- БЕГОМ, - силясь перекричать остальные портреты, - ОН ВЫШЕЛ ИЗ ЭТОГО КАБИНЕТА НЕ БОЛЕЕ ЧЕТЫРЁХ МИНУТ НАЗАД. БЕГИТЕ И ВЕРНИТЕ ЕГО НАЗАД.
- Я не понимаю... - Снейп смотрел на взбешенного лорда Блэка и не мог поверить тому, что он видел. Теперь он понимал, почему Блэков так боялись.
- ГОСТЬ, - кричал Блэк с пеной на губах, - ОТСЮДА ПЯТЬ МИНУТ НАЗАД УШЁЛ ГОСТЬ. ВОЛШЕБНИК. ЗОВУТ МАРК ТРЕВОР. ЕМУ 45 ЛЕТ, НО ВЫГЛЯДИТ НА 35. БЕГИТЕ ЖЕ ВЫ, НАКОНЕЦ, И ВО ИМЯ ВСЕГО СВЯТОГО ВЕРНИТЕ ЕГО. ДА БРОСЬТЕ ВЫ ЭТО НИЧТОЖЕСТВО! - взгляд, полный ненависти, был обращён на Альбуса Дамблдора.
Уже подбегая к двери, Снейп краем глаза успел заметить, как из камина стала выходить мадам Помфри.
Снейп стремительно нёсся по коридорам школы. Он был рад, что студенты в данный момент находятся на завтраке. Понимая, как он сейчас выглядит со стороны, в развевающейся чёрной мантии, ему не хотелось разбираться ещё и с детскими обмороками. Благодаря тайным проходам, предназначенным только для преподавателей, ему удалось перехватить незнакомца прямо на выходе из замка.
- Мистер Тревор!
Незнакомец мгновенно обернулся, но Снейп успел заметить не только волшебную палочку, но и блеснувшую сталь кинжала.
- Мистер Тревор, если я не ошибаюсь? - Снейп чувствовал угрозу, исходящую от мага, каждой клеткой своего тела. Нечто подобное ощущалось рядом с оборотнем по имени Сивый, незадолго до полнолуния.
- Совершенно верно. С кем имею честь говорить?
- Я профессор Снейп. Вы можете уделить мне несколько минут? - Снейп продемонстрировал пустые руки, но на всякий случай, как бы невзначай встал в боевую стойку, готовясь отразить внезапное нападение.
Тревор осмотрел его цепким взглядом, дав понять, что он заметил его ход. Молча отойдя от прохода и сместившись вбок так, чтобы можно было контролировать обе стороны коридора, он спросил:
- Чем обязан? - дав понять своим голосом и поведением, что не желает надолго задерживаться в этом месте.
- Мистер Тревор, не могли бы Вы вернуться в кабинет директора?
- Это совершенно бессмысленно, - его голос был наполнен отвращением. - Мы уже уладили все вопросы, которые меня беспокоили. Если Вашему директору нечем заняться, то пусть найдёт себе другого собеседника для философских размышлений.
На этих словах Снейп заметно скривился.
- Мистер Тревор. Наш директор не имеет отношения к моей просьбе. С Вами хочет поговорить один из портретов, а именно лорд Блэк.
- Как я понимаю, это один из предыдущих директоров Хогвартса?
- Да, сэр, - недовольно сказал Снейп. - Он настоятельно просил меня вернуть Вас.
Тревор на некоторое время задумался. Придя к какому-то своему внутреннему компромиссу, он кивнул головой.
- Я слышал о нём, - замысловатое движение кистями рук, и палочка с кинжалом втянулись в наручи с весьма неординарными креплениями. - Ну, что же, никогда не был против поговорить с умным волшебником. Правда, я не хотел бы задерживаться здесь.
- Я провожу Вас, - с недовольной миной сказал зельевар.
Спустя несколько минут молчаливого шествия Тревор задумчиво сказал.
- Северус Снейп. Самый молодой Мастер зельеварения за всю историю этой школы. Мой Лорд читал Ваши статьи в "Вестнике Зельевара". Особенно его впечатлили Ваши работы относительно восстановления утраченных зелий друидов. Мой Лорд обратил внимание на них не без моего влияния. Но Вы упустили кое-что и потому напрасно теряете время.
- Мне не хватает некоторых компонентов, - скривился Снейп.
- Вы можете заменить многие компоненты, но не кровь Птицы Кошмаров.
Взгляд Снейпа сменился с отвращения на лёгкую заинтересованность.
- Вы увлекаетесь зельями?
- Не так, чтобы очень. Специфика работы, знаете ли, обязывает, - очередная улыбка Волан-де-Морта на лице, и очередной маг вновь вздрагивает.
- К сожалению, я так и не смог узнать, где друиды брали этот ингредиент, - недовольно буркнул Снейп. Эта область зельеварения была вызовом его таланту, и ему было неприятно признавать, что преодолеть это препятствие ему не по силам.
- И не узнаете. Данная... живность обитает не в нашем мире.
- Я слышал, что друиды могли путешествовать по другим измерениям, но не думаю, что это правда.
- До создания Завесы могли. Во всяком случае, так сказано в их свитках. Ну, а дальше им, как и всем, пришлось выкручиваться.
Стоило Снейпу услышать эти слова, как он мгновенно подобрался. Вся брезгливость, смешанная с равнодушием, мгновенно испарилась.
- Вы читали копии этих свитков? Где?
- Если бы я читал копии этих свитков, мистер Снейп, я бы так и сказал.
Снейп не верил своим ушам.
- Оригиналы! Вы читали оригиналы?
- У моего Лорда обширная библиотека. Как генеральный управляющий его делами я имею туда доступ. Но вернёмся к нашим друидам. После создания Завесы друиды, согласно их хроникам, - на этих словах у Снейпа в глазах появился алчный блеск, - так же, как и остальные расы, потеряли возможность путешествовать между мирами. Но варить свои зелья они не перестали.
- Тогда, чем же они заменили кровь Птицы Кошмаров.
