разгар... всего этого ему стоило быть осторожным. Приходилось защищать свою репутацию. И репутацию Дугласа. Кроме того было ещё одно место, куда он мог пойти, чтобы наверняка получить информацию и ответы. К единственному человеку, кто всегда в курсе того, что происходит. Ему с самого начало нужно было наведаться туда. Льюис направился к кабинету Анны Баркли и когда прибыл на место, дверь открылась ещё до того, как он успел постучать.
Внутри он обнаружил сгорбившуюся в кресле Анну, что не обращала никакого внимания на экраны мониторов. Она отключила звук и на всех экранах маленькие люди безмолвно орали друг на друга. Анна выглядела ошеломлённой, словно кто-то её ударил. Она попыталась выпить кофе из любимой кружки, но рука слишком сильно дрожала. Попыталась использовать обе руки, но это не сильно помогло. Она тупо посмотрела на Льюиса, когда тот подошёл к ней, не улыбнувшись и даже не кивнув.
— В чём дело? — в отчаянии спросил Льюис. — Анна, что, чёрт возьми, случилось? С Дугласом всё в порядке? Был ещё один террорист-смертник?
Анна посмотрела на него холодным, ожесточённым взглядом, с плотно сжатыми губами.
— Ты должен был быть здесь, Льюис. Ты должен был быть здесь.
— Скажи это Дугласу. Именно он попросил меня держаться подальше. А теперь рассказывай. Что случилось?
— Думаешь я не знаю, где ты был? — произнесла Анна. — Чем занимался? Я знаю. Я чувствую на тебе её запах.
На мгновение Льюис замер, словно она его ударила.
— Анна...
— Умолкни. Отправляйся в Палату Парламента. Будь рядом со своим Королём. Он нуждается в тебе. Джес... не имеет сейчас значения. Ничто не имеет сейчас значения.
— Анна, да что...
— Ужас, Льюис. Ужас всё-таки появился.
Когда до него дошло, Льюиса прошиб озноб и перехватило дыхание. Сделав шаг назад, он развернулся и выбежал из комнаты, устремившись в Палату Парламента к своему Королю.
