Мы подошли к кустам. Но не успели мы сорвать даже по одной ягодке, как за деревьями заскрипели тормоза. Бряцнула дверь. Послышались чьи-то быстрые шаги. Мы присели и затаили дыхание.
Ветви раздвинулись, и нашему взору предстал высокий, коротко стриженный, грузный мужчина. Его ищущий взгляд и суетливые манипуляции пальцев в области ширинки недвусмысленно свидетельствовали о его намерениях.
Вглядевшись сквозь листву, я увидел стоявшую у обочины черную "Тойоту". Ее номер с тремя буквами "А" давал понять, что владелец этой машины имеет категорию VIP. Двигатель работал, внутри никого не было.
И тут в мою голову стукнула отчаянная мысль. Рисковать — так рисковать! Я дернул Радика за рукав, и мы стали украдкой перемещаться к трассе.
— Бегом в нее, — шепнул я своему спутнику.
Мы подскочили к автомобилю, распахнули дверцы и прыгнули внутрь. Я снял "ручник" и ударил по педали газа. "Тойота", взвизгнув, рванула вперед.
— Немного проедем, а затем бросим ее так же, как и ту, — пояснил я мальчику.
Впереди замаячил знак поворота. Выполнив вираж, я увидел "долгожданный" пост.
— Черт возьми! — выругался Радик.
Моя душа ушла в пятки. Что делать, если мне прикажут остановиться?
Но реакция инспекторов ГИБДД оказалась совершенно иной. Разглядев номер машины, они встрепенулись, вытянулись в струнку, и отдали нам честь.
У меня, как говорится, отлегло. Я едва удержался, чтобы на радостях не отсалютовать им в ответ.
— Классная "тачка"! — восхищенно воскликнул Радик. — Дядь Жень, а давай поедем на ней до самых Сочей.
Только я хотел возразить, что до Сочи нам на ней доехать не дадут, как за нашими спинами послышался чей-то дюжий храп. Мы вздрогнули и обернулись. На заднем сиденье виднелись чьи-то ноги в блестящих лакированных ботинках. Откинувшись назад, я смог рассмотреть их обладателя. Это был мощный "мэн" в дорогом темно-синем костюме. Упитанность его лица не оставляла сомнений, что он — фигура весьма серьезная. От неожиданности я непроизвольно нажал на тормоз. Автомобиль дернулся.
— Ну чё ты… ё… у-у-у… ю…, - нечленораздельно прохрипел пассажир.
Очевидно, он был в доску пьян.
"Во, влип! — подумал я. — Эдак мне могут приписать еще и терроризм. Похищение важного государственного чина — это не шутка".
Мой спутник достал зачем-то из рюкзака свой игрушечный пистолет и крепко сжал его в руках.
Я еще немного проехал вперед, затем плавно сбавил скорость, остановил машину, заглушил мотор, после чего мы вылезли наружу и скрылись в придорожной чащобе.
— Облом, — с сожалением вздохнул я.
— Зато опять проехали бесплатно, — ободряюще заметил Радик…
Вдали показался знак кемпинга. Самосвал, в кузове которого мы ехали, остановился возле небольшого кафе. Над дверью разноцветным неоном играла надпись "У дяди Миши".
Водитель, низкорослый мужичок с круглым добродушным лицом и маленькими веселыми глазками, совершенно лишенный какой-либо алчности, и охотно согласившийся подвезти нас автостопом, то-есть просто так, выпрыгнул из кабины на землю.
— Подкрепиться не желаете? — крикнул он нам. — Здесь хорошо готовят. Я всегда сюда заезжаю.
Упоминание о еде вызвало в моем желудке спазм. И это было не удивительно. За весь день мы так ни разу нормально и не поели.
— Не помешало бы, — жалобно пробормотал мой спутник.
— Не помешало, — согласился я и воровато оглянулся по сторонам, чтобы оценить обстановку.
У "дяди Миши" было отнюдь не безлюдно. Но спустившиеся на землю сумерки надежно маскировали черты наших лиц, а осевший на коже густой слой дорожной пыли изменил их настолько, что опознать нас с первого взгляда представлялось довольно затруднительным.
Ободренный этим выводом, я бросил:
— Ну, что ж, пошли.
Спрыгнув с кузова, я помог Радику сделать то же самое, и мы направились вслед за шофером.
В кафе играла музыка, галдели голоса, а освещавшие его лампы не отличались особой яркостью. Последнее добавило мне уверенности. Но только я собрался переступить через порог, как шедший сзади Радик что есть мочи дернул меня назад.
Я обернулся.
Мой спутник молча указал рукой куда-то в сторону. Проследив за его жестом, я опешил. Невдалеке, среди других автомобилей, стоял хорошо мне знакомый "Лэнд Крузер".
Баруздин! Но что он тут делает?
Моя реакция на его появление была неоднозначной. С одной стороны, встретить вдалеке от дома знакомого — это невероятная удача. Но с другой — я не знал, чего от него ждать.
Я сошел с крыльца и осторожно заглянул в окно. Перебрав взглядом всех посетителей, я наконец увидел своего шефа. Он сидел за одним из столиков у стены. Баруздин был не один. Рядом с ним ужинали еще двое. Я их знал. Это были Филиппов и Долгих. Они тоже работали в ЧОП "Барс". Я неоднократно сталкивался с ними на разводах. Угрюмые, не склонные к открытости, ребята. С ними даже переброситься парой слов было проблематично.
— Вот как теперь к нему подойти? — озабоченно сказал я Радику.
Мальчик испуганно схватил меня за рубашку. В его руках снова появился игрушечный пистолет.
— Дядь Жень, ты что? — пролепетал он. — К нему нельзя подходить. Он же враз тебя сцапает.
