Я бросил взгляд туда, где упала Джемма, но увидел лишь камни да прогоревший костер, над которым все еще висел котелок.
— Тебе не отыскать ее ни во сне, ни наяву, — заявил Алекс тоном киношного маньяка, — разве что я сам открою тебе этот секрет… в обмен на силу Разрушителя.
Я рассмеялся и обрушил на него град ударов.
— Боец Морганы? От тебя не ожидал.
— Боец? — удивился он. — Как же ты наивен, Арчи. Это Моргана — моя марионетка.
От неожиданности я даже присвистнул, но успел отвести его удар, нацеленный мне в грудь. Клинки столкнулись, высекли искры, отдача завибрировала в костях — совсем не похоже на сон, которым казалось вся происходящая фантасмагория. Алекс разорвал контакт, отпрыгнул назад, снова пошел в атаку.
Я отступил, уклонился от очередного выпада, снова атаковал…
Слишком много всего, слишком быстро… Неправильно, нереально… Мне казалось, если получится осознать, что именно не так, в чём подвох, что истинно, а что ложно, всё встанет на свои места, и я смогу выбраться из этой ловушки. Но Алекс не давал мне ни малейшего шанса, засыпая градом ударов — только успевай вертеться.
Я и вертелся как мог, постепенно отступая к краю обрыва, до которого, насколько я мог вспомнить, оставалось метров пять. Обернуться, чтобы оценить расстояние, не получалось — выпусти противника из поля зрения, и ты уже не жилец. Приходилось полагаться на чуйку — благо, она работала.
Шаг, ещё шаг, и ещё… Спинным мозгом я почувствовал, что пропасть прямо за мной. Алекс, который её отлично видел, даже бровью не повёл — похоже, ему было всё равно, каким образом я отправлюсь к праотцам. Главное, чтоб по дороге не заблудился.
— Демон Гарри сказал, что это — сон, — сообщил я Алексу, остановившись на самом краю. — Ты не сможешь причинить мне вред.
Тот криво усмехнулся и вдруг резко убрал меч в ножны.
— Проверим?
Он резко прыгнул вперед, толкнул меня обеими руками в грудь, и мы вместе рухнули со скалы.
Когда я приземлился, пересчитав все окрестные каменюки, но каким-то образом умудрившись ничего не сломать, Алекса рядом не было. Да и вообще, место, где я очутился, не имело ничего общего с Заповедными горами Иррата.
Тьма, совершенно непроглядная и определенно родственная той, из Великой Тени. Морщась от боли, я кое-как сел, включился в колдовское зрение. Не помогло — тьма оставалась всё такой же непроглядной, только теперь в ней мелькали неясные формы, не добавляя, впрочем, картине целостности.
Ладно, сидеть на месте хорошо, но совершенно непродуктивно. Я поднялся на ноги, наколдовал светящуюся сферу — даже удивился, что получилось. Света, правда, получилось меньше, чем от фонарика в телефоне, но мне хватило, чтобы отыскать Гелисворт. Меч оказался совсем рядом — видимо, выронил я его уже в самом конце.
Ну и куда дальше? Дорожных указателей в округе не наблюдалось, так что снова пришлось использовать меч в качестве компаса. Разобравшись с направлением, зашагал вперёд. Джемма, Алекс, Заповедные горы… Те самые сны, которыми со мной так щедро поделился демон с земным именем Гарри? Наверное… Правда, полученные во сне травмы там и остаются, а у меня после экстремального спуска отбито всё, кроме глазных яблок. Конечно, можно глотнуть Слёзы Леса и избавиться от последствий, но с целительством пока повременим. Боль даёт ощущение реальности, и ради этого стоит потерпеть.
Я шёл, в голове прояснялось. По крайней мере, сейчас я понимал, что нахожусь в том самом лабиринте троллей, и из него ещё нужно найти выход. Интересно, я уже увидел всё, что мне причиталось, или будет что-то ещё?
Как будто в ответ на мои мысли, из темноты выступила закутанная в плащ фигура, за ней ещё одна, и ещё, и ещё. Люди — если, конечно, эти были люди — появлялись один за другим и просто стояли на месте, не двигаясь вперёд и ничего не говоря.
Я тоже остановился, ожидая, что будет дальше. Вряд ли, чтобы эта компания собралась только ради того, чтобы получше меня рассмотреть.
— Арчи Бесстрашный, — прошелестела какая-то из фигур.
— Я в курсе, — ворчливо отозвался я. — Ненавижу это прозвище.
— Посмотри в глаза своему страху, Арчи!
— О, Мастер! Ну что за страсть к театральным эффектам! — протянул я скучающим тоном.
Сказать правду, смотреть в глаза страхам не хотелось: за последние годы я и так регулярно просыпался в холодном поту после кошмаров, в которых я доводил до конца начатое на Гард Анча, а потом видел мертвыми тех, кто мне был дорог: Джемма, Доро, дядя… А с тех пор, как я узнал про сына, в тех же снах прописался и Ромка. Тоже мне, задачка с одним неизвестным.
— Главного ты не знаешь…
— Не сильно-то и хотелось! — обрубил я и пошел вперед, выставив перед собой меч. Да когда ж уже этот чертов выход?!
Фигуры отступили и выстроились в две шеренги, оставив мне проход шириной метра полтора. Поскольку навигатор сигнализировал, что выход именно там, то я продолжал путь. Неожиданно и совершенно без каких-либо действий с моей стороны, по лезвию Гелисворта пошли разноцветные вспышки, а в следующий момент пространство вокруг залило радужным светом. Почетный эскорт как ветром сдуло.
