— Авалон будет рада тебя видеть. Она все уши прожужжала нам о тебе.
Я напряглась, глянув на супруга. Что за Авалон такая? Обернувшись ко мне, Аодх нежно сжал мою руку, что не укрылось от глаз прекрасной парочки и с гордостью представил меня:
— Дорогая, познакомься с Деем — Повелителем Осеннего Двора и его супругой Кили. Дей, Кили — это моя любимая жена Далия.
Щеки мои запекло заслышав это признание. Ведь признание, так?
— Но как же, — захлопала глазами королева. — Почему эта новость до нас не дошла?
Придворная свита, сопровождающая королевских особ, от любопытства едва не вытягивали шеи и усердно прислушивались к каждому слову, каждому шороху.
— Поздравляю от всей души! — Дей с широкой улыбкой пожал обе руки Аодху, мне же отвесил легкий поклон. — Когда же успел?
— Совсем недавно.
— Почему не пригласил на церемонию?! — возмутилась Кили. В глазах забушевало северное море.
— Мы ее не проводили, — спокойно ответил супруг.
— Но… — заикнулась королева.
— Обязательно проведем, — Аодх поднес мои пальцы к губам и нежно поцеловал.
— Тогда я прикажу комнату для пары приготовить. Надо же, — качала головой Повелительница и уже тише добавила: — Авалон расстроится.
Приказав Шеваралу вновь вернутся на службу, король пригласил нас следовать за собой. Мы шли коридорами полнившимися светом. Они искрили, переливали, создавали золотистую дымку, и я чувствовала себя словно во сне. Впрочем, весь Ши для меня был словно грезы. Зыбкий, красивый сон, который с первыми лучами солнца развеется и останется от него лишь приятное послевкусие.
Остановившись у поворота одного из многочисленных коридоров, Дей повернулся к нам.
— Там ваши покои, служанка покажет. — После глянул на принца. — Как немного отдохнешь, я жду тебя в своем кабинете, Аодх. Дорогу еще не забыл?
— Найду.
— Если что — то понадобится обращайся к слугам, — шепнула мне королева. — Или отыщи меня.
Я кивнула, и королевская чета степенно и важно удалилась. А мы пошли за тонкой дриадой с темно-золотистым цветом кожи и зелеными волосами.
Выделенная комната для нас была такой же светлой, золотисто-коричневой. Моя спальня в замке Сершель уступала ей размерами.
— Кто такая Авалон? — не удержалась я от вопроса, как только осмотрела покои.
Супруг прищурил ярко-синие глаза, рот искривился в усмешке.
— Ревнуешь?
— Конечно ревную, ты же мой муж, — не стала отнекиваться я, умолчав, что до поры до времени муж. На данный момент я не знала, что испытываю к Аодху, но несомненно он притягивал не только мой взгляд. Я тянулась к нему, искала опоры и вообще видела в нем привлекательного, сильного мужчину. А сколько раз он мне помогал…
— Не стоит, цветочек. Но мне несомненно приятно.
Он потянулся ко мне, но я увернулась.
— Я первая купаться! — метнулась к заветной дверки и взвизгнула хохоча; крепкие руки поймали и подняли в верх.
Горячее дыхание обожгло ухо, рассыпая искры под кожей.
— Вместе будет быстрее и полезнее.
Надеюсь стены здесь толстые.
После долгого, очень долгого купания, мы все же покинули ванну и Аодх ушел на встречу с королем. Облачившись в одежду, принесенную служанками, практически такую же как и у королевы; с многочисленными разрезами, вырезами, тонкую, едва прозрачную и невероятно легкую, решила пройтись по Осеннему Двору. Когда мы шли в комнату, я видела сад. Прихватив плащ отправилась на поиски природного уголка.
Может мне стоило отыскать королеву и попросить проводить к мужу? Нет. Это было бы нарушение границ этикета и приличия. Если будет нужно, меня позовут, либо Аодх потом все расскажет.
Долгие минуты поиска нужного прохода привели к результату. Я с восхищением осмотрела осенний сад полнящийся яркими красками. Я ходила по нешироким тропинкам выложенным белыми плоскими камнями, змеившимися между отцветших кустов и цветов. Опавшие листья, попадавшие под подошвы приятно хрустели, а я едва не жмурилась от удовольствия. Сад казался запустевшим, но таким красивым сошедшим словно с картинки.
Завидев фонтан поспешила к нему. По стоячей воде подгоняемые непрекращающимся ветром, но значительно утихшим плавали словно лодки красные листья, а на дне отражалась зеленая мозаика. Присев на бортик цвета яшмы, опустила пальцы вводу и в груди наступила легкость. Если я нимфа, пусть не чистокровная, может, не утону? Но погрузиться в транс, где я могла бы слиться с водой, мне не дали.
— Человек в нашем саду? Во дворце?
Обернувшись на голос, едва не ахнула и не ослепла. Девушка, стоявшая передо мной была невероятно прекрасна и ослепительна, в прямом смысле, так что пришлось сощуриться. В уголках глаз скопились капельки слез.
Незнакомка, так похожая на королеву, приказав сопровождающим ее фрейлинам оставаться на месте, сделала плавный шаг ко мне и скривив красивые пухлые губы, сузила глаза.
— Нет — полукровка. Моя сестра завела слугу человека? — тут штормовой взгляд зацепился за мой плащ, и ее глаза округлились. — Ты принадлежишь принцу Аодху?
Ах, да, на плаще вьется золотым узором знак ир Аэтрана изображая пламя. Подняв подбородок, я постаралась придать лицу равнодушие.
— Я его жена.
