Немного пошатываясь, Пятидесятый приблизился к настенному зеркалу ожидая увидеть НЕЧТО. Как ни странно он увидел, но не был готов. Вместо отражения на него пялился зеленокожий старец, тот самый, что сидел в пещере под горой.
- Что-о-о?! - от неожиданности лазутчик с отвращением отпрянул, столкнувшись, нос к носу с этим престарелым чудаком.
- Воистину зрение "Высших". Глаза тебе не подвели, - старец моментально поменял облик, обернувшись уже знакомым долговязым пареньком, так самоотверженно прославлявшим ХАОС.
Пятидесятого, наконец-то осенило:
- Ты один из Хозяев, верно?
- Я единственный законный "Хозяин вертепа", глупый эльф!
- Всё остальное, лишь твои слуги...?
- Ха, ха, ха, не выношу очевидных глупцов, зато обожаю очевидные смерти! - Один взмах руки и огненный сгусток едва не размозжил Полтиннику череп.
Рефлексы заслонили разум. Эльф двигался куда быстрее, но приключения последних дней выбили его из седла. Силы медленно оставляли тело. Очередной шар просвистел над острым краем изящного уха и случайно угодил в пресловутое зеркало, разбирая последнее на мельчайшие крупицы.
Что это? Знакомое покалывание на кончиках пальцев. Тьма по-прежнему рядом, ведь барьера не стало! Тёмная дымка обволокла воодушевлённого эльфа. Его рот чуть слышно рождал древнюю магию, которой наскоро обучил его отец.
Тело Дудича сковывала острая боль, стремящаяся, во что бы то ни стало вывернуть Хозяина наизнанку. Превозмогая крик отчаяния, он усилил нажим. Огненные сгустки превратились в неделимый поток жадного пламени, но цели колдовство так и не достигло. Тёмный эльф исчез. Растворился, словно его никогда здесь не было.
Обескураженный Дудич негромко выругался, и очумело принялся рыскать по дому, переворачивая попутно мебель, тщетно пытаясь отыскать отважного наглеца. Хозяин даже и помыслить не мог, что тьма только что овладела его неугасаемой душой. Внезапные судороги, титаническая боль пронзила позвоночник. Долговязое тело охватил пожар. Пытаясь провести смерть, он обернулся огненной птицей и стал метаться по дому, поджигая собой всё кругом. Но как ни старался ХАОС, побороть "изначальную суть" он не сумел.
В миг всё погасло. Съёжилось, покинуло эту реальность. Странной хижины, колодца, огненной воды, наконец "плавающего дворца", как не бывало.
Кровавый туман рассеялся. Он справился. Сам, хотя почему именно сам. Всё это они пережили вместе! Спящая команда наконец-то очнулась. Обессилевшие они держались за распухшие головы и поочерёдно издавали жалобные стоны, тщетно пытаясь подняться.
Вспышка чёрной энергии. Подле них, съежившись, сидел абсолютно нагой Полтинник, согнувшись в три погибели.
- Эй, бесстыдник, ты справился! Дай я тебя обниму. - прохрипела Мэй и поползла к ещё не пришедшему в себя некроманту.
- Как же хочется пить. - изнывал кузнец. Паутина сверкающих зигзагов пронзила чудом возникшие тучи. Тёплый летний дождь оросил их измождённые тела. Аллилуйя!!!
- Где слова благодарности - бурдел чародей.
Довольные улыбки ответили ему. Путники искренне наслаждались долгожданной победой и живительной влагой, которой им так недоставало.
Мэй крепко-крепко прижимала к себе нагого лазутчика, что-то горячо шепча ему на ухо.
В первозданном образе она проснулась за миллионы миль от родного дома. Зелёный свет отражения эльфийского портала спас ей жизнь, а ужасающая метка навсегда исчезла с милого лица.
Вдалеке показались строения надёжно укрытые под энерго-куполом. Знакомая сердцу архитектура. Ненависть, возникшая в одночасье, прожигала девичий стан. Хотелось бежать, как можно дальше, но куда она пойдёт совсем одна, оказавшись в чужом краю, без крупицы Тёмной сущности.
Только сейчас Эль обратила внимание на свои смугленькие ручки и ахнула. Ещё меньше и тоньше, да и ростом она стала пониже. В зеркальном отблеске купола Эль разглядела чумазого подростка с её приветливым личиком, всегда отдалявшим эльфийку от хмурых сородичей.
Немного потоптавшись на месте, она всё же решилась. Не смелой походкой Эль побрела к "Колыбели". Пусть враги будут всегда рядом!
То были истинные минуты, дни, годы относительно спокойной жизни. Эльфы прожили на Дэксанте долго и счастливо - в этом не сомневайтесь. Что же касается Эль, набравшись сил и новых знаний, она исчезла из виду и даже я не в силах отыскать её присутствия.
К несчастью эльфы не могли тогда полагать, что ХАОС бессмертен. Он обязательно возродиться из тьмы в ореоле яркого, порочного пламени! Ведь покуда есть жизнь, его огонь до конца не угаснет. Он всегда будет рядом, он давно среди нас.
В долголетие Дэксанту повезло меньше. Ей не суждено было увидеть наши дни. Лишь я один всё ещё помню эту противоречивую, но отчего-то близкую мне планету. Отец создал её по образу и подобию Оксанта, жаль, что я не углядел. Что же касается самой Земли: "Нет, мне её ни капли не жаль!"
"А - Первый сын МРАКА!"
