— Леонид, да я не переживаю по поводу денег, — ответил ректор. — Тут дело в другом… У нас не принято скакать с курса на курс. Тем более за такой короткий срок. Потому как обучение в нашей академии стоит достаточно дорого и почти все студенты стараются за этот год получить как можно больше знаний и навыков. Ты и так одновременно поступил сразу на два факультета, чего раньше у нас не было… А если, помимо этого, спустя всего неделю я официально переведу тебя на второй курс, с полной оплатой за ещё один год, то у остальных студентов к твоей персоне возникнет множество ненужных вопросов. Как минимум все придут к выводу, что ты из высшей аристократии, так как ни один барон или безземельный аристократ не станет оплачивать своему отпрыску подобные капризы.
— Да ну, — отмахнулся я. — Кому из них есть дело до какого-то там артефактора-новичка… И если на моём значке вдруг поменяется циферка, то этого даже никто не заметит… Ну, разве что, кроме нескольких моих знакомых.
— Ну не скажи, — хохотнул ректор. — Если бы это сказал какой-нибудь другой артефактор-первокурсник, то я, возможно, ещё и поверил бы… Но не ты… Твоё вымышленное имя уже у многих на слуху… Например, вот, — взял он со стола лист бумаги. — Это жалоба Дины Рейп на некоего студента артефакторики, Сида… Она в ней сообщает, что у этого первокурсника есть серьёзные проблемы с головой. А именно: он принимает её за какую-то Галю — лезет к Дине обниматься, целоваться и, вообще, всячески пристаёт, не давая прохода, — договорил он и расхохотался.
— М-да, а пухленькая блондинка оказалась той ещё ябедой, — хмуро пробурчал я.
Отсмеявшись, Сан Ким вытер глаза от выступивших слёз кончиками пальцев и проговорил:
— Честно говоря, герцог, за все долгие годы моей работы ректором академии это первая подобная жалоба на первокурсника… Да-а, похоже, что тебе было очень скучно в своём герцогстве и теперь ты веселишься на полную… Ха-ха-ха!..
— Угу… Я там целыми днями только и делал, что скучал, — буркнул я, не поддерживая его веселья. — Так что там насчёт моей просьбы?
— Эх, — тяжело вздохнул Сан Ким, — хорошо… Давай сделаем так… К концу первого триместра все первокурсники будут сдавать зачёты… Ты же попробуешь сдать итоговый экзамен по всем предметам за весь первый курс артефакторики. А так как итоговый экзамен по общеобразовательным предметам ты уже сдал, то тебе осталось всего лишь три предмета: основы артефакторики, которые ведёт Скаф Кори, и ещё два… Практику и контроль, которые вскоре у твоей группы начнут вести другие преподаватели.
— Ну, практика — это понятно… А что ещё за контроль такой? — недоуменно поинтересовался я.
— Это предмет, на котором юные артефакторы будут учиться контролировать свою магическую энергию: быстро выдавать, резко останавливать её подачу, управлять своей энергией, порционно воздействовать ей на вещества и так далее… В принципе, занятия по контролю есть на всех факультетах и если ты сдашь этот экзамен на артефакторике, то тебе не придётся сдавать его на факультете магии земли… Подожди-подожди! — хлопнул себя по лбу ректор. — Я уже и забыл, с кем разговариваю… Ты же тот самый, как ты говоришь, великий и ужасный герцог Сидэро, — хохотнул он. — Давай-ка, чтобы не шокировать наших преподавателей, этот экзамен по контролю ты мне сдашь прямо здесь и сейчас?..
— Эм-м, давай, — охотно кивнул я. — А что нам для этого понадобится?
— Всё необходимое, для подобных случаев, у меня есть в кабинете, — вставая с кресла, проговорил Сан Ким.
Он подошёл к одному из шкафов, открыл дверцу и достал с полки лоток с землёй, похожий на кошачий туалет…
— Ну, вот, — поставив передо мной лоток, кивнул на него ректор. — Удиви меня, герцог.
— А конкретнее? — приподняв бровь, уточнил я.
В этот момент подумав: а то я могу сейчас просто нассать в этот лоток и тем самым удивить тебя донельзя…
— Я знаю, что твой контроль магической энергией находится на достаточно высоком уровне, потому как ты единственный маг земли, кто способен столь филигранно манипулировать грунтом… А это, — вновь кивнул он на лоток, — так… Всего лишь ради условности… Хотя можешь вообще ничего не делать, я тебе и так поставлю отметку о сдаче экзамена, — махнул он рукой.
— Ну нет уж, — пододвигая лоток поближе, сказал я. — Надо соблюдать порядок…
Погрузив кончики пальцев в рыхлую землю, у края лотка, я, манипулируя грунтом, собрал всю землю в высокий холмик, а потом из него стал выращивать статуэтку жрача, с оскаленной пастью. При этом мои руки с фигуркой соединяли лишь две тонкие полоски земли. Закончив с мелкими деталями, я осмотрел своё творение, удовлетворённо кивнул, а потом со всей силы укрепил статуэтку. После чего она стала выглядеть так, как будто сделана из чёрного стекла…
— Всё… Я закончил, — сообщил я. — Надеюсь, моё творение станет достойным украшением твоего кабинета.
— Потрясающе! — восторженно выдохнул ректор. — Если честно, Леонид, — поднял он на меня взгляд, — я впервые вижу настолько высокий уровень контроля и манипуляции…
