-Ты что это задумал? - Напрягся Снейп.
-Быстро! - Рявкнул Люциус, и Снейп подчинился.
Уложив друга на алтарь, Снейп прошипел:
-Если ты думаешь, что я...
-Ни в коем случае, - прервал его Люциус. - Так от меня будет больше пользы. Я чувствую, с какой скоростью моё тело вырабатывает магию. Чем больше я смогу напитать алтарь своей силой, тем лучше будет защита.
-Но...
-Молчи. Ты же знаешь, что я обречён. Мне..., мне уже недолго осталось. С моей смертью защита станет незыблемой. Никакой демон не сможет сюда проникнуть. Тем более этот ублюдок-полукровка. Время..., - Люциус с любовью посмотрел на сына, - Драко, время, это теперь всё, что я могу тебе дать.
-Почему? - Нарцисса подошла к мужу и склонилась над ним, ища в его глазах ответ.
Люциус знал, о чём она спрашивала.
-У меня не было выбора. Если бы ты знала, Цисси, как я ненавижу своего отца. Как он мог..., как он мог приказать мне принести вассальную клятву этому полукровке? Пусть талантливому, пусть и наследнику Слизерина, но полукровке. Наш род..., наш род не менее древний, чем Слизерина. Пусть и не столь знаменит. Когда..., когда я понял, что из себя представляет этот ублюдок, было поздно. Но я не хотел такой судьбы для нашего сына. Вот почему я сделал ставку на Блэков.
-Не лги, - прошипела Нарцисса.
-Я не лгу, - улыбнулся Люциус. - Смысла нет. Мне недолго осталось.
-Ты оплатил убийство моих родственников...
-И старательно зафиксировал свои траты. - Закончил за неё Люциус. - А потом..., раз в месяц давал тебе перепроверять нашу бухгалтерию, в надежде, что ты поймёшь..., сопоставишь..., Тёмный Лорд приказал не говорить никому, - лишь сейчас Нарцисса заметила то, насколько ненормально быстро слабеет и усыхает её муж.
-Люциус, - в голосе Нарциссы послышалась паника, - что с тобой?
-Потом, - отрезал Малфой. - Северус потом тебе расскажет. У меня мало времени. Темный Лорд отдал мне прямой приказ никому не говорить, но я надеялся, что ты сопоставишь наши траты и гибель своей родни.
-Так ты не хотел...
-Хотел, Цисси, хотел. Я надеялся отдать нашего сына в род Блэков. Они были единственными, кого по-настоящему опасался Лорд. Если бы мне Тёмный Лорд приказал привести сына, чтобы поставить рабское клеймо, я бы изгнал Драко из рода Малфоев. Но в нём половина крови Блэков, а Блэки не разбрасываются своей кровью. - Из груди Люциуса послышался хрип. - Блэки..., в случае его изгнания из моего рода, могли дать Драко поддержку и защиту. Я так думал..., пока...., пока они...
-...Пока они не отдали Беллу Рудольфусу Лестрейнджу.
-Да, - прохрипел Люциус. - Как..., как можно было отдать красавицу Беллу этому ничтожеству..., да ещё на таких условиях?
-Это всё подстроила сучка Вальбурга. Именно она подбивала Регулуса...
-Твари! - Выдохнул Люциус. - Какие же они твари! Что мой отец, что твоя Вальбурга. А потом..., потом метку получил Регулус..., и я понял, что это конец. Блэки предали..., предали свою кровь. Так что я давал золото на их уничтожения без капли сожаления.
-Драко? - Понимающе сказала Нарцисса.
-Да. Я хотел хоть как то укрепить его положение. Сделать хоть что-то. Уж если ему будет суждено носить это клеймо на руке, то хоть пусть, будучи лордом Малфой-Блэк, встанет по правую руку Тёмного Лорда. На тот момент, это всё, что я мог сделать для нашего сына. Но это было лишь до того момента, как я узнал, что мы все принесли клятву демону-полукровке. И теперь, в случае нашей смерти, клятвы не...
-Я поняла, - сказала Нарцисса. - И ты отсёк Драко от рода Малфой.
-Нет, - засмеялся Люциус. - Я обманул Лорда. Я стал изображать себя сломленного и выжившего из ума мага. Хотя, нужно отдать должное, после пыток Лорда, я почти лишился рассудка. Драко..., Драко по-прежнему наследник рода Малфоев. Слышишь? Он наследник. А после моей смерти..., Драко, подойди сюда.
Нарцисса посторонилась и позволила сыну встать перед собой.
-...Драко..., ах Драко. Цисси. Ты бы видела, как он разговаривал с Тёмным Лордом! Какая у того была рожа! Наш сын воплотил в реальность то, о чём мечтали многие из нас. Драко, сынок. У меня к тебе просьба. Не нужно копировать моё поведение и мою манеру говорить. Это..., это по попугайски.
Видя, как нахмурился сын, Люциус поспешил сказать:
-Прости. Давно нужно было тебе это сказать. Но я не мог. Мне льстило..., льстило, что ты хочешь быть похожим на меня. Я не мог отказать себе в этом удовольствии. Но после того, как ты указал Тёмному Лорду его место, я понял, что это не тебе следует равняться на меня. А мне..., слышишь? Мне нужно равняться на тебя! Ах, Драко, - Люциус сжал ладонь сына, - если бы ты знал, как я горжусь тобой. Не только за то, что ты бросил вызов Тёмному Лорду. Я всегда гордился тобой. Слышишь? Всегда! С момента твоего рождения.
Люциус улыбнулся сыну, а Драко вздрогнул. Он ощутил знакомое дуновение. Дуновение и присутствие той, что приходила к Поттеру в Тайной Комнате.
-Отец, - Драко сжал ладонь Люциуса, словно желая удержать его. Он понял, что сейчас произойдёт. Понял раньше, чем, возможно, и сам Люциус. - Отец, не смей! Папа! Слышишь?!
