Тухас удовлетворенно оскалился и занялся своей раной... Себе он, увы, залечивать раны не умел, поэтому лишь перетянул руку обрывками рукава. Меж тем Селена обратилась к Кадару:
- Нам безразличны все ваши внутренние разборки, но у нас был уговор. Ты нашел, что искал, отдай теперь то, что обещал нам.
- Дура! - прошипел Тухас. - Ты хоть знаешь, что в шкатулке?
- Это не важно, - холодно сказала Селена, испепелив некроманта взглядом. - Важно то, что Кадар должен отдать нам Книгу Хассала. А в этой книге содержатся ответы на многие интересующие нас вопросы...
- В шкатулке - Амулет Черепа!
- Что?! Это невозможно, - заявила Селена с некоторой долей неуверенности в голосе, - он был потерян...
- Возможно все, моя дорогая, - усмехнулся Кадар, открывая шкатулку. В его ладони блеснула цепочка с подвеской в виде инкрустированного камнями золотого черепа.
- О Боже, нет! - прошептала Селена, в ее глазах замерцал неподдельный страх.
- Убейте его!!! - крикнула она своим сопровождающим.
- Слишком поздно... - на устах Кадара заиграла зловещая улыбка.
За своей спиной Селена услышала конское ржание и звук падающих тел. Обернувшись, клирик увидела, что из земли поднялись руки мертвяков и схватили лошадей за ноги. Скакуны заваливались на землю, подминая собой всадников, делая их беспомощными перед атакой десятка невесть откуда взявшихся воинов...
Обычных людей, нанявшихся на службу некроманту. Корин с соратником погибли сразу; Тален же, бывший пешим, еще защищался. Он был умелым бойцом, и сумел серьезно ранить несколько нападавших, прежде чем пал сам, сраженный стрелой. Через мгновение враги схватили и Селену. Она увидела, что Тухас тоже уже был в их руках. Засада, что ни говори, была подготовлена умело...
- Наконец-то... - прошептал Кадар, разглядывая реликвию в своих руках. - Наследие Ахарсиса мое...
Ощущение власти пьянило его. Он зачарованно любовался игрой кроваво-алых лучей заходящего солнца на гранях драгоценных камней. Нет, это не то место и не то время, чтобы примерить на себя Амулет, - решил он. Обстановка должна быть более торжественной...
К его ногам бросили Тухаса и Селену.
- Что делать с ними, господин?
Кадар был погружен в созерцание и мечты, поэтому пробурчал:
- Заприте их в подвале башни... Я потом решу, какая участь их ждет... Пожалуй, я сделаю их первыми солдатами своей армии мертвых... Или, лучше, принесу их в жертву!
Кадар засмеялся, и его смех не предвещал миру ничего хорошего...
Вода сочилась с потолка, падая тяжелыми блестящими каплями в каменную чашу на полу темницы.
Кап! - взбивается маленький фонтанчик и по воде идут круги. Кап...
Кап... Кап...
Селена бездумно следила за падающими каплями, погруженная в мрачное созерцание. Она была членом Верхнего Совета, но то, что она провалила свое задание, ее не волновало. Перед ее внутренним взором проходили лица ее соратников и друзей из ордена.
Корин с раздавленной грудью, Тален со стрелой в глазнице, Ричард, пронзенный мечом в горло...
Она сидела на ступенях лестницы, ведущей наверх, к двери - здесь было не так сыро. Тухас расположился на своем плаще в другом конце камеры. Он сосредоточенно возился со своей рукой.
Сгущалась ночь. Лучи уже не проникали в маленькое окошко над потолком, и в камере воцарился мрак. Глаза Селены, однако, уже успели привыкнуть к темноте.
- Извини, - произнесла она, - я ошибалась.
- Все мы ошибаемся, - буркнул Тухас. - Правда, порой наши ошибки нам очень дорого обходятся.
- Я не знала про Амулет.
- Тебе разве было не интересно, что нужно некроманту от другого некроманта?
- Мы считали, это ваши личные счеты...
Ты же понимаешь, - извиняющимся тоном произнесла она, - волки грызутся, пастуху легче... Кроме того, он обещал нам Книгу Хассала...
- Ваша глупость вам еще аукнется...- мрачно пообещал Тухас. Он пытался, помогая себе зубами, перетянуть обрывком ткани руку, чтобы остановить кровь.
Селена молча наблюдала за ним некоторое время. Затем поднялась, подошла к Тухасу и опустилась рядом с ним на колени. Нежно, но властно взяла его раненую руку в свою, провела над ней ладонью. Сняла со лба камень и приложила его к ране. Сверкающий золотистый туман окутал Селену, она закрыла глаза и зашептала что-то, похожее на молитву. Рана закрылась, кожа порозовела и разгладилась - так, что не осталось даже шрама.
Тухас странным взглядом смотрел на Селену, губы его подрагивали. Клирик отпустила руку некроманта и отодвинулась от него.
- Удивительно, - тихо сказала она. - ты можешь вытащить другого человека с того света, а себе не можешь залечить и царапины...
Тухас промолчал.
- Скажи, тру... некромант, - заговорила Селена через некоторое время. Откуда у тебя Амулет? И что... Тебе правда больше ста лет?
- На этом свете я живу уже 214 лет, - ответил Тухас, с легкой усмешкой, - я родился спустя 200 лет после смерти Ахарсиса. А Амулет мне отдал перед Уходом мой наставник.
- 214 лет! - воскликнула Селена. - Я знала, что трупари могут продлевать жизнь... Но чтобы настолько!
