Пожав обоим мужчинам руки, я ободряюще похлопал Люка по плечу и с улыбкой сказал:
— Не переживай, Люк… Несмотря на мою новую, экстравагантную, внешность, я остался всё тем же скромным, добрым юношей.
Люк мельком взглянул на верхушку ближайшего кола, на котором сейчас истошно орал от боли вражеский воин, проткнутый в живот, и с сарказмом проговорил:
— Ага… Я вижу… Добрый…
Посмотрев туда же, я тяжело вздохнул и произнёс:
— В этом была острая необходимость… Поверь, Люк, мне сейчас, как и раньше, очень неприятно убивать и мучить людей.
— Верю, господин… Верю, — улыбнулся Люк. — И я действительно очень рад твоему возвращению.
Люк подозвал к себе одного из офицеров и приказал добить бедолаг, насаженных на кол, и остальных вражеских бойцов, кто сильно ранен и кому мы уже не успеем помочь… А когда офицер отправился выполнять поручения, организовывать на эту работу рядовых воинов, Люк, как бы в оправдание, проговорил:
— Господин, мы выдвинулись сразу же, как только узнали, что ты вернулся… И что ты с тысячей новичков отправился к осажденному городу… Мы торопились как могли… Но, — ошеломлённо покачав головой, развёл руками Люк, — мы совсем не ожидали, что вы тут же вступите в бой… И… И в общем, всего этого не ожидали, — указал он на поле боя.
— Да всё нормально… Вы молодцы… Вовремя успели, — вновь похлопал я его по плечу.
Сам же я в это время думал о том, как же мне всё-таки повезло с толковыми ближниками, которые своей предусмотрительностью дополняют мою, и в итоге всё получается тип-топ… Ведь если бы Люк не догадался захватить с собой целый батальон воинов, а вместо этого прибыл бы только с Соном и десятком охраны, как я и предполагал, то мы наверняка бы проиграли это сражение…
— Кстати, Люк, а откуда у нас столько бронированных ящеров, на которых обычно рассекает кавалерия служителей Чистого? — с любопытством поинтересовался я.
— А-а-а, это, — улыбнулся Люк. — Это мы совершили очень выгодную сделку с мастером паладином Кривом… Мы предоставили ему несколько магов земли, из рода Фодер, которые теперь роют тоннель к месту гона, в то время, когда Кени спит… А он взамен сделал запрос высшим магистрам Ордена Чистоты, чтобы они срочно прислали ему несколько сотен этих животных, так как якобы западное отделение ордена в них остро нуждается… В общем, теперь у нас есть специальная группа всадников, верхом на бронированных ящерах, а тоннель к месту гона стал прокладываться намного быстрее… И все довольны, — хитро подмигнул он.
Блин, не перестаю удивляться вордхольским магам земли, и что это, интересно, на них нашло?.. На материке Кути впахивают на стройке, здесь тоннели роют…
— И что, маги рода Фодер вот так просто: без всяких проблем, без угроз и уговоров — согласились круглосуточно на нас работать? — с сомнением уточнил я.
— Конечно, — кивнул Люк. — Мы с госпожой Марией переговорили с главами родов Фодер, Полис, Корус, и за их работу, которая, кстати говоря, является тренировкой магических способностей… Герцогство Сидэро, помимо немаленькой территории на материке Кути, также предоставляет им максимально безопасную инициацию для всех членов рода… И постоянное обеспечение, во время работы, всем необходимым, в том числе росой и дорогой алхимией… Поверь, господин, они не долго сомневались… Ведь для них, кто совсем недавно был бедным и выродившимся родом, это великолепная возможность подняться… Причём подняться намного выше, чем когда-либо были их предки, — убеждённо проговорил он.
— Ну да, наверное, — задумчиво покивал я, поражаясь тому, сколько же плюшек им отвалили.
Да, я на их месте тоже бы согласился: за такие перспективы не зазорно и пахать без продыху, и в грязи ковыряться…
— Господин, так всё же, зачем ты отправился сюда всего с тысячей новичков?.. Это ведь почти самоубийство… Зачем надо было так рисковать? — с непониманием поинтересовался Люк.
— Так было нужно, — грустно выдохнул я. — Да, мы сегодня потеряли многих воинов… Но если бы мы не успели и соседние графы взяли город Эмил штурмом, то это бы привело к гораздо худшим последствиям… Как минимум мы бы лишились одного графства и целого рода боевых магов, — кивнул я в сторону города. — А как максимум — эта лёгкая победа могла сильно раззадорить наших врагов и они бы перешли к более решительным действиям… Что, в свою очередь, могло стать началом конца нашего герцогства… Ладно, — махнул я рукой, — потом всё подробно обсудим… А сейчас пойдёмте поскорее: поищем моего замминистра обороны… А то что-то я его нигде не вижу, — тревожно добавил я.
М-да, тоже мне тут — комОндЕр херов, ругал я себя!.. У меня там, возможно, воевода помирает, а я тут с ними лясы точу.
С помощью сенсорного зрения я стал выискивать по округе энергетическое тело живого высокорангового воина.
