— И чем же по твоему? — Вмиг стал серьезным Старик, а после резко как-то осунулся. — Понимаешь, я тебе уже говорил — моё время подходит к концу. Наш клан сейчас в довольно тяжелом положении, и день ото дня всё будет становиться только хуже. Потянуть против обычного клана войну мы еще способны, но против нейтрального… Ты вообще понимаешь что означает это слово в нашем мире? — Пытливо посмотрел он в мою сторону.
— То, что они не влезают в различного рода разборки, занимая при этом нейтральную, или же наблюдательную позицию? Здесь не сложно догадаться.
— Если бы всё было так просто, не было никаких проблем. Нейтральный клан, это тот, который Имперский клан освободил от любого рода обязательств, налогов и прочего. По силе каждый из двух этих кланов, носящих этот статус, по силе не уступает никому из первой тройки великих. Из остальных только Адонис, ну и я могу с их главами померяться силушкой.
— К чему вы сейчас это?
— Ох, всё-таки ты еще слишком молодой для таких интриг. Тогда по порядку, чтобы для тебя было понятнее, — он быстро прошел к уже много раз виденному мной потайному ходу, вернувшись оттуда с тем самым альбомом, который в прошлый раз так и не показал. Видимо меня ожидает интересный рассказ. — Два нейтральных клана, Снайдер и Дрейфус извечные соперники, даже их гербы говорят об этом. Думаю у Филина ты мог наблюдать змею, душащую медведь. У Дрейфусов наоборот: медведь топчит змею. Они два столба, которые друг друга ненавидят всей душой, и в тоже время сдерживают силу противника.
— Каким образом? — О втором клане я слышу впервые, и пока не видел ни одного их представителя.
— Если между ними разразится война, то пострадает очень много невинных людей. За всё время своего нейтралитета каждый из этих кланов накопил множество врагов, ведь их неоднократно просили о помощи, но они постоянно отказывали. Если между ними начнётся заварушка, то к каждой из сторон могут примкнуть и другие кланы, имеющие обиды на кого-то из них. Или вообще на обоих, и тогда еще помимо этого образуется и третья сила. Понимаешь к чему я клоню?
— Война… — Примерно так в моём мире и началось всё. Вроде с самой обычной гражданской войны, если вообще можно это назвать обычным, а переросло в настолько большую трагедию, что уничтожило почти весь мир. — Но почему именно сейчас?
— Императорская семья, занимающая первое место в великой десятки всячески сдерживало два этих клана многие годы, отгораживая от всего, что могло вызвать их негатив. Дало премиальные статусы, льготы, различные послабления, и они всё это время вели себя тихо и спокойно. До того самого момента, когда ты очухался после проклятья. Тогда начались шевеления в обеих рядах, и мне совсем непонятна эта причина. Что они нашли в тебе такого, что смогло растормошить этот пчелиный улей, многие годы неактивный. Не хочешь мне поведать? — Пристально смотрит мне в глаза старик. Конечно, с моей стороны было бы разумным поведать ему о магии, что проклятые дети это скорее всего просто повод, чтобы скрыть все следы и прочее. Вот только моя интуиция говорила об обратном, и я с ней был совершенно согласен.
— Нет, даже не представляю. Прошло всего два месяца как я смог прийти в себя, и кроме церемонии, больше ни с кем из других кланов не контактировал. Если не считать Филина, который оказался тем еще ублюдком. — Вернул я главе холодный взгляд.
— Значит ты пока не знаешь ничего. К чему я вообще вёл: Снайдер решили отправить своих воинов для охраны на испытания, чего не было уже по меньшей мере лет двадцать. Естественно, Дрейфус тоже. Это насторожила императорскую семью, и сейчас они бросили все силы на поиски того, что заставило два нейтральных клана так поступить. Рано или поздно они это найдут, и знаешь что тогда произойдет?
— Попросят меня извиниться перед будущим главой Снайдером? — С ухмылкой сказал я, ведь я даже в мыслях не мог допустить такого исхода событий. Да я скорее сражусь с ним насмерть, чем извинюсь перед этим ублюдком.
— Это было бы самым верным лучшим решением из всех возможных. Только такого не случится, а будет всё намного хуже. Да, в твоей голове сейчас наверное крутится мысль: клан Драковичей тоже не лыком шит, и очень уважаем среди остальных. И да, ты окажешься прав, но лишь отчасти. Если выбирать между нами, и возможностью избежать войны двух нейтральных кланов, то Императорская семья выберет второй вариант…
— Дед, ты сейчас действительно говоришь как испуганный цыпленок, — Да, мои слова прозвучали крайне резко и оскорбительно, но старик действительно вёл себя как сам не свой. Еще ни разу мне не доводилось видеть его в такой панике, и это очень настораживало. Ведь если такой интриган как он не может сдержать себя в руках, то проблема намного серьезнее, чем он говорит. — Ты мне предлагаешь начать трястись от страха и сдаться, даже не попытавшись побороться за своё место под солнцем, или что? Пока твои речи звучат только в таком ключе.
