Волан-де-Морт не знал, сколько прошло времени. Дни, месяцы, годы, десятилетия. Как объяснил ему Мерлин, время в подобных искусственных мирах течет не линейно. Порой, даже в обратном направлении. Волан-де-Морт с содроганием вспоминал их непростой разговор, когда Мерлин немного пришёл в себя. Правда, новость о том, что он убил двух единорогов, едва не добила Мерлина окончательно. А потому, информацию о том, что он не просто убил двух единорогов, но выпил их кровь, Волан-де-Морт решил попридержать до лучших времён. А ещё..., ещё у них была просто легендарная библиотека о магии, собранная Падшим. Не говоря о том, что Мерлин тоже был тем ещё экспериментатором. Правда, Мерлин предпочитал раздвигать границы Магии Жизни..., точнее, кастрированные границы Магии Жизни. Тьмы Мерлин старался не касаться, хотя и был довольно сильным некромантом. Когда Волан-де-Морт узнал об этом, он вздрогнул, и решил отсесть от отца подальше, так как успел узнать достаточно о возможностях магов жизни и их экспериментах. А исследовательский взгляд Мерлина на тело сына, плод стыка некромантии и магии жизни..., в общем, Тёмный Лорд искренне надеялся, что Мерлин ещё не скоро сможет полностью восстановиться. Но зато Волан-де-Морт рассказал о своей жизни и о своих планах на будущее. Стоило Мерлину узнать о возрождении его дочери, как Волан-де-Морт понял. С живого, с него любимого, пока не узнает всё возможное о своей дочери, Мерлин не слезет. Впрочем, с мёртвого, тоже. На то его папа и некромант, туды его налево! Но почему об этом не было написано ни в одной из исторических хроник о жизни величайшего мага прошлого? Мерлин всегда представлялся в легендах как непоколебимый борец "Света" против "Тьмы". И тут..., нате вам! Мерлин - некромант! Нет, конечно, что-то такое в легендах проскальзывало. Что-то о том, как на Камелот напала армия, то ли нежити, то ли скелетов. И Мерлин, едва ли не взмахом руки, уничтожил армию Тьмы. Но вот о том, как он это сделал - ни слова. После этой шокирующей новости, Волан-де-Морт начал по-настоящему бояться своего отца. Старый маг, словно оголодавший вампир, вцепился в несчастного лича, выпытывая у него малейшие мелочи и подробности из жизни своей дочери. К несчастью для Волан-де-Морта, подробностей он знал не слишком много. А потому, первое, что собирался сделать Тёмный Лорд, это вернуть долги..., своим племянникам, когда найдёт способ вернуться в свой мир. Стоило ему озвучить свою мысль вслух, как посреди зала появился диск межмирового портала, из которого вышел Тревор.
-Выметайтесь, - недовольно буркнул Падший, - и два мага, идя бочком-бочком, поспешили выполнить его "просьбу".
О ком говорилось в пророчестве?
Дамблдор не верил своим глазам:
-Как? Как ты прошёл защиту Хогвартса? Хотя можешь не говорить. Тревор.
-Вообще-то нет, - губы Тёмного Лорда растянулись в самодовольной змеиной улыбке, хотя куда уж дальше? - Надеюсь, ты не будешь убегать..., хотя, с тебя станется.
Волан-де-Морт взмахнул рукой, как его, и Дамблдора, накрыл купол.
-Не хочу, что бы храбрые Гриффиндорцы нас отвлекали, - теперь Волан-де-Морт изобразил смущение, и едва не шаркнул ногой.
Дамблдор просчитывал варианты. Это был его шанс на реабилитацию. Это, судя по всему, понимал и Волан-де-Морт. Для чего он накрыл их куполом, Дамблдор понял сразу. Можно было призвать магов всеми разом навалиться на Тёмного Лорда, в память о Гарри Поттере, конечно. И как бы не был могуществен...
-Нет, - прошипел Волан-де-Морт словно прочитав его мысли. - Я больше не позволю тебе посылать детей вместо себя в бой. Теперь здесь только я и ты. И лишь один из нас выйдет отсюда...., свободным.
Дамблдор поднял бровь, явно удивлённым этим заявлением, но быстро взял себя в руки:
-Не трогай моих студентов, тебе нужен я. - С этими словами Дамблдор гордо сошёл с судейской трибуны.
-Я и не собираюсь их трогать. - Лицо Волан-де-Морта скривилось. - Мне и одного хватило.
-И всё же, Том, как ты прошёл сквозь защиту Хогвартса? Тревор? Этот..., Падший.
-Вообще-то, ключ к защите замка мне дал Гарри Поттер.
Лицо Дамблдора вытянулось от изумления:
-Ты лжёшь!
Волан-де-Морт пожал плечами, давая понять, что ему плевать на то, верят ему, или нет.
-Ты лжёшь. Гарри никогда не сделал бы этого. Здесь его друзья....
Но его прервал хохот Тёмного Лорда.
-Ты..., - Волан-де-Морт стёр выступившие слёзы, - ты называешь их его друзьями? Вот..., вот этих вот, - Тёмный Лорд брезгливо обвёл присутствующих волшебников рукой, - ты называешь их друзьями Гарри Поттера? Дружба, это знаешь ли вещь обоюдная. А с такими друзьями, как они, и врагов не надо.
-Допустим, - Дамблдор понимающе кивнул головой, - но зачем Гарри так...
-Послание, - перебил его Волан-де-Морт. - Гарри попросил после своей смерти передать тебе послание.
-Вот как? Ну..., и...?
-Теперь, если ты прав, ты уязвим.
-Не понял, - несколько растерялся Дамблдор.
-Теперь, когда Гарри Поттер мёртв и пророчество исполнилось, тебя можно убить.
Дамблдор смотрел на Волан-де-Морта так, словно тот окончательно повредился рассудком:
