Он поспешил пожать руки старым знакомым, а затем переключился на новых. Назвал свое имя Фексу. Так же по-дружески сжал перчатку Каори, видно, приняв ее за парня. С некоторой настороженностью обменялся приветственными кивками с Ксаном. Аккуратно коснулся руки Эрнии и затем Иджи. Обе девчонки отреагировали на наставника Гильдии полностью противоположными эмоциями: Эрния не проявила даже скромной улыбки, а Иджи принялась с хищным интересом следить за молодым энтэссером.
— Так это ты нашел СКП? — поспешил вернуться к теме Рэн, когда Рикон закончил свой круг почета.
— Не я, но моя группа — да, — наставник занял место рядом с Эйн и принялся копаться в записях своего блокнота. — Сначала пропали две экспедиции, что неделю назад собрались в плановое путешествие. Уже потом я отправил на их поиски специальную группу. На всякий случай, я сказал им пройти через другой порт под прикрытием констрактов. Они вернулись с рассказами о новой базе Альянса в том мире, куда отправились исследователи. Так мы и обнаружили СКП.
— Две СКП: одна в воздухе, над лесом, — вставила Эйн. — Другая — в безвоздушном пространстве. Под ними Ай-Зур устроили полевые базы и опорные пункты для содержания и модернизации флота.
— Что за мир? — Рэн внимательно слушал, отвлекаясь только на откупоривание еще не тронутой бутылки.
— Ирл-Вернор, — со вздохом отозвался Рикон. — И без того жуткое место. Не представляю, как Ай-Зур решился устроить свою базу в таком опасном мире.
— Рахай. Это самый большой мир в нижних Потоках, не считая Символа Ферисси, — отозвалась через маску Каори. — Один из самых загадочных и уникальных миров. Та еще жопа.
— После исчезновения Морхотара, он стал самым загадочным, — печально отозвался наставник. — Исследование этого мира всегда было сопряжено с опасностями, которые не поддаются ни категоризации, ни усвоению какой-либо техникой безопасности. Это мирок всегда подкидывает что-то новенькое. Ни одна из колоний, что пытались там обжиться за последние лет сто, не смогла продержаться и пол года. Тем не менее, Альянс выбрал для базирования именно этот мир.
— Не понимаю, — подал голос Джейт. — Почему Альянс стал собирать свои силы здесь, а не в Рассеране? Если они отвоевали целый Символ, зачем им было размещать флот так далеко от передовой?
— Как раз, потому что это была бы стратегически провальная тактика, — задумчиво произнес Рэн. — Взгляни на картину в целом. Альянс, конечно, смог отбить целый Символ. Он показал всем мирам свою силу. Но точно так же он дал понять, что находится в слишком неудобном положении, раз вынужден был начинать открытый конфликт. Даже идиотам из Фериссии было ясно, что Альянс теряет инициативу. Его атака на Рассеран и Гильдию была жестом отчаяния, а не военным вызовом Символам. Если бы Ай-Зур этого не сделал, то просто растекся бы по мирам без координации и связи.
— К тому же уже не первый месяц по Потоку ходили слухи, что великие Корвеносцы Ай-Зур дохнут один за другим, — горделиво добавила Эйн. — Все видели, к чему это ведет. И Кассия, и Фериссия поняли, что следующими могут стать они. Даже при удачном захвате Рассерана, Ай-Зур не обеспечил себе преимущество в Энтэриусе. Велик был шанс, что в страхе верхний и нижний Символы объединят силы и атакуют Альянс с двух сторон. В этом случае, собери Ай-Зур все войска в Рассеране, и их торжественная война бы закончилась за пару битв. Альянс был бы уничтожен.
— Очевидно, Арктур все это учел при размещении своих сил, — продолжил Рэн. — Рассеран был занят преимущественно армиями Цессана. Он должен был начать собирать разрозненные войска в среднем Символе, готовя их для штурма Кассии или Фериссии. А Корвеносец предусмотрительно скрыл весь подконтрольный ему флот в низинах Потока. В случае, если бы Символ Фериссии выступил бы против Рассерана, то армия Арктура зашла бы ему в спину, и легко уничтожила бы всю военную мощь Фериссии. После этого захват нижнего Символа стал бы вопросом времени.
— Армии командующего Цессана при захвате Рассерана поддержала только СКП Намириск, — добавил свое наблюдение Ксан. — Другие две все это время оставались в Ирл-Верноре. Выходит, что Арктур просто выставил всю армию командующего и остатки войск Наар-Киза в качестве приманки. А сам свои силы припрятал. В случае открытого конфликта и Кассией или Фериссией его флот бы пострадал наименьшим образом…
— И ему осталось бы только потом пройти по готовенькому, и добить ослабленные силы Символов, — Эйн злобно ухмыльнулась. — Вот масафат хитросвареный!
— Арктур всегда славился, как хороший стратег, — заметил Рэн, задумчиво разглядывая бутылку в руках. — Так что его ход мыслей понятен. Какой ход будет у нас?
— Для начала совет лидеров, — лениво протянула Сатэрн. — У нас много добровольцев. Немало ребят из экссекрета заявилось. Но основные силы различных группировок из Фериссии пока не готовы открыто встать под наши знамена. Они ждут, асвай редан, гарантии.
