Мои ужас и восхищение с каждым его точным ударом росли. Он передвигался между псовых существ грациозно и легко, а дым словно был его спецэффектом на сцене. Зачарованные кинжалы порхали в сильных руках неся мгновенную смерть врагам. Но когда я взглянула в лицо Дуффа, меня обуял ужас; он улыбался. Его улыбка не несла тепло или радость, она была ледяной и такой же смертоносной как оружие в его руках.
Не прошло и пяти минут, как пол усеялся коричнево-желтыми трупами. Дуфф не пощадил никого. Сам же он, спокойно очистив клинки, принялся расхаживать между своих мертвых жертв что-то высматривая.
Я икнула, столько крови мне видеть не приходилось. Как-то пропало все желание показываться на глаза мужчине. От резни он получал истинное удовольствие, вдруг в запале и меня убьет.
— Ну и долго там будешь отсиживаться?
Вздрогнув от низкого голоса, прокатившегося каким-то шелестом по зале, поднялась и на деревянных ногах стала спускаться. Стараясь не смотреть на мертвецов кралась по стеночке к единственным дверям у которых стоял Дуфф. Наблюдая за моими действиями, мужчина скривил губы.
— Твоя бабка, Элелия, не была трусихой. Она была жесткой и волевой. Удивительно для нимфы, но не для королевы.
Последнее предложение он прошептал словно самому себе.
— Ты знал Элелию? — округлив глаза, споткнулась от этой новости.
— Не лично. — Дуфф покачал головой, но взгляд по-прежнему оставался цепким. Холодным. — Читал о ней, о ее свершениях и великих делах.
— Что она сделала? — сглотнув горький ком от витавшего запаха крови, приблизилась к «спасителю».
— Помогла альвам в войне со светлым народом.
— Она жива? Ты знаешь где она сейчас?
— Нет. Никто не знает. Но думается, ее давно нет в живых. — дернув плечами, Дуфф вернулся к изучению дверей.
Это не укладывалось с тем что я успела узнать об Элелии.
Звук заработавшего дверного механизма породил в голове другие вопросы.
— Как часто ты тут бывал?
— Не регулярно. Вон, даже кобольды успели здесь обосноваться. Раньше их тут не было.
— Означает ли это, что кто-то еще мог тут поселиться?
— Вполне вероятно.
Следующие коридоры с залами с огромными дверями были пусты. Лишь наше эхо шагов разбивало тишину да редкие разговоры. Вытерев рукавом пот со лба, прислонилась к стене. Сколько мы уже шагаем? Сколько прошло времени? По моим подсчетам ни один час. Да и странное давление, которое заметила не сразу росло в груди и давило на плечи. Это была не физическая усталость, но нечто темное и жуткое щекочущее нервы далекой злобой. Я передернула плечами пытаясь сбросить эту невидимую тяжесть, но естественно ничего не получилось. Надеюсь меня это нечто не успеет поглотить. Именно это я ощущала в воздухе, именно это шептали стены разрушенного храма.
Дико захотелось пить, и я отстегнула бурдюк от пояса. Но успела только сделать один глоток как услышала:
— Не для того давал тебе воду.
Едва не выплюнула ее обратно.
— В ней яд? — прохрипела я, похолодев от страха.
Меня одарили раздраженным взглядом.
— Нет. Просто тут нет лишней воды. Никакой. Вода тебе для другого пригодится.
— Но я хочу пить. Почему нельзя было взять больше воды?
Проигнорировав мой вопрос, Дуфф принялся возиться с очередной дверью. Не удержавшись показала его спине язык.
— Прекрати кривляться, человек.
Я обалдело захлопала ресницами. У него глаза на затылке?
Щелчок. Содрогание створок и двери раскрываются. Дуфф выпрямляется и шумно дышит словно принюхиваясь к воздуху. Раньше он так не делал. Я мнусь за его спиной поглядывая в представший перед нами очередной короткий коридор.
— Держись рядом, — раздается приказ «спасителя», и он шагает в проход.
В каждом его шаге, в плечах, то как поворачивает голову прислушиваясь к звукам сквозит напряжение. Ощущая витавшую угрозу в воздухе, подкрепленную видом Дуффа, в меня закрался страх и настороженность. И облегчение не приносит то, что нас никто не поджидает в открывшемся зале. Наоборот, предчувствие чего-то плохого становится сильнее. Воздух словно дрожит от тревоги витающей тяжелым тюлем вокруг нас.
Дуфф направляется к двери которая отличается от всех предыдущих; странные, круглые выемки в створках едва заметно светятся.
— Это последняя дверь, дальше склеп. Но я не знаю что там нас поджидает.
Я посмотрела на него вопросительно.
— Именно эту дверь ты должна открыть, — пояснил Дуфф, проведя по вырезанным выемкам больше похожих на желобки.
— Как?
— С помощью воды. Именно она мне не подвластна.
— Что именно мне делать?
— Ты морская нимфа, водяная магия в твоей крови. Просто почувствуй. Даже полукровка может справиться с такой задачей.
Тяжело вздохнула. Блеск.
Подошла к двери и уставилась на нее тяжелым взглядом. Круги располагались друг над другом образуя цепочку, а в самом верхнем и большем круге точно в середине переливался голубыми боками драгоценный камень больше похожий на ларимар. Узоры на минерале напоминали солнечные блики в морских водах. Красиво и завораживающе.
