— Последнюю на себя возьмете вы двое. Он — ведущий, ты — прикрываешь. Помните, что эта дрянь не должна попасть на кожу, иначе вам обеспечена незабываемая неделя в целительском крыле. Если друзья успеют вас до него донести, разумеется…
— Нам нужно как-то держать связь, чтобы ударить одновременно, — напомнил Хунта. — У меня нет амулетов связи.
Эльф вытащил из рукава горсть одинаковых брошей в виде плоского кольца.
— Разбирайте. После уничтожения хейда-лиэ все связываются с Сидом. А ты — командуешь, когда можно уничтожать артефакт. У тебя хватит силы, чтобы увидеть точки и дотянуться магией до низа башни?
— Разумеется, — улыбнулся тот. — Магии ищеек у меня тоже сколько угодно.
А зате он повернулся к Мирану и добавил:
— Не используй темную магию. Она помешает мне прицелиться.
Темный кивнул. Райга приколола брошь для свяжите воротник платья и пошла вслед за ним. Желтоватый светлячок освещал им путь. Следующую хейда-лиэ они нашли на стене замка.
— О, что нужно, — ухмыльнулся Миран и начертил заклинание. Стена под кляксой начала расползаться, затягивая хейда-лиэ внутрь. Однако, стоило твари скрыться в камне наполовину, как она с усилием разорвалась пополам. И верхняя половина прыгнула на Мирана. Райга успела начертить лезвие ветра и рассечь ее на лету. Темный увернулся от летящих в стороны ошметков и начертил следующее заклинание. Земля под остатками хейда-лиэ раскола и втянула черные капли внутрь.
— Готовы! — бросил он через амулет.
Воздух над ними как будто сгустился, а затем над замком прокатился резкий то ли свист, то ли щелчок. Райга хотела вздохнуть с облегчением, но вдруг почувствовала резкую слабость. Она опустила взгляд и увидела, что на тыльной стороне ее ладони находится крохотная черная точка. И она начинает разрастаться мимо на глазах.
Надо отдать должное Мирану, он среагировал сразу. Он не попытался тащить Райгу в целительское крыло, а снова сжал амулет связи и крикнул:
— Магистр Лин! Райгу зацепила эта тварь!
Прежде, чем она успела испугаться, эльф шагнул из портала в двух шагах от нее. Он мгновенно оценил обстановку и резко сказал:
— Спокойно. Руку.
Девушка протянула ему кисть, черная точка на которой уже превратилась в змеящуюся полосу. Полтора десятка невероятно быстрых росчерков — и полоса вспыхнула. Чужое Пламя окутало ее руку и начало слегка пощипывать, но не жгло. Рядом приземлился Райтон. Ллавен и Хунта были с ним. Она обвела взглядом лица друзей и увидела в их глазах изумление и беспокойство.
— Тебе не больно? — настороженно спросил ищейка.
Она только покачала головой. Наставник начертил заклинание водной магии и сказал:
— Сейчас — будет. Терпи.
Вода упала на Пламя и потушила его. В руку как будто вонзили десяток иголок. Райга зашипела от боли и хотела накрыть рану ладонью, но магистр перехватил ее руку. В другой руке у него оказался пузырек с темной жидкостью. Зубами он вытащил пробку, выплюнул ее и бросил уже Ллавену:
— Обезболивающее заклинание.
Она никогда не видела, чтобы ее друг чертил с такой скоростью. Зелёная вспышка окутала ее руку. Магистр Лин тут же щедро плеснул жидкостью на полосу. Несмотря на заклинание Ллавена, от боли у нее пресеклось дыхание. После этого остался только тёмно-коричневый шрам. Линия больше не увеличивалась.
— Это позволит тебе дождаться помощи от Махито, — ответил магистр на ее невысказанный вопрос. — Зачем подставилась?
— Вы сами сказали прикрывать Мирана, — выдавила она.
— Я приказал использовать магию, а не руки, — покачал головой он!
— Я и использовала магию, — возмутилась Райга. — Воздушную. Пламенем я бы справилась лучше, но оно закончилось.
— Расходовать надо учиться. Каждый день тренируешься, а в бою одни и те же проблемы, — в тон ей ответил учитель и развернулся. — Возвращаемся.
И тут он резко схватился за запястье одновременно с Райтоном. Впереди мелькнула темная тень. «Сработал артефакт Мирана», — тут же сообразила девушка. Два заклинания ушли одновременно — Райтон начертил полет, а магистр Пламенную сеть. Незнакомец в плаще с капюшоном увернулся в последний момент и скрылся в конюшне. Принц преодолел это расстояние одним прыжком и бросился вслед за неизвестным.
Когда его друзья и магистр вбежали туда, он в одиночестве стоял у стены. Камень в основании треснул, остатки синего дыма рассеивались в воздухе.
— Ушел и сломал портал, чтобы мы не смогли пойти за ним, — с досадой сказал Райтон.
Хунта решительно отстранил его и натянул тонкие кожаные перчатки. Аккуратно сложил в один мешочек остатки камня, а в другой собрал крошки портального порошка.
— Отнесу магистру Алси, — пояснил он. — Больше нам здесь делать нечего. Нужно возвращаться на бал, а Райге стоит отправиться в целительское крыло.
Магистр Лин согласно прикрыл глаз, поднес ко рту браслет с треугольным алым камнем и начал отдавать распоряжения.
