Не раздумывая, действуя на рефлексах, проклял его ещё раз. Кажется, интуитивно сплетенной модификацией гнилых рук на три узла. Волшебник сильный, наверняка из высшего состава секты, надо постараться взять его живьём. Мнение о себе как об опасном противнике тот немедленно подтвердил, увернувшись от моей атаки, бросив в ответ что-то своё и немедленно выставив мощнейший щит, принявший отразившийся обратно собственный подарок и проклятье от моего активировавшегося амулета. Всё это он проделал настолько быстро, что действия слились в одно, не заняв и половины секунды.
Слишком силён.
Уже не сдерживаясь, отдал приказ Чернышу, одновременно бросая новое проклятье и вслух приказывая спать. Предыдущее усилие дорого далось колдуну, он слепо отмахнулся палочкой, выбрасывая неструктурированную волну силы. Я сделал ещё пару шагов, подходя к стоявшему на коленях и мотавшему головой громиле. Снова проклятье, на сей раз ударного типа, прорывающее защиту чародея; пока он не очнулся, быстро и сильно бью помощника по голове, чувствуя, как проминаются под кулаком кости черепа. Всё, про него можно забыть.
Короткой заминки хватило колдуну, чтобы сделать шаг в сторону и бросить в меня примитивное заклинание на основе школы воздуха. Непроизвольное действие, больше похожее на вбитый в подкорку рефлекс, дающий выиграть время, чтобы определиться с дальнейшей тактикой. Перехватить конструкт я не успел, от него защитили артефакты, они же снова атаковали последнего врага. Он тоже оплошал, замешкавшись с созданием нового щита — заметил Черныша и пытался защититься от него. Безуспешно.
Это уже я не сдержался.
Ручной демон и мой фамилиар добраться до добычи не смог. Задержался, прогрызаясь сквозь остатки щитов. Зато сразу два заклинания врезались в чародея, превращая его в месиво костей, плоти и разлетающейся по коридору крови. Повезло, что попадание пришлось в верхнюю часть и кишечник не задело.
Ладно бы только по коридору. Я стоял буквально метрах в трех.
Вообще-то говоря, недоработка. Некоторые школы магии позволяют проклинать собственную кровь (можно и чужую, но свою проще), чтобы с её помощью атаковать. Если бы меня сейчас облило такой, было бы плохо. Надо сказать Хремету. Потом.
Хорошо ещё, что глаза успел закрыть.
С волос капало. И с рукавов. И штаны спереди промокли вместе с жилеткой.
В глотке зародилось глухое рычание, пробиваясь сквозь наведенное спокойствие боевого транса. Мало того, что…
По спине пробежал холодок. А ведь если бы не побрякушки, он бы меня завалил.
Покрутил головой, отбрасывая в сторону эмоции. Здесь не может находиться много народа, это небольшая частная клиника, а не капище, предназначенное для общих собраний. Ритуал продолжается? Да, эманации по-прежнему идут, давление Изнанки на прежнем уровне. Скорее всего, старший услышал сигнал о вторжении и выслал двоих, бойца с поддержкой, либо пошел сам проверить. В худшем случае, дальше меня встретит ещё пара-тройка магов. От них я отобьюсь или сбегу, смотря по обстоятельствам.
Пора завязывать с самодеятельностью. Сегодня же поговорю с Финехасом, до конца расследования буду ходить с ним.
Надо идти. После того, как я здесь наследил, завтра тут никого не застану.
Несколько раз глубоко вздохнув и сплетя лишнюю защитку, я вошел в гостеприимно распахнутую дверь. Под сапогами захлюпало. Стараясь не обращать внимания на лишние звуки, вонь и ощущение стянутой на лице кожи, я принялся спускаться по лестнице, ведущей в подвал. Неужто привыкаю? В прошлый раз, в Колчестере, чуть ли не наизнанку вывернуло, а сейчас только злоба берет. Не самая лучшая тенденция.
Лестница заканчивалась дверью, укрепленной не в пример лучше входной. Железная, с вырезанными по косяку рунами, она являлась частью барьера, проходящего внутри кирпичной стены. Разобрать, какие именно заклинания её защищают, я не пытался — их очень много и постоянно появляются новые. Снимают их специалисты, так называемые взломщики, которые своему ремеслу учатся десятилетиями. Я таковым ни в коем виде не являлся, впрочем, мне и не надо.
— По праву рожденного в Священном Доме Черной Воды, приказываю — ОТВОРИСЬ.
На самом деле фраза может быть любой, хоть полной белибердой. Просто, когда Хремет учил меня взывать к силам Изнанки, в качестве ключа он назначил именно эту. Вырабатывал условный рефлекс, раз за разом заставляя вбирать злобную энергию и пускать её в дело, используя себе на благо. В полном варианте навыка создаётся микропрокол грани, что я освою не скоро, но в данном случае хватит паразитного излучения, пробивающегося из-за барьера.
Заклинания держались долго, минут пять, прежде чем их структуру разъело. Вообще-то говоря, приём опасный, расползающееся на куски заклятье может неплохо приложить выплеском энергии. Наплевать — у меня защита, а если кто внутри пострадает, оно и к лучшему. Меньше возни.