Алек Ксей вместе со своими друзьями ушли за последней частью Наследия, воспользовавшись древним порталом ассуров. Но в самом начале все пошло не так, как они хотели, а виной тому… Завеса. Она не пропустила, никого, кроме него, да и то он попал в странное место. Очень странное. Сможет ли он завершить свой поиск? Один; не имеющий понятия, где искать; без друзей; с многочисленными преследователями, желающими только одного – его смерти.
Девушки недоуменно начали оглядываться и по мере того, как рассмотрели окружающую обстановку, на их лицах появилось недоумение, переросшее в непонимание, а затем в изумление. В следующее мгновение до них дошло, что кого-то не хватает.
— Алек! — раздался трехголосый крик.
Это вывело из ступора провожавших чуть ранее их друзей.
— Почему вы тут? Где Алек? — задала вопрос Флисса.
— Мы стали перемещаться, я почувствовала нечто, отдаленно напоминающее наши переходы по слоям астрала, — произнесла Тиа. — Потом была вспышка, и я очнулась уже здесь.
— И я.
— И я.
Тутхарра только подтверждающе рыкнула. Все замолчали, ожидая появление Алека, хотя в душе каждый из них понимал, что этого не случится.
— Не ждите его, — внезапно раздался голос Марры.
Все присутствующие посмотрели на девочку. Голос то они узнали, но тембр и интонации принадлежали точно не ей. Между тем она продолжила:
— Он ушел за Завесу, вы не смогли. Только тот, кто, кто умел ходить по четвертому астральному слою, мог попасть на ту сторону.
— Но ведь он не достиг четверки! — воскликнули Тиа с Майей.
— Поэтому ему было очень тяжело, и где он сейчас неизвестно. Отвечу на последний невысказанный еще вопрос: это его путь, а ваш путь здесь.
Марра тяжело выдохнула и пошатнулась, но находящийся рядом Нарс не дал ей упасть. В этот момент раздался стон: Ирисса обхватила голову руками, а на лице ее была мука. Все поняли причину, а экспрессивная Майя не стала сдерживаться:
— Ты это специально?
Но когда она встретилась взглядом с ассурой, то поняла, что та действительно очень сильно переживает.
— Май, неужели ты думаешь, что наш Алек не справиться с такой ерундой, как найти Наследие? — Тиа приобняла свою названную сестренку.
— Конечно, справиться! — Флисса выражала непоколебимую уверенность. — Нам что делать?
— Что-что — воевать, — буркнула недовольная собой Ирисса. — Надо возвращаться в Джир-Ди-Ка и помочь снежной.
Майя внутренне поморщилась, осознавая, что снежные эльфы самые преданные их союзники. Она почти поборола свою ревность к их королеве, но периодически чувство все-таки брало ее эмоции под свой контроль.
— Ир, ты его тоже не чувствуешь? — обратилась к ассурке дриада. Та отрицательно покачала головой. — Значит, Завеса блокирует подобные связи.
Вскоре все покинули Белый Замок, уйдя астральными путями.
Этого события ждали все последние сто лет, с тех пор, как с шести миров начали появляться новые межмировые пути. Это был первый мир за последние три тысячи лет, который перейдет во Вселенную из закрытых или запретных областей. И не где-нибудь на периферии, а чуть ли не в самом центре Тысячемирья. Разумеется, что такой лакомый кусок не мог не заинтересовать не только соседние миры, но и более отдаленные. Удивительным фактом было то, что пять миров принадлежали разным странам, причем все эти миры были разделены, не принадлежа целиком никому, а шестой носил название Академия.
Последний представлял собой мир обучения. В его состав входили три учебных заведения: академия магии, воинская академия и академия технических устройств. Еще при каждом из них имелись в подчинении школы, где учились дети. Но в отличие от высших учебных заведений, те пользовались куда как меньшим спросом. Основная масса аристократов детей до восемнадцати лет воспитывала в своих мирах. В школах учились отпрыски небогатых аристократов из окраин, а также одаренные простолюдины. Первые по причине того, что при поступлении в академию после окончания школы для них существовала скидка на обучение, а вторые за счет школ мира. Управлял Академией совет, в который входили десять высших магов, предки которых многие тысячи лет назад создали здесь учреждение магических наук, которое за долгие годы превратилось целый учебный комплекс.
Естественно, что места в совете передавались по наследству. За все время Академия накопила такой опыт по воспитанию студентов, что сравниться с ней не могло ни одно другое учебное заведение. К тому же сами владельцы тщательно следили за тем, чтобы где-то не появился у них серьезный конкурент. К тому же имелся у них один секрет, с помощью которого ученики получали дополнительные возможности.
В силу всего вышесказанного вся десятка высших магов жила припеваючи и не участвовала ни в каких разборках и интригах. Поэтому на появление нового мира рядом с собой они наблюдали с интересом, ожидая серьезных схваток за него.
