— Не переживай, мам, — отмахнулся я. — На самом деле есть много противодействий моим новым способностям… Например, того же Уика я никак не мог достать на промёрзшем участке земли… Просто сегодня на моей стороне была неожиданность, а вот уже завтра новости о моих талантах разойдутся по всей империи… И повторить подобное массовое захоронение высокоранговых бойцов — я уже не смогу… Да и какое, вообще, дело столичным аристократам до какого-то там окраинного герцога и до того, что он там умеет?.. Грубо говоря, им на меня, вообще, пофиг… Мы с ними не друзья, не враги: наши интересы никак не пересекаются… И с какой стати я должен на них нападать?.. Свои новые способности я использовал только на войне, на которой, как говорится, все средства хороши… Если же вдруг, к примеру, я сойду с ума — стану кровавым маньяком и начну утаскивать под землю всех подряд: виновных и невинных, знакомых и незнакомых… То против меня ополчится вся империя, во главе с императором, который, как известно, способен оставить от нашего герцогства лишь пепел… Так что не беспокойся: мне кажется, все аристократы это прекрасно будут понимать, и никакой особой паники по поводу моих новых навыков быть не должно.
— Ну а наши соседние герцоги⁈ Ведь они-то уж точно теперь захотят тебя убить!.. Они не простят тебе все эти смерти своих вассалов!.. Будут постоянно подсылать к тебе каких-нибудь убийц или, вообще, объединятся и пойдут на нас войной! — распереживалась мать.
— Господин, позвольте я поясню госпоже этот момент? — воодушевлённо предложил радостный Люк, а после моего кивка, он продолжил: — Сейчас соседние герцогства, а конкретно Довук, Торис и Схил, оказались в очень непростом положении…
Люк в своих объяснениях зашёл издалека… Дело в том, что подобных обстоятельств в империи Арон уже не было давным-давно. Обычно самые большие потери герцогства несли после очередного гона, который сравним со стихийным бедствием. И после такой беды нападать на ослабевшего соседа — в империи считается очень некрасивым и подлым поступком, вплоть до того, что может вмешаться сам император и настучать агрессору по голове. Но с появлением нашего герцогства, Сидэро, исторически сложившийся порядок претерпел большие изменения… Сложилась такая ситуация, что мы с одной стороны вроде как и пострадавшее, после гона, герцогство, а с другой — неприлично богатое и процветающее, которое своим богатством дразнит остальных герцогов, словно куском свежего мяса голодных волков. К тому же я ещё не принёс императору вассальную присягу, а по империи ходят слухи, что мы, вообще, хотим стать независимым государством… Всё это дало повод нашим соседям начать против нас агрессивные действия, а императору, в свою очередь — повод не вмешиваться.
Теперь же ситуация изменилась ещё больше… Герцогства Довук, Торис и Схил никак не рассчитывали, что строя против нас захватнические планы, они вдруг разом потеряют столько много своих высокоранговых магов и воинов: считай, ослабнут чуть ли не вдвое… И теперь им, так сказать, совсем не до нас: не до мести ни нашему герцогству, ни лично мне… Так как все они в настоящее время — не пострадавшие от гона бедолаги, а те нечестные и нехорошие люди, кто толпой захотели пограбить богатого соседа, но в ответ получили настолько сильный отпор, что теперь сами превратились в ослабевшие жертвы… А у них есть свои соседи, которые не прочь расширить свои территории и пополнить казну за счёт такого нехорошего, но всё ещё богатого соседа.
И теперь если кто-то из этих трёх герцогств и придёт к нам, то только для того, чтобы заключить какие-то мирные договорённости… К примеру, договор о ненападении, чтобы мы не ударили им в спину, пока они будут отбиваться от атак своих других соседей и всех желающих имперских аристократов, кто захочет обзавестись своими родовыми землями.
Единственный, кто остался при своём, так это герцог Карун, чьё герцогство, как и Торис, входит в ближний круг империи и граничит с герцогами Сидэро, Торис и Схил… Поначалу их бойцы тоже ходили вдоль наших границ и устраивали нападения на наши окраинные деревни, также они свободно пропускали по своим землям военные отряды трёх других наших соседей… Но вот в этой операции: отвлечение внимания нападением на север нашего герцогства и взятие в осаду города Эмил — они почему-то не участвовали, и соответственно все их высокоранговые воины и маги остались живы.
Но, по мнению Люка, теперь со стороны герцогства Карун нам тоже не стоит ждать атаки… Так как, вероятнее всего, они захотят расширить территории за счёт своих ослабевших бывших союзников, Схил или Торис…
— Охренеть! — ошеломлённо выдохнул я. — Ну ни фига себе, мы тут воду намутили!.. А я и не думал, что последствия нашей войнушки пойдут вот так — по цепочке.
