В комнате было тихо, если не считать шума воды, все еще льющейся в моем душе. Трейс подошел к нему и выключил воду. Я не двигалась, ничего, кроме волны дрожи, пробегавшей по моему телу.
Трейс медленно направился ко мне, словно приближаясь к раненому животному.
— Лейтон?
Я хотела что-то сказать, я даже не была уверена, что именно, но слова не шли с языка.
Беспокойство промелькнуло на лице Трейса, когда он наклонился, чтобы посмотреть мне в глаза.
— Посмотри на меня, Маленькая Птичка.
Я пыталась, но никак не могла сфокусировать взгляд. Все было размыто по краям.
— Я собираюсь помочь тебе, хорошо? Ничего, если я прикоснусь к тебе?
Я машинально кивнула.
Трейс пошевелился, заворачивая меня в полотенце и поднимая одним плавным движением. Он схватил мою спортивную сумку и направился из главной раздевалки в кабинет поменьше, который, как я предположила, принадлежал тренеру. Он опустился на маленький диван и прижал меня к себе.
В тот момент, когда его руки обхватили меня, где-то глубоко зародилось умиротворяющее жужжание. Это молнией пронеслось по моему организму, ослабляя сильнейший шок и боль.
— Просто дыши, Маленькая птичка. Ты со мной.
— Почему? — прохрипела я.
Он отстранился, нахмурившись.
— Почему?
— Зачем ты пришел? — Я ему даже не очень-то нравилась.
Трейс напряг челюсти.
— Я почувствовал твое огорчение. Знал, что что-то не так.
— Почувствовал это?
Он кивнул и потер место на груди.
— Я знал, что это не было физической опасностью, но чувствовал, как болит твое сердце.
Слезы наполнили мои глаза.
— Я больше не могу этого выносить.
Трейс обхватил ладонями мое лицо, прикосновение усилило жужжание в моем организме.
— Нет, можешь. Ты самый сильный человек, которого я знаю.
— Я только вам, ребята, позволила увидеть мои шрамы. Я не… я не хотела, чтобы кто-нибудь знал.
В его глазах пульсировала ярость.
— Никто ни черта не скажет.
Мне хотелось бы верить Трейсу, но сплетни имеют свойство распространяться.
— Их реакция, их глаза — это все равно что снова сгореть заживо.
Трейс замер, а затем прижался своим лбом к моему.
— Мне так жаль, Маленькая Птичка. Я бы вытерпел каждую унцию боли, если бы мог. Жаль, что меня там не было. Я бы все отдал, чтобы остановить это.
Пьянящий кайф охватил меня, когда запах Трейса наполнил мои легкие. Аромат темной сирени, в который мне захотелось нырнуть поглубже.
Трейс скользнул пальцами в разрез моего полотенца и прошелся по бугристой коже.
— Ты самое прекрасное существо, которое я когда-либо видел. И это всего лишь часть той красоты. Часть твоей силы.
Я посмотрела ему в глаза.
— Я одноразовая?
Трейс резко отстранился.
— Ты сказал, что прикасаешься только к одноразовым людям, которых ты презираешь.
Большой палец Трейса скользнул по краю моей нижней губы.
— Иногда мне хочется презирать тебя. Это облегчило бы задачу.
Мою грудь сдавило, стало трудно дышать.
— Что облегчило бы?
— Держаться от тебя подальше.
Я не отводила от него взгляда, молча умоляя дать ответы.
— Если я продолжу прикасаться к тебе так, как мне хочется, — его пальцы прошлись по моим шрамам, — Я сломаю тебя, Маленькая Птичка.
— 56~
Мое сердце бешено колотилось о ребра.
— Ты не причинишь мне вреда.
Трейс покачал головой.
— Ты этого не знаешь. Я уже ломал раньше. Разбивал их так, что осколки невозможно узнать.
Я открыла рот, чтобы задать миллион других вопросов, когда дверь в офис с грохотом распахнулась и четверо разъяренных мужчин ворвались внутрь. Они остановились, увидев меня в объятиях Трейса.
— Что случилось? — прорычал Ронан.
Я ожидала, что Трейс немедленно опустит меня на землю, чтобы создать дистанцию между нами. Но он этого не сделал. Во всяком случае, его объятия усилились.
— Хлоя и ее сучья команда решили выставить напоказ шрамы Лейтон.
Воздух наполнился рычанием.
Дэш подошел, присев передо мной на корточки.
— Ты в порядке? Они сделали тебе больно?
— Со мной все в порядке. — Я не была уверена, что это было полной правдой, но не хотела расстраивать Дэша.
Колт подошел к нам, его рука скользнула по моей руке в жесте утешения.
— Прости, Ли-Ли. Я все исправлю. Обещаю.
— Тебе нужно срочно убрать своего альфу с поезда Хлои, — прорычал Трейс.
Колт посмотрел на него.
— Я сказал ему, что этого не будет, но я больше ничего не могу сделать. Дариус полон решимости, что это единственный ответ.
— Ты более доминантен, чем он. Пришло время тебе вступить в силу, — процедил Трейс сквозь зубы.
Колта сжал челюсти.
— Я не собираюсь бросать ему вызов. Я не готов возглавить стаю. Пока нет.
— Возможно, у тебя нет выбора, — сказал Деклан, но его пристальный взгляд не отрывался от меня, беспокойство наполняло его глаза. — И это может быть правдой для всех нас.
Ребята притихли, тяжесть слов Деклана тяжело повисла в воздухе.
— Кто-то рассказал Хлое о том, что произошло вчера, — сказала я.
Ронан сжал руки в кулаки.
— Объясни.
— Она знала, что я убежала, что напал теневой демон. Мне казалось, что она знает то, что известно только нам.
Ронан выругался.
